Сам себе клан
Шрифт:
Это нечто большее.
Старый князь здесь тоже присутствовал, но рядом с Ломтевым он был не больше мухи. Маленький, неопасный, зато противный и назойливый.
Никакого поединка, битвы разумов, драки ментальными энергиями не случилось, слишком несопоставимы оказались силы. Ломтев был океаном, а старый князь – всего лишь лодочкой, покачивающейся на его волнах.
И Ломтев его поглотил.
Помня, что в этом мире важен символизм, он сграбастал силуэт старого князя рукой – здесь он оказался вполне материальным, или же рука Ломтева приобрела новые качества –
Что ж, Ломтев знал, что этот момент наступит. Если на первых порах от старого князя и его советов было все же больше пользы, чем вреда, сейчас эта польза иссякла, и ничего, кроме раздражения, призрак у Ломтева не вызывал.
Он открыл глаза, и на него обрушился каскад чужих воспоминаний. Картинки из прошлого, которое было не с ним. Восемьдесят девять лет истории о долге и войне, о служении отечеству и царю, история, побед и поражений, и ситуаций, когда тебе не дали сделать то, что должен. А бездействие, пусть даже и вынужденное, хуже поражения. История, изобилующая кровью, разочарованиями и смертями.
И главным разочарованием, естественно, был его старший сын.
На самом деле, для восьмидесяти девяти лет там было не так уж и много всего… Видимо, память старика избирательна и подвержена возрастным изменениям.
Минут пять Ломтев наслаждался этим слайд-шоу, а потом сжал его в архив и отправил куда-то на задворки подсознания. Пусть лежит там и ждет своего часа.
Если этот час вообще когда-нибудь пробьет.
Ломтев взял трубку, разжег погасший огонь, задумчиво затянулся.
Вряд ли он будет скучать по вздорному старикану с маниакальным желанием уподобиться Тарасу Бульбе. Ломтев не ожидал, что избавиться от назойливого старика будет так просто, и теперь испытывал облегчение и просто наслаждался тишиной, более не нарушаемой призывами к убийствам.
Но вместе с облегчением пришло что-то еще.
Только освободившись от своего спутника, Ломтев понял, как тот ему мешал. Видимо, он все же занимал какой-то кусок мозга, стеснял Ломтева, ограничивал его полноту контроля, делал не целостным, делал его слабее, висел на его ногах тяжеленной гирей.
Говоря проще, отжирал часть его ресурсов и снижал быстродействие.
Теперь же, став единственным и полноценным владельцам этого тела (так себе тела, честно говоря, изрядно поношенного, но иногда приходится играть с тем, что есть) Ломтев чувствовал себя на свои честные «за пятьдесят», а не чужие «почти девяносто». Пусть он и не изменился внешне, но где-то внутри с его плеч упала настоящая гора.
Он узнал многое. Он стал мыслить яснее.
Ему открылась другая картина мира.
Он наконец-то выяснил, что же произошло с родом Громовых и какие именно разногласия между князьями вылились в столь бурную дискуссию с обменом молниями. Нельзя сказать, что он был так уж удивлен. Он уже догадывался о сути расхождений во взглядах, а теперь, после обретения нового знания, он должен был признать, что Громов-младший, Громов-сын был не так
Впрочем, симпатии он у Ломтева все равно не вызывал. Ни он, ни старый князь, ни чертов Менщиков, ни кто-либо еще в этом чертовом мире, в который его занесло отнюдь не судьбой.
А еще Ломтев почувствовал, что стал сильнее.
Глава 30
Суть конфликта была проста.
Громову-старшему предложили дополнение к титулу и новый земельный надел, который наделил бы его губернаторскими полномочиями. У этого предложения было много плюсов и один очевидный минус – месторасположение. Новые земли располагались на границе с Дальневосточной республикой, и одним из условий обладания была подготовка к имперской экспансии на сопредельную территорию.
Из этого минуса вытекал целый букет проблем. Недовольство населения, видящего, как живут люди по ту сторону границы, стычки с дальневосточными боевыми дружинами, профилактическая работа по выявлению китайских шпионов… Громов-младший посчитал это слишком рискованным. Он не желал ввязываться в авантюру, что привело старшего, который усмотрел в этом уклонение от верноподданического долга, в настоящее бешенство.
После чего и случилась дуэль, в результате которой старый князь угодил в дом престарелых практически в состоянии овоща.
Новый глава дома отверг предложение императора, предпочитая сохранить статус-кво и не подвергать семью лишней опасности, дополнение к титулу и статус губернатора принял князь Трубецкой, который уже бодро рапортовал в столицу о первых успехах. Сколько в этих докладах было правды, Ломтев понятия не имел.
Впрочем, в том, о чем он имел все-таки понятие, не было никакого практического смысла. Конфликт с Громовым был вроде бы исчерпан, а даже если и нет, то сейчас уже не имело никакого значения, из-за чего отец с сыном закусились изначально.
Однако, само обновление Ломтевской базы данных предоставляло доступ к интересным возможностям. Новые знания, старые связи… Если потратить немного времени, то можно будет восстановить полезные знакомства старого князя, обзавестись новыми… Деньги у Ломтева уже были, титул был, связи и влияние – дело наживное, Влад поможет собрать небольшую частную армию, как здесь и принято, и лет через несколько Ломтев вполне может встать вровень с влиятельными главами имперских семейств и сможет послать Менщикова и его тайное общество к черту…
Конечно, при условии, что ему дадут это сделать и он не столкнется с активным противодействием. Но можно ли на это рассчитывать в мире, где все друг друга жрут?
Они подъехали к императорскому госпиталю для ветеранов и Ломтев мысленно констатировал, что не стоило ему поминать черта.
У северного КПП, на который должен быть заказан пропуск, обнаружилась знакомая кавалькада машин. Ломтев не то, чтобы сильно удивился, но все же это его несколько раздосадовало.
Великий князь явно собирался держать его на коротком поводке и не выпускать из виду.