Сбежавшая принцесса, или Ты будешь моим мужем
Шрифт:
Сигваль стоял, молча и хмуро, держа ладонь на рукояти меча. Эдриан что-то горячо доказывал ему, до меня долетали только обрывки фраз: «вы ошибаетесь, сир», «…не оставить так», «только во имя нашей родины!»
Я знаю, у Сигваля всегда зубы сводит от подобных формулировок, он говорит, что чем больше пафоса, тем более низменные цели за этим стоят.
– Я предупреждал, – холодно сказал Сигваль. – Сэр Эдриан Тифрид, я обвиняю вас в том, что свой ложью вы оскорбляете честь моей сестры. Я вызываю
Он повернулся было, собираясь идти.
– Нет! – вскрикнула я. – Нет, не надо!
Попыталась вывернуться, прошмыгнуть мимо это наемника, но не смогла.
Сигваль обернулся ко мне, и в его глазах неожиданно мелькнула усмешка.
– Венке, – кивнул он человеку рядом со мной, – идем, будешь свидетелем. И отпусти уже принцессу Агнес.
Он не держал меня, конечно, не прикасался, просто стоял рядом, загораживая дорогу, но от этих слов дернулся в сторону. И все же… улыбнулся, весело. Склонил голову.
– Ваше высочество…
Он не знал, кто я.
«Я прощаю вас», – хотела сказать. Или что-то в этом роде. Но передумала, это было-то слишком… К черту.
Сейчас они будут драться! Вызов брошен…
На лице Эдриана – выражение надменного, снисходительного презрения… мгновение, и все исчезает. Эдриан царственно улыбается, глядя на меня.
Сейчас он будет за меня драться!
Я боялась, конечно.
Но все же, наверно, не верила тогда, что может что-то случиться. Это невозможно.
Я видела, как Сигваль серьезен и собран.
Видела, как Эдриан словно чего-то ждет. Он послал за оруженосцем – пусть все будет по правилам. Снял расшитый золотом камзол, оставшись в шелковой сорочке.
Сигваль в простом черном стеганом дублете.
– Сиг, ты же не убьешь его, правда?
Он фыркнул.
– Посмотрим. А если он убьет меня? Ты не против?
– Не-ет… – я даже не думала, что такое возможно. Еще с самого детства Сигваль казался мне непобедимым, едва ли не бессмертным. Я понимала, что он полжизни провел где-то там, в полях, но это только усиливало мою веру в него.
Нет…
– Между прочим, Нете, Тифрид один из лучших фехтовальщиков королевства.
Он смотрел на меня спокойно, с едва заметной, чуть кривоватой ухмылкой. Он не боялся, конечно, не сомневался, был уверен в себе. И все же…
– Он не может тебя убить, Сиг… Ты принц!
– И что? Даже короли смертны.
– Ты меня пугаешь?
Он покачал головой.
– Не пугаю, Нете. Но, на самом деле, я бы хотел, чтобы ты принимала любую опасность всерьез. В жизни бывает всякое, и лучше быть готовым.
Очень спокойно.
До сих пор все было слишком просто в моей жизни, а теперь… Что-то должно измениться. Мне нужно было повзрослеть.
«А
Наверно именно тогда, глядя в глаза Сигваля, я впервые начала осознавать, что игры кончились.
Тогда мне стало по-настоящему страшно.
Я видела, как Сигваль потягивается, разминая плечи, как Эдриан ждет…
Начинало трясти.
Оруженосец Эдриана – кудрявый мальчишка… они говорят о чем-то…
И звенит сталь, освобождаясь от ножен.
– Я готов, ваше высочество, – говорит Эдриан. Он застыл с мечом в руке, гордо подняв голову, солнечные блики играют в его волосах.
– Вы не хотите уехать? – говорит Сигваль.
– Не сейчас.
– Тогда начнем.
– Начнем, ваше высочество, – Эдриан салютует. Он готов драться. Более того, он собирается победить.
И в этот момент мне отчаянно хочется зажмуриться. Не видеть всего этого.
Но не видеть я не могу.
– Отойдите в сторону, ваше высочество, – тот человек, который был с Сигвалем, снова не подпускает меня. – Осторожнее. Давайте отойдем…
Он пытается объяснить мне, а потом, поняв, что это бесполезно сейчас, просто берет под руку и тащит в сторону. У него теплые жесткие пальцы…
Звенит сталь.
Оба противника начинают короткими выпадами, бросаясь вперед, и тут же отскакивая, словно пробуя. Раз, еще раз… Укус… Присматриваются. И снова. Потом серия атак разом, они кружат, удар, еще удар… Сигваль действует быстро и просто, грубо даже. Каждое движение Эдриана похоже на порхание мотылька.
Страшно.
Удар… Звон и скрежет, столкнувшихся и расходящихся в стороны клинков.
У меня сердце замирает и темнеет в глазах.
Удар.
– Прекратить!
Звенит в ушах.
Какое-то мгновение, и зал оказывается полон гвардейцев.
И отец.
– Прекратить немедленно! – командует он. – Что происходит?!
Отец редко вмешивается, и почти никогда – в дела Сигваля. Но сегодня что-то не так. Сегодня он решил вспомнить, что он король.
Все останавливаются, конечно.
Эдриан склоняет голову перед королем. Церемонно убирает меч в ножны. Молчит, словно предоставляя принцу слово. Почтение…
– Вот ублюдок, – тихо, сквозь зубы, говорит человек, рядом со мной.
– Что?
– Тифрид. Это же он устроил.
– Что тут происходит?! – грозно повторяет отец.
– Поединок, – Сигваль пожимает плечами, легкое раздражение, не более. – Ты разве не видишь?
– Из-за чего?
– Я защищаю честь сестры, – говорит Сигваль, кивает в мою сторону. Почти смешно.
Мне кажется, это похоже на дешевый спектакль – все известно заранее, нужно лишь отыграть свою роль. И они играют.