Сарданапал

Байрон Джордж Гордон

Салемен

Он и без лживых просьб его добудет; Поверь!

Белез

Не знаю, чем так восстановлен Князь против двух людей, для блага царства Трудившихся усердней всех?

Салемен

Молчи, Мятежный жрец и вероломный воин! В тебе одном все худшие пороки Двух каст опаснейших. Побереги Лукавство слов и мед проповедей Для простаков. Преступный твой сообщник По крайней мере смел и

чужд кривляний. Каким в Халдее ты обучен.

Белез

Слышишь, Мой царь, сын Бэла, это поруганье Молящейся твоим отцам страны?

Сарданапал

Ну, тут ему прости. Я разрешаю Не поклоняться мертвым. Сам я смертен И чувствую, что предки — тоже прах, Как все кругом.

Белез

О царь, не думай так: Они — на звездах и…

Сарданапал

И ты на звездах Очутишься, коль проповедь свою Не прекратишь. Вот где измена!

Белез

Царь мой!

Сарданапал

Учить меня молиться истуканам?! Пусть он уйдет. Верните меч ему.

Салемен

Мой царь, мой брат, молю: помедли!

Сарданапал

Да. Чтоб он долбил мне в уши мертвецами, Ваалом и халдейской чепухою О тайнах звезд?

Белез

Чти звезды, царь.

Сарданапал

О! звезды Я их люблю! Люблю следить за ними На темно-синем своде и сличать С глазами Мирры; я люблю их отблеск В текучем серебре евфратских вод, Когда полночный ветер зыблет влагу, Вздыхая в прибережных камышах. Но — боги ли они, иль домы божьи, Огни ль ночные просто, иль миры, Иль свет миров, не знаю и — неважно: В неведенье моем такая сладость, Что всей халдейской мудрости не надо. К тому ж о них я знаю все, что знает О мире смертный, то есть — ничего. Я блеск их вижу, чувствую их прелесть; Когда ж они блеснут моей могиле — Исчезнут блеск и прелесть.

Белез

Но возникает Иное, лучшее.

Сарданапал

Коль ты позволишь, Я отложу знакомство с этим лучшим, Пока же — меч возьми назад и знай, Что я бойца в тебе предпочитаю Священнику, хоть не люблю обоих.

Салемен

_{(в сторону)}

С ума сошел он от разврата. Надо Его спасти, наперекор ему!

Сарданапал

Теперь, сатрапы, слушайте, и ты, Мой жрец: тебе я много меньше верю, Чем воину; не верил бы совсем, Не будь наполовину ты солдатом. Я

с миром отпущу вас, не с прощеньем: Оно-виновным; вас я не виню, Хоть ваша жизнь от моего дыханья Зависит и от страха, — что опасно. Но я и добр и не пуглив — не бойтесь, Живите. Будь я деспотом, давно бы Две ваших головы сочились кровью Преступною с дворцовых врат высоких В сухую пыль, в единственную долю Моей земли, доставшуюся им, Возжаждавшим короны. Но оставим. Как я сказал, вины у вас не вижу — Но прав ли в этом я? Получше люди, Чем вы и я, вас обвинить готовы, И, участь вашу вверь я строгим судьям, С разбором всех улик, принес бы в жертву Я двух людей, которые хоть в прошлом — Но были честны. Вы свободны.

Арбас

Царь! Такая милость…

Белез

_{(перебивая)}

Лишь тебя достойна; И мы, хоть невиновны, благодарность…

Сарданапал

Ее для Бэла, жрец, побереги, А мне не нужно.

Белез

Так как мы невинны.

Сарданапал

Молчи; криклив — преступник. Вы невинны? Так вам — обида; что ж благодарить, А не скорбеть?

Белез

Да, если б власть земная Лишь справедливость знала. Но невинный Нередко должен милостью считать Свое же право.

Сарданапал

Недурная мысль Для проповеди, но не здесь. Припомни, Когда ты будешь защищать монарха В суде народа.

Белез

Но царей не судят.

Сарданапал

А пересуды есть. Внимая им В твоих земных дознаньях иль читая Их в небесах, в мерцанье звездной книги Таинственной, заметь, что много есть Вещей меж небом и землей похуже Того, кто правит, но не убивает, И, себялюбец, даже тех щадит, Кто, власть добыв (хоть это нелегко), Его не пощадили б. Ну, сатрапы, Теперь располагайте и собою И вашими мечами. Мне ж отныне Ни вас, ни их не нужно. Салемен! За мной!

Сарданапал, Салемен, стражи и свита уходят; остаются Белез и Арбас.

Арбас

Белез!

Белез

Что думаешь теперь?

Арбас

Погибли мы.

Белез

Мы овладели царством.

Арбас

Как? Нас подозревают; меч над нами Висит на волоске, упасть готовый От дуновенья царского, хотя Царь пощадил нас, почему — не знаю.