Сам себе цикл. Дилогия
Шрифт:
Заправку Ник заметил за несколько километров.
Сначала он увидел рекламный щит, а потом и само строение уже можно стало рассмотреть.
На заправке могли быть люди. С одной стороны, любые люди – это опасность. С другой, люди – это информация, а информации Нику катастрофически не хватало. Кроме того, для того, чтобы обойти ее стороной и остаться незамеченным, Нику потребовалось бы заложить здоровенный крюк, а это означало, помимо прочего, и потерю времени. Поэтому он решил не менять курса, а если что пойдет не так, действовать
Ломтев ему никак не препятствовал, и Ник счел это хорошим знаком.
Если вдруг что, дедушка поможет…
По мере приближения Ника охватывало разочарование. Заправка выглядела пустынной, и странно было бы думать, что на ней будут люди – ведь мимо-то никто не ездит. Картина напоминала сцену из постапокалиптического фильма – пустая дорога, заброшенное здание, не хватает только шаров «перекати-поля» и радиоактивных мутантов, любящих бегать за своими жертвами с бензопилой…
Но на самом деле все оказалось не так плохо, и тот парень, что сидел на раскладном стуле около входа в магазинчик, не был похож на радиоактивного мутанта. Да и бензопилы при нем не наблюдалось.
Парень на вид был ровесником Ника, может быть, чуть младше. Он читал книгу и попивал лимонад из жестяной банки. При виде Ника он отложил книгу в сторону – обложку так и не удалось рассмотреть – и поприветствовал Ника поднятием руки.
– Заправка не работает, – сказал он. – Бензина нет.
– Так я, вроде бы, и не на машине, – сказал Ник, покосившись на Ломтева. Дескать, как этот парень на него отреагирует. Но парень смотрел только на Ника и на его военную форму без знаков различия, а присутствие Ломтева полностью игнорировал.
Видать, для остальных дедушка все-таки невидим. Но вот хороший ли это знак и плохой – с этим еще предстояло разобраться.
– Магазин тоже закрыт.
– Ну и ладно, – сказал Ник. – У меня все равно денег нет.
– Бывает, – сказал парень. – Газировки хочешь?
– Хочу.
– Тогда заходи.
Они зашли в небольшой магазинчик, и местный достал из холодильника банку лимонада и передал ее Нику.
Ник откупорил банку, сделал глоток, рассматривая местный ассортимент. Обычный, в общем-то, для любой заправки – автомасла, аксессуары, чипсы, шоколадки и прочая мелочь, которая может понадобиться в дороге.
Как будто ничего и не случилось.
– Ты откуда? – спросил парень.
– Из Порт-Джексона.
– Далековато ты забрался от Порт-Джексона.
– Так получилось, – сказал Ник. – И, кстати об этом. А насколько далеко я забрался?
– Ты что, не знаешь, где находишься?
– Так получилось, – повторил Ник. – Телефон потерял. Так где я?
Парень сказал.
Ник прикинул. Что ж, ночью Ломтев транспортировал его в относительно верном направлении, путь до фермы сократился километров до шестисот.
Ориентировочно.
Сколько нужно времени, чтобы пройти шестьсот километров пешком?
– А у тебя
– Как часы, – сказал парень.
– Можно позвонить?
– Нет, – сказал парень. – Я же говорю, он работает, как часы. В смысле, включается и все такое. Но сети нет.
– Китайцы здесь уже были?
– Конечно, – сказал парень. – Но последняя партия прошла здесь позавчера. Они, кстати, и выкачали последний бензин, так что я смог выключить насосы. С тех пор – вообще никого, сижу тут один, охраняю семейный бизнес. Точнее, то, что от него осталось.
– Думаешь, в этом есть смысл?
– Думаю, ни в чем больше нет смысла, – сказал тот. – Теперь здесь будет другая страна, и все в ней будет другое. А мы превратимся в чужаков.
– Похоже, он тоже не верит, что Метрополия сюда вернется, – заметил Ломтев, рассматривая витрину со снеками. – Спроси у него про транспорт.
Интересно, как парень отреагирует, если Ник начнет разговаривать с невидимым собеседником? Ник решил, что выяснять это пока не стоит.
– А где твои родители?
– Умерли уже очень давно, – сказал парень. – Семейный бизнес принадлежит дяде, и все, что я о нем сейчас знаю – незадолго до вторжения он тоже уехал в Порт-Джексон по делам. В принципе, я мог бы уже пойти домой, но там все то же самое, так что я сижу здесь в надежде узнать хоть какие-нибудь новости. Как там в Порт-Джексоне, кстати?
– Его взяли меньше, чем за день.
– А лорд Реджинальд?
– Не знаю. Его никто не видел.
– Лорд Таннер?
– Его самого тоже никто не видел, – сказал Ник. – Но вот кучу уничтоженных боевых машин могли наблюдать многие.
– Британская армии оказалась не готова к такой войне, – констатировал парень.
– Транспорт, – напомнил Ломтев.
Ник отмахнулся от него, как от назойливой мухи.
– Меня, кстати, Пол зовут, – сказал парень.
– Ник.
– Если хочешь, можешь остаться здесь на какое-то время, – предложил Пол. – Пока дядя не вернется или что-то вроде того.
– Я не могу, – сказал Ник. – Я пытаюсь добраться до дома.
– И где это?
Ник сказал, Пол присвистнул. Видимо, тоже прикинул, какое расстояние Нику предстоит преодолеть. Потом таки достал из кармана телефон и открыл навигатор. С заранее скачанными картами навигатор может работать и оффлайн.
– Пятьсот семьдесят километров, – констатировал он.
– Там мои родители, – сказал Ник.
– У меня есть мопед, – сказал Пол. – Но ты не проедешь пятьсот семьдесят километров на мопеде. Тем более, что ситуация на заправках, я думаю, везде примерно одинаковая. То есть, бензина нет, и неизвестно, когда будет.
– Ясно, – сказал Ник. – А тебя… э… чипировали?
Пол закатал рукав рубашки, показывая нику правое предплечье. На вид оно не отличалось от любого другого правого предплечья, но ответ был вполне понятен.