Самое тихое желание
Шрифт:
— Смотрю. Видел огоньки, но не успел выйти из дому. Теперь весь двор покрыт следами, но я не видел духов. Не могу сказать, удалось нам или нет. Обычно этим все же занималась Луиза…
— Ничего у нас не вышло, — хмуро глядя под ноги и пытаясь высмотреть те следы, что так интересовали Сольдеса, сказала я. Алхимик поднял голову, вопросительно вскинув бровь, прося продолжать. — Я видела огоньки. И то, как следы появились перед лавкой. Но не того, кто их оставил.
Мужчина прикрыл глаза рукой, тихо и невнятно выругавшись.
—
— Но что теперь делать? Это же не конец? — я чувствовала себя как в детстве, слово разбила старую ценную вазу и вот-вот должна вернуться мама, увидеть все это безобразие. Ощущение надвигающейся беды, которую не знаешь, как исправить или отсрочить. Ведь сам факт разбитой вазы не был так страшен, как опечаленная мама.
— Нет. Не конец. Подожди немного, я позвоню отцу. Он что-то должен помнить об этом деле.
— А где твои родители? — я обернулась на красивый дом за спиной, в котором, как мне показалось, раньше часто пахло грушевыми пирогами.
— Уехали к сестре на праздники, — ворчливо отозвался Сольдес, словно вопрос его задел. — Там внуки, все же. А здесь я один, что со мной сидеть.
Я, не понимая, почему вновь чувствую себя виноватой, коротко кивнула в спину алхимику, уходящему в дом.
Ждать пришлось совсем недолго. Буквально минут пять, за которые я не успела замерзнуть, но почти познакомилась с невидимым духом, что с уходом алхимика, стайкой искр высыпал из-под сосны. Я протягивала руку, стараясь почувствовать того, кто прятался с той стороны, за пределами нашего мира, но ничего не ощущала, кроме легкого покалывания в пальцах, когда те касались искр.
— Все верно, — дверь захлопнулась, распугав все сущности. Сольдес быстро шел ко мне от дома, кажется, не заметив, что произошло. — Я помнил верно. Сейчас нужно найти дерево, через которое наши миры связаны, и помочь духам перейти сюда, пока последний лист не упал. Сегодня ночью.
— И как мы его найдем? — я чуть отступила, краем глаза заметив, что искры прячутся под моей юбкой, и стараясь скрыть это от алхимика. Кажется, духи не могли или не хотели показываться перед мужчиной. Впрочем, это я тут ведьма, так что ничего удивительного.
— Отец сказал, что нужно двигаться по следам, что связывают фонарь и лес. Мы призвали духов, и они пришли. Теперь нужно доделать работу.
— Значит, в лес? — с трудом сдерживая хихиканье, чувствуя, как искры щекочут мне под коленками, как можно серьезнее спросила я.
— Да. Но, к сожалению, придется двигаться пешком. Скоро все заметет и ни одна машина не пройдет тем путем.
— А метла?
— Я не летаю на них лет с восьми, — ворчливо отозвался мужчина и вынул из кармана простой электрический фонарик на батарейках. — С тех пор как стал слишком тяжелым для той метелки, с красными прутьями…
Фонарик вспыхнул белым светом, высветив мокрые носки моих ботинок. Словно
— Выключи! — уперев руки в бока, едва не выронив метлу, потребовала я, глядя на творящийся хаос.
Кажется, Сольдес меньше всего ожидал чего-то подобного, но послушно отключил фонарик, глядя, то на меня, то на сноп искр, едва заметный из-за дерева, с недоверием.
— Чуть всех не распугал! — подвесив в воздухе метлу, я медленно присела на корточки, вытянув вперед руку, словно предлагая лакомство невидимому зверю. — Иди сюда, хороший мой. Иди. Не бойся.
Искры медленно по большой дуге обходя алхимика, двинулись в мою сторону.
— Ты видишь духа?
— Нет, только его следы и искры. Но я знаю, что это он. Дух Грядущего Года. Чувствую. И ты его напугал!
— О, ну, прости! Между прочим, хотелось бы напомнить, что из-за вас с Луизой я… Апчхи!
Я, не в силах удержаться, перевела укоризненный взгляд на алхимика. И что-то мне подсказало, что дух неизвестного вида, которого нам нужно до излета ночи провести в этот мир, смотрит на Сольдеса с похожим чувством.
— Я не виноват! — с какой-то обреченной тоской пробормотал алхимик. Вытирая покрасневший нос.
**
Идти за искрами было не так и трудно. До тех пор, пока мы не ступили под сень леса, сойдя с дороги. Мне показалось, что тут снега за прошедшие пару часов, намело в разы больше. Этого не могло быть, но провалившись в первый раз по середину икры и нагребя полный ботинок отменного, холодного и быстро тающего снега, я смирилась с существованием невозможного.
— Руку давай, — то и дело вытирая нос большим платком, страдая от явно обострившейся аллергии, проворчал Сольдес, протягивая мне большую ладонь и предлагая вытянуть на более высокий участок.
— Я сама, — ворчливо, уцепившись за подвешенную в воздухе метлу, буркнула я. Опершись о древко, я широко шагнула туда, где по моему пониманию, должна была находиться кочка.
И рухнула в снег по колено.
— Говорил, руку давай, — мстительно проворчал алхимик, и… со следующим шагом погрузился в снег до середины бедра. — Хм, кажется, здесь было старое русло реки. Я не сразу узнал его после снегопада…
Задумчивая ремарка Сольдеса показалась мне настолько нелепой, что я, не выдержав, расхохоталась. Рядом, явно разделяя комичность ситуации, смеялся мужчина. А в паре шагов перед нами укоризненно висели в воздухе золотистые огоньки.
— И нечего так смотреть, — отсмеявшись и медленно отступая из ямы, я погрозила пальцем невидимому духу, — ты вон, глубже, чем на палец, в снег не проваливаешься, не то что мы. Так что или веди нормальной дорогой, или мы до утра не доберемся к вашему дереву.