Сателлит Его Высочества
Шрифт:
И теперь Максим собрал под одной крышей три абсолютно чуждых друг другу опыта — свой, опыт Белого Лендера, и опыт Чёрного Крега. Что из этого выйдет, он ещё не мог и представить, но свою новую мощь, даже не удвоенную, а, пожалуй что — возведённую в квадрат, он уже в полной мере ощущал.
А потому — туча собралась. Одна, как перст, на бескрайне-голубом небе, чёрная и тяжёлая, готовая пролиться дождём как раз над будущей позицией Кабри.
— Грей, а зачем нам дождь? — заинтересованно спросил Тони.
— Мороки не отражаются в зеркале,
— Ну, так начинай, они уже выдвигаются!
— Рано. Пусть займут позиции, а то лови их потом по всему королевству…
Кабри, даже не дождавшись Крега, всё же не посмел ослушаться. Из леса, по всей длине долины, выдвигались ряды безобразных чудовищ. Максим представил, что при их виде чувствует совершенно несведущий зритель, и даже поёжился.
Тем временем, в лагере короля Фредерика уже сыграли тревогу. Всё пришло в движение, и через несколько минут, как раз к тому времени, как монстры достигли исходных позиций, его войска успели завершить боевое построение.
Зрелище было грандиозным. Две армии стояли лицом к лицу на расстоянии двух полётов стрелы, разделённые только мелководной речушкой. Но — какими же разными были эти армии.
Король Фредерик до этого времени ещё не стал объявлять всеобщей мобилизации, а ограничился в этом походе частями регулярной армии. Три тысячи отборной пехоты и около тысячи конных гвардейцев были отозваны из гарнизонов и поставлены на острие удара. Возможно, в глубине страны и собиралось народное ополчение, но здесь была представлена только кадровая элита. Они выглядели браво и внушительно, но их внушительность разом терялась на фоне противника.
Да, было отчего впасть в сомнения. Полторы тысячи громадных, отливающих бронзовой чешуёй ящеров с каменными исполинами на спине в три ряда выстроились на километровом участке долины, а между ними и за ними, плечом к плечу, держали равнение три тысячи пеших великанов. Обнажённые мечи, в два раза шире и длиннее обычных двуручников, грозно играли стальными бликами, а жуткого вида ящеры разевали зубастые пасти и скребли когтями каменистый грунт.
А впереди, на лихом треглавом драконе, гарцевал всадник вовсе уж устрашающих размеров.
Да, один только вид такого воинства, должен был вызывать у противника непреодолимо гнетущее впечатление. И, наверное, так оно и было. Скорее всего, именно в этой связи, вполне ясно различимый с такого расстояния, король Фредерик обнажил меч и, потрясая им, начал держать речь перед строем своих воинов.
— Ну да, — сказал Максим, не прекращая манипуляций с бриллиантовой звездой, — велика Талания, а отступать некуда… Ничего, сейчас мы вам поможем. Тони, смотри внимательно, сейчас ты станешь свидетелем исполнения воли усопшего…
— Чьей воли?
— Усопшего Крега. Он давно это хотел претворить в жизнь, и сейчас его желание исполнится.
Не выпуская из одной руки звезду, Максим, другой рукой сделал пасс в сторону
В лагере противника также заметили эту перемену. Их ряды даже чуть подались вперёд, а король продолжал свою речь, уже указывая мечом в сторону Кабри.
— Это было — раз! — пробормотал Максим, — А сейчас будет — два!
И с маркизом произошла вовсе уж немыслимая трансформация. Только что на коне восседал грозный воин, а теперь в седле отчаянно пыталась сохранить равновесие… толстенная домашняя свинья!
Но свиная анатомия не предусматривает возможности езды верхом на лошади, а потому огромная туша с истошным поросячьим визгом в конце концов рухнула на землю.
— Это морок, Макс? — зачарованно спросил Тони.
— Нет, принц, она — самая настоящая, — довольно улыбнулся Грей, — может даже поросят нарожать… А сейчас будет — три!
И разверзлись небеса… Ну не буквально, просто тучу прорвало. Плотный ливень накрыл площадь от речки до леса, не оставляя сухим ни одно из Креговых порождений.
И наваждение разом исчезло: не стало ящеров, не стало каменных великанов, не стало их двойников… А вместо этого, стояли на довольно большом расстоянии друг от друга обычные люди, на обычных лошадях, и при этом численность их оказалась втрое меньше первоначальной. Да ко всему, по берегу, визгливо вопя, металась до смерти перепуганная свинья…
— И, напоследок — четыре: давай, Глор! — крикнул Максим в полный голос, забыв, что об этом достаточно было только подумать.
Из леса разом вырвались три десятка серых теней и, молниями стелясь над землёй, врезались в тылы насквозь вымокшей армии. Они сбивали с ног людей, кусали за ноги лошадей, и, главное — сеяли неудержимую панику.
Вражеские ряды сломались, и войско стало напоминать толпу суетящихся цивильных.
— Ну, всё, Тони — теперь ход за королём.
И король пошёл. Ряды его войска пришли в движение, пропуская вперёд три сотни арбалетчиков. Они начали выстраиваться по берегу речки, оставляя явно видимые проходы для конницы.
«Глор! Уходи немедленно!» — послал импульс Максим, и тут же увидел, как начала выполняться эта команда. Но выполняться с проявлением инициативы: волки не просто покидали поле боя, они, сомкнувшись плотным полумесяцем, гнали к близкому лесу уходящую лошадиным галопом свинью. Похоже, её участь была предрешена…
Арбалетчики взяли оружие наизготовку и по команде одновременно нажали на скобы. Три сотни стальных болтов, за четыреста метров пробивающих железные доспехи насквозь, смертоносной стаей понеслись искать своих жертв.