Санкция на жизнь
Шрифт:
А информация насчет того, что с динамикой Солнечных систем не все в порядке, постепенно продолжала расползаться от одного обитаемого кусочка пространства к другому. И хоть все СМИ на тот момент были на жестком поводке у силовиков, финансово-промышленных групп и правительств – слухи неумолимо ползли. До всеобщей паники было, бесспорно, далеко, но люди на планетах потихоньку начинали копошиться и делать то, что обычно делают, как только в воздухе повисает незримая пленочка абстрактного страха: запасать продукты, проверять надежность жилищ и средств
— Тебе там понравилось? — неожиданно спросил Марек, не глядя на Стаса.
— Где?
— Там, у Игреков. На Земле, в Москве… Не знаю, где ты еще побывал.
Нужный покосился на чеха и нахмурился. Он привык, что пилоты втихую судачат о нем за спиной. Бессмысленно было скрывать, что он и есть тот Стас Нужный, который первым попал в чужое пространство.
— Двоякое ощущение, — честно признался он. — С одной стороны, их мир очень похож на наш: почти те же названия городов и улиц, имена людей. В общем – полным-полно очевидных совпадений. С другой… много вещей, которые совсем не похожи на привычные для нас: деньги, отсутствие санкций, иное отношение к жизни. Люди женятся и дружат просто потому, что им хочется. И столько, сколько хочется.
— Это же… — Марек поискал подходящее слово. — Неуютно.
Стас кивнул.
— Ты прав. Это неуютно.
— Тогда – зачем?
— Может быть… оно лишь для нас неуютно.
— Я не понимаю. Вот скажи, ты сумел бы полюбить женщину и жить с ней постоянно?
Нужный поежился. Стал быстро сжимать и разжимать кулаки: пальцы рук совсем задубели.
— Не знаю. Никогда не думал о таком, — соврал он. Соврал наполовину: думать-то он думал, а вот знать – действительно не знал.
— А дружить с одним и тем же человеком из года в год? — не унимался чех. — Ведь скучно же.
Стас промолчал. Слишком трудно теоретически рассуждать о том, что практически не случалось в его родном мире. Генетическая связь поколений, воспитание, социальные нормы – все это мешало думать о жизни Игреков непредвзято. Как только мысль перескакивала невидимый рубеж – автоматически включались некие защитные механизмы памяти. Они давили эту мятежную мысль с чудовищной силой.
— Так понравилось или нет? — повторил вопрос Марек, задумчиво почесывая бакенбард.
— А ты случаем не засланный курва-казачок? — усмехнулся Нужный. И осекся. Пристально посмотрел на чеха. Но тот, кажется, не уловил сути русской идиомы.
— Впрочем, ты можешь не отвечать, — сказал Марек. — Мне просто интересно, как…
— Упырятина, пообщаться захотелось?
Тюльпин умел входить тихо, но говорить при этом громко.
— Никак нет! — гавкнули пилоты разом.
— Тяга следующая, — на порядок тише проговорил каптри, застегивая промежуточный комбез под горло. — Штатное боевое патрулирование отменяется.
Он окинул взглядом личный состав на предмет обнаружения несанкционированной радости в глазах. Удостоверившись, что оной в наличии не имеется, продолжил:
— Командование приказало вскрыть красный конверт. Мы с вами,
Никто из пилотов не произнес ни единого звука. Лишь желваки заиграли на скулах.
Стас почувствовал, как зубы сами собой сжались, а внутренности похолодели и дрогнули, будто их пронзила харонская метель.
Сообщение Тюльпина оказалось жутким потому, что каптри произнес его слишком равнодушным тоном.
Слишком.
Так говорят не о дипломатии. Так говорят о войне.
Лязгнуло. На миг заложило уши от легкого перепада давления. Зашипели, открываясь, переборки внутренних шлюзов стартовых ячеек…
— Подойти к персоналу площадок, — скомандовал Тюльпин. — Надеть внешние каркасы скафов. Обозначить коннект с диспами. И по машинам, эскадрилья! Живо, живо, ненаглядные упырята! Не на учебке сопли жуете!
Их эскадрилья состояла из дюжины боевых единиц. Тюльпин разделил группу на четыре звена. Соответственно, по три пилота в каждом. Назначил ведущими Марека, Геннадия, Руграно и себя. Приказал во время рейда соблюдать клиновидное построение. И напоследок знатно обматерил всех подопечных – просто так, чтобы не расслаблялись…
Двенадцать стартовых ячеек в одном из множества боковых утолщений авианосца.
Двенадцать автоматических контрольно-тестовых комплексов, управляемых инженерами.
Двенадцать малых тактико-штурмовых истребителей «Янус».
Уже облаченный в скафандр, Стас взобрался по трапу к внешнему шлюзу своей машины. Он оглянулся на инженеров, копошащихся возле стойки шасси, и провел перчаткой по заиндевевшему шлангу подачи топлива. Иней покрывал не только патрубок, соединявший шланг перекачки с запорной муфтой, но и обшивку в радиусе полуметра – видимо, герметичность системы была слегка нарушена. Нужный чиркнул пальцем по замороженному сегменту, белесая пыль посыпалась вниз – температура тут явно была ниже минус сотни по Цельсию. Он воровато огляделся и торопливо накарябал на инее семь букв, которые давным-давно не видел на борту своего корабля.
— Здравствуй, Ренегат… — прошептал Стас. — Знаю, тебя так еще не называли. Впрочем, все это глупо, наверное…
«Стас, ты чего там бормочешь?» – раздался в наушниках голос Ильи Шато.
— Ничего. Все в порядке.
«Тогда забирайся и начинай тестировать системы. У тебя старт через десять минут. Я сегодня тебя поведу».
— Это хорошо, диспетчер.
Стас посмотрел на быстро исчезающую надпись. Буквы «р», «е» и «т» пропали, и теперь на обшивке осталось лишь «нега».
— Да уж, смешно, — одними губами проговорил Нужный.