Самый разыскиваемый

Атаманов Михаил Александрович

Наступило долгое молчание. Все трое лидеров переваривали услышанное, стараясь скрыть свою озадаченность за каменными ничего не выражающими лицами. Первым пришёл в себя Ваалон. Он едва заметно усмехнулся и спросил, как бы между прочим:

– Да, Серый Ворон таков, догнать его трудно. Но насколько я знаю этого ловкого юношу, одними лишь бумагами с планами укреплений он не ограничился, так ведь?

– Да, это так, - охотно подтвердил болтливый солдат.
– Люди говорят, что за три дня в нашем городе Серый Ворон обокрал всех самых богатых купцов и отправил на лошадях своим друзьям восемь или десять полных золота

сундуков! И ещё по слухам он похитил у самого богатого купца нашего города его жену или наложницу, прекрасную молодую эльфийку. И ещё он поклялся обокрасть самого князя, а может даже уже обокрал, только об этом правитель молчит...

– Всё, довольно, - прервал словоохотного пленника граф Армазо.
– Ты свободен, мы держим своё слово. Наши демоны тебя отпустят восвояси и даже вернут тебе оружие, так как ты храбро сражался и заслужил такой чести. Ступай и передай своим командирам, что мы самым внимательным образом изучим планы обороны вашего города. Ваша армия действительно сильна, а потому связываться с вашим князем не хочется, пока есть другие гораздо более слабые жертвы для наших демонов. Но если ещё хотя бы раз ваши солдаты или разведчики пересекут разрыв и вторгнутся на наши земли, то мы придём к вам, и уже никакая армия не остановит наши полчища!

Пленнику позволили встать, и орки увели его подальше. Трое лидеров долго молча провожали удаляющегося воина, и лишь когда он отошёл совсем далеко, Агалиарепт весело рассмеялся:

– Ну и проныра же этот Серый Ворон! Подозреваю, что он нарочно растревожил этот осиный улей, чтобы стравить нас с армией другого мира! Приманил их к разрыву, показал нас, а сам тихо отошёл в сторону. Да и те колебания магического поля думаю его рук дело. Парень увидел, что погоня с той стороны уже на подходе, и слегка подёргал приманку с целью подманить наши войска поближе к разрыву.

– Но если это так, то где же он сам?
– рассерженный граф опять стал сильно кашлять, а потом достал из мантии пузырёк с каким-то лекарством и залпом выпил.

На вопрос графа ответил Ваалон:

– У Серого Ворона было достаточно времени, чтобы убраться обратно в разрыв. А так как погнавшиеся за ним войска покинули охраняемый ими город, то наш противник воспользовался этим и уже находится в этой самой, как её там, Восстановленной Крепости. По крайней мере, я бы на его месте поступил именно так.

Я не смог удержать улыбку. Приятно было, что враги считают тебя умным. Гораздо более умным, чем ты есть на самом деле. И почему я действительно не проверил наличие погони и не создал ложный след в портал? Сейчас бы уже наслаждался покоем и вкусным ужином в Восстановленной Крепости, смеясь по поводу обведённых вокруг пальца врагов. А не теснился бы на крохотном скрытом лишь редкими веточками участке скалы перед тёмным опасным провалом в бездну.

Агалиарепт опять долго пристально рассматривал моё укрытие, и опять меня накрыла волна страха и безнадёжности, но потом маг повернулся к своим собеседникам и задумчиво проговорил:

– Да, скорее всего именно так и было, этот мальчишка нас опять обхитрил. Но только в этот раз он допустил ошибку. Рано или поздно, но Серый Ворон вынужден будет снова пройти через портал, если захочет вернуться в свой мир. Вот тут-то мы его и схватим, нужно только подождать.

– Но если он проведёт в том мире многие годы, прежде чем захочет

вернуться? Я же не могу держать своих людей тут вечно!
– воскликнул недовольный граф.

– Вечно и не нужно, - загадочно улыбнулся страшный маг.
– Наш противник или появится через семь дней, или не появится вовсе. В этот раз мальчишка вернулся через разрыв тоже быстро, как я вам и обещал.

– Даже слишком быстро, - негромко недовольно добавил Ваалон.
– Мы ведь ждали его только через четыре дня, ты же сам называл нам этот срок, Агалиарепт. Мы полагались на твои расчёты и думали, что у нас в запасе уйма времени! А теперь мы его только вспугнули, а не поймали!

Высокий маг никак не отреагировал на обвинения. Он отвернулся от Ваалона, повернулся к графу и сменил тему беседы:

– Друг мой, а ведь получается, что подтвердились слова того безумца, который называл себя братом невесты Серого Ворона. Зря ты его казнил, Силиус! Серый Ворон действительно уходил в тот опасный мир за эльфийкой, как нам и говорил тот бродяга. А ты вместо обещанной награды за информацию об опасном преступнике того бродягу повесил. Нехорошо, друг мой!

– Любой отец на моём месте поступил бы также!
– огрызнулся граф, шумно сморкаясь в платок.
– Из-за этого мерзавца я потерял двух сыновей, и тут ко мне является этот нахал и утверждает, что является родным братом хвостатой любовницы Серого Ворона! Чуть ли не ближайшим родственником! Не, ну каков наглец?! А Арбель я кстати помню - была у Камилетты Кафиштен такая светлокожая эльфийка среди фрейлин. Получается, именно за ней и таскался Серый Ворон так далеко. Вот только зачем?! Неужели и она тоже его любовница?

– Вряд ли, - с сомнением проговорил Ваалон.
– Скорее спасением эльфийки он хочет выслужиться перед длинноухими выродками и найти в их лесах защиту от наших слуг. Но хватит о Сером Вороне. Раз наша засада провалилась, я поспешу вернуться в столицу. Меня ждут неотложные дела в Холфорде.

– Я тоже еду в столицу, - ответил граф, шмыгая простуженным носом.
– Я уже по горло сыт этой сыростью, дождём и холодом, мне нужна крыша над головой, камин с жарким пламенем и горячее вино. К тому же нужно скорее утверждать новых членов Совета Рыцарства, чтобы набрать кворум для голосований и лишить-таки эту девчонку Камилетту формального места в Совете Рыцарства. Пока мы это не сделали, многие наши союзники ссылаются на старые законы и лишь пассивно наблюдают, но не помогают нам.

– Не забудь своё обещание включить в Совет не менее дюжины командиров орков, - напомнил Агалиарепт.

Граф досадливо поморщился, но всё же кивнул, подтверждая обещание. Я же слегка расслабился, довольный тем, что враги уходят, так и не обнаружив меня. Но тут богиня судьбы Фаэтта решила, что хорошего было уже достаточно, и повернулась ко мне совсем другим местом. Агалиарепт, продолжая изучать свой непонятный прибор, проговорил собирающимся уже уходить Силиусу и Ваалону:

– Подождите немного! Я уже достаточно продолжительное время наблюдаю какие-то непонятные перемещения совсем рядом с нами, похоже сигналы идут снизу из этой расщелины. А что если мы ошибаемся, и наши враги укрылись в этом провале? К сожалению, из-за антимагического поля я вынужден пользоваться этой безделушкой, а не привычными средствами, поэтому никак не пойму источник сигналов...