Самая красивая женщина в городе и другие рассказы
Шрифт:
Но я дал девчонке свой адрес и номер телефона в надежде, что когда-нибудь у нас с нею получится на матрасе. (Харриет, ты так и не приехала.)
Однако, приехал Барни Палмер, политический обозреватель. Я впустил его и откупорил пиво.
– Хайанс, - сказал он, - вложил в рот пистолет и нажал на курок.
– И что?
– Заело. Поэтому пистолет он продал.
– Мог бы еще разок попробовать.
– Да тут и на один раз храбрости должно хватить.
– Ты прав. Прости. Ужасный бодун.
–
– Конечно. Это ведь и моя смерть.
– Ладно, значит, во вторник вечером пытаемся мы номер подготовить. Твоя колонка у нас была, и слава Христу, длинная, потому что материалов не хватало. Могли все страницы не заполнить. Появился Хайанс, глаза стеклянные, вина перепил. Они с Черри снова разбежались.
– Бр-р.
– Ну. Ладно, страницы пустые. А тут Хайанс еще постоянно под ногами путается. В конце концов, поднялся наверх и вырубился на диване. Только он свалил, как номер начал собираться. Мы закончили, сорок пять минут остается, чтоб в типографию успеть. Я говорю: давайте я отвезу. И тут знаешь что?
– Хайанс проснулся.
– Откуда ты знаешь?
– Вот такой уж я.
– Короче, он стал настаивать, что отвезет номер в типографию сам. Закинул все в машину, но до типографии так и не доехал. Мы на следующий день приходим, а на столе записка, и всё вычищено - Ай-Би-Эм, подписной лист, всё...
– Я слышал. Ладно, давай на это так посмотрим: он всю эту чертовню заварил, значит, вправе и закончить.
– Но Ай-Би-Эм-то - не его. За нее он может запопасть.
– Хайанс привык запопадать. Он от этого цветет и пахнет. У него вся яйца в кучку собираются. Слышал бы ты, как он орет.
– Но дело-то во всех этих маленьких людях, Бук, в тех, кто за двадцать пять баксов в неделю вкалывает, кто все бросил, чтобы газета выходила. У которых подметки картонные. Кто на полу спит.
– Маленьких людей постоянно в очко вдувают, Палмер. Такова история.
– Ты говоришь, как Монго.
– Монго обычно бывает прав, хоть он и сукин сын.
Мы еще немного поговорили, и все закончилось.
В тот вечер на работе ко мне подошел черный верзила.
– Эй, братан, я слыхал, твоя газета накрылась.
– Точно, братан, а где ты слыхал?
– В Л.А.Таймс, первая страница второй секции. Вот они радуются, наверное.
– Наверное.
– Нам ваша газета нравилась, чувак. И твоя колонка тоже. Настоящий крутняк.
– Спасибо, братан.
В обеденный перерыв (10:24 вечера) я вышел и купил Л.А.Таймс. Перешел с нею через дорогу в бар, взял себе кружку пива за доллар, зажег сигару и подошел к тому столику, где светлее:
РАСКРЫТУЮ ПИЗДУ ЗАШКАЛИЛО
Раскрытая Пизда, вторая крупнейшая подпольная газета Лос-Анжелеса, перестала выходить, сообщила в четверг ее редакционная
"Крупные долги, проблемы с распространением и 1.000-долларовый штраф за непристойность по приговору суда в октябре месяце способствовали распаду газеты," заявил Майк Энгел, исполнительный редактор газеты. По его оценкам, последний тираж газеты составил 20.000 экземпляров.
Однако, Энгел и другие члены редколлегии убеждены, что Раскрытая Пизда могла бы продолжать выходить, если бы не решение о закрытии, принятое Джо Хайансом, ее 35-летним владельцем и главным редактором.
Когда сотрудники прибыли в среду утром в редакцию газеты (Мелроуз-Авеню, д.
4369), они обнаружили записку Хайанса, которая, в частности, гласила:
"Газета уже выполнила свою художественную миссию. В политическом же смысле она, к тому же, тоже никогда не была эффективна. То, что происходило на ее страницах в последнее время, - ничем не лучше того, что мы печатали год назад.
Как художник, я вынужден отвернуться от работы, которая не становится лучше...
несмотря даже на то, что это творение моих собственных рук, и на то, что она приносит хлеб (деньги)."
Я допил кружку и отправился на свою государственную службу...
Через несколько дней у себя в почтовом ящике я обнаружил записку:
10:45 утра, понедельник
Хэнк
Сегодня утром в почтовом ящике я нашел записку от Черри Хайанс. (Меня не было дома все воскресенье и ночь на понедельник.) Она говорит, что дети у нее, что она болеет и у нее крупные неприятности по адресу Дуглас-Стрит, - - - -. Я не могу найти Дуглас-Стрит на этой ебаной карте, но хотел дать тебе знать об этой записке.
Барни
Пару дней спустя зазвонил телефон. Не тетка в течке. Барни.
– Эй, Джо Хайанс в городе.
– Мы с тобой - тоже, - ответил я.
– Джо вернулся к Черри.
– Вот как?
– Они собираются переезжать в Сан-Франциско.
– Давно пора.
– Газета для хиппи провалилась.
– Ага. Прости, что у меня не получилось. Надрался.
– Нормально. Но послушай, мне сейчас одну статью заказали. Как только закончу, я хочу с тобой связаться.
– Зачем?
– У меня есть спонсор с пятьюдесятью штуками.
– С пятьюдесятью?
– Ну. Реальные деньги. Он хочет это сделать. Он хочет начать еще одну газету.
– Держи меня в курсе, Барни. Ты мне всегда нравился. Помнишь, как мы с тобой закиряли у меня в четыре, проговорили всю ночь и закончили только в одиннадцать утра?
– Ага. Дьявольская ночка была. Для старика ты кого хочешь перепьешь.
– Ну.
– Как только я эту херню закончу, дам тебе знать.
– Ага. Держи связь, Барни.