Сборник инструктивных указаний по организации первой помощи и противоэпидемических мероприятии
Шрифт:
— Надо выяснить это.
На экране снова появилось изображение корабля. Корабль приблизился к "Гагарину" и замер в пространстве. Из его носовой части выдвинулась огромная труба. Затем из трубы выползло нечто, напоминающее голову снаряда. Плавно вытягиваясь, труба устремилась к "Гагарину".
— Мы погибли!.. — Слейтон вскочил на ноги и побежал в отсек боевых ракет.
— Остановись! — крикнул вслед ему Байрам. — У нас ведь есть силовой луч!
Огромный корпус "Гагарина" вздрогнул. На экранах обзора все увидели дымную полосу — это вылетела ракета и вдребезги разнесла инопланетный корабль. В космосе завихрились лишь мелкие искры и тотчас погасли.
Байоам
— Гы что наделал, Ганс?!
— А разве не ты сам приказал поставить ракету на автоматику?
— Да, да… — подавленно сказал Байрам. — Я допустил промах…
— Нет ничего проще, как повернуть назад, — заметил вполголоса Слейтон. — Координаты Туманной планеты нам известны…
— После того, что мы натворили, трусливо бежать? — угрюмо спросил Байрам.
— Что же теперь делать? — упавшим тоном произнес Ганс.
— Ничего. Придется ждать.
…Они ждали долго, но ничего больше не случилось. Инопланетяне не подавали признаков жизни. Ни один корабль, ни одна разведывательная ракета не появились в космосе. И Байрам, напряженно размышлявший все это время в своей каюте, принял решение;
— Из наблюдений нам известно, что на планете есть разумная жизнь. Однако не на всех ее широтах, не во всех зонах. Деятельность разума наблюдается только там, куда падает свет "солнца-локатора" со спутника. Остальная часть их мира и два спутника безжизненны. Кто это сделал? Может, такие же "гости", как и мы… Это надо выяснить, ибо по нашей вине случилось то, что случилось. Возможно, мы сможем в чем-то помочь инопланетянам… И поэтому я решил обследовать Туманную сам, на ракетном истребителе-разведчике. Попытаюсь проникнуть в зону света, испускаемого локатором. Ты, Патрис, на другом разведчике обследуешь два бездействующих спутника планеты. Спутник с локатором проверять не обязательно. Ты, Слейтон, останешься дежурить у пульта космолета. Ганс — в отсеке боевых ракет. На истребителях мощные рации, связь будет надежной. Патрис, исследовав спутники, вернется на корабль.
— Сколько должны мы ждать тебя? — спросил Слейтон, нарушив затянувшееся молчание.
— Я верю, что со мной ничего не случится, — ответил Байрам. — Но готовым надо быть ко всему… Ждите не более трех дней.
Как только разведчик Байрама влетел в зону света, излучаемого локатором, его со всех сторон окружили ракеты хозяев. Байрам почти предвидел это, еще покидая корабль. Он осторожно вел машину в пологом пике, чтобы скорее приземлиться. И ракеты хозяев удивительно согласованно проделали тот же маневр. Открылась поверхность Туманной планеты. Внизу протянулась ярко-зеленая полоса, вероятно, растительность.
Аппараты хозяев все еще сопровождали самолет, не выпуская его из поля зрения. С них а шлемофоны Байраму не поступало каких-либо радиосигналов. И тут же он услышал сигнал! С поверхности Туманной планеты! Оказывается, инопланетяне умеют говорить на частотно-модулированном языке Земли! В следующее мгновение Байрам осознал, что сигнал этот не относится к нему. На обычном человеческом языке сообщение означало: "Спешите, спешите на помощь! Над нами нависла страшная угроза!.. Спасите!"
Какая угроза! Кому и от кого. Кто призывает на помощь? Он сделал попытку связаться с "Гагариным". Но корабль молчал. Либо не работала радиоаппаратура самолета, либо магнитное поле Туманной планеты не пропускало сигналы "Гагарина". А может быть и хуже: хозяева намеренно препятствуют связи?
Он подумал и передал на Туманную планету сообщение: "У нас
Он уменьшил скорость снижения. Ожидание не дало никаких результатов. Надо было что-то решать — и разведчик сел на чужую землю.
Байрам внимательно разглядывал сквозь пластик кабины необычную поверхность Туманной планеты. "Из самолета пока не стоит вылезать", — подумал он. И вздрогнул: невесть откуда возникли два существа. Они походили на беркутов, увеличенных раз в шестьдесят!
Байрам закрыл глаза, а когда через мгновение открыл их, то взору представилась странная метаморфоза: сквозь абрис гигантского беркута проглянуло земноподобное существо с довольно приятными чертами крупного лица. И исчезло. А "беркуты" стремительно подбежали к самолету, подхватили его и понесли куда-то.
2
Слейтону не давала покоя мысль о том, что Толимак вряд ли он теперь увидит. Во всем виноват этот проклятый сигнал. "И дернул же меня черт сообщить о нем Байраму! Кто торопил?.." Конечно, если они благополучно вернутся на Землю, их ждет слава первооткрывателей внеземной цивилизации. Наверно, сообщение "Гагарина" о дешифровке чужого послания уже достигло Орбитального, и теперь все газеты, телевидение и радио упоминают его, Слейтона, имя. Его фотографии и видеопортреты занимают первые полосы и первые экраны.
Но от славы проку немного. Ему больше по душе другие ценности — более, так сказать, осязаемые.
Слейтон тяжело вздохнул, перевел корабль на киборг-пилота, сорвал с головы шлемофон и стал шагать по рубке. До назначенного Байрамом срока оставалось не более двенадцати часов. Если он не вернется в течение этого времени, у меня будут развязаны руки, подумал Слейтон. И я смогу немедленно повернуть корабль к Земле. Точнее — возьму курс на Толимак. Можно будет, введя жесткую экономию, обойтись имеющимися запасами топлива и продовольствия. Да и численность экипажа сразу уменьшается на двадцать пять процентов! А может, и на все пятьдесят — ведь и от Патриса нет никаких вестей. Да, но Патрис очень нужен. Только он способен отыскать на Толимаке те залежи, о которых рассказывал. А вот Ганс, этот дипломированный космолекарь, пожалуй, и не потребуется. Любопытно, как там у него настроение? Согласится ли немедленно отправиться в обратный путь сразу после того, как объявится Патрис?
Слейтон взглянул на часы и решительно направился в отсек боевых ракет.
— Хелло! — крикнул он.
Ганс вздрогнул, откачнулся от обзорного экрана, непроизвольно схватился за лазерный пистолет.
— В следующий раз, если ты опять забудешь блокировать дверь, вместо меня может оказаться инопланетянин, верно? И тогда ты не успеешь схватить пистолет.
— Даже при открытой двери сюда нельзя проникнуть. Охранительный автомат должен предупредить о приближении человека. Выходит, он не сработал. Почему?
— Ладно, оставь его в покое. Потом разберемся! Есть дела поважнее… Срок, назначенный Байрамом, почти истек.
— Что ты хочешь сказать этим? — сразу насторожился Ганс.
— Только то, что пора готовиться к отлету. Как и условлено было с командиром.
— Ты это в здравом уме говоришь?! Улететь без Патриса и Байрама?!
Врач задохнулся от возмущения.
— Ну, ну, раскипятился, — пожал плечами Слейтон. — Я лишь выполняю приказ. Разве ты не слышал наш разговор с командиром?