Сбывшаяся сказка

Сагирова Елизавета

 - Я отпускаю тебя. Точнее возвращаю Славке, дальше разбирайтесь сами. Более того, мой человек покажет безопасную дорогу с нашей базы, чтобы вы не нарвались на долговские засады, если они есть. За это прошу одного – выполни данное тобой обещание.

 - Охренеть, - криво усмехнулся Шухлый, окидывая взглядом нашу компанию.
– Чем дальше, тем интересней. Ну раз пошла такая пьянка… Дайте мне указку какую, что ли… Покажу.

 На секунды, которые понадобились Кипелу, чтобы достать из стола и протянуть Шухлому длинную линейку, я забыла дышать. Настал момент истины и сейчас станет известно,

куда держать дорогу дальше, где потерялся мой беспокойный брат и какие места ждут меня не сегодня - завтра.

 Шухлый под бдительными взглядами свободовцев, чуть прихрамывая, подошёл к карте, постоял с задумчивым видом, затем поднялся на цыпочки и ткнул линейкой в её верхнюю часть…

 Я, конечно, ожидала, что место, откуда шли два странных сталкера и где они видели Юрку, не может быть проходным двором, из тех, по которым гуляют и промышляют хабар обычные бродяги. Оно должно оказаться легендарным, опасным, малоизученным, территорией избранных, настоящих сталкеров, которых не пугают неизвестные аномалии и невиданные мутанты. Возможно это будет северный район Припяти, может подступы к ЧАЭС, а может и сам четвёртый энергоблок… Да-да, такое я тоже допускала. Но только не то, что оказалось на самом деле…

 - Ты прикололся что ли? – Возмущённо спросил Кактус

 Весёлый негромко присвистнул, один из «свободных» конвоиров закашлялся. Остальные недоверчиво молчали.

 - За что купил, за то продаю. Метка на той карте была именно здесь. – Ответил Шухлый, опустил линейку и мрачно добавил, - Чтоб мне до гроба парашу через соломинку жрать.

 - Да я его сейчас! – Взорвался Кактус после продолжительной паузы, в течении которой все, как бараны на новые ворота пялились на указанный Шухлым кусочек карты, - Он же издевается!

 - Погоди, - остановил его Колотун и обратился к Шухлому, - Сколько времени ты в Зоне?

 - Меньше недели.
– На удивление миролюбиво ответил Шухлый.

 - Понятно, - кивнул старшой, - Значит, ты не знаешь, что за место нам указал?

 - Понятия не имею.

 - Это Северный полюс.
– Сообщил Кипел, внимательно глядя на пленника.

 - В натуре? – не дрогнул бандит, - А я всегда думал, что он, то ли в Арктике, то ли в Антарктиде. Только зря ты мне не веришь, командир. Я точно показал, у меня зрительная память тренированная. В нашем нелёгком деле без этого никак.

 - Избавь нас от подробностей своей криминальной карьеры.
– Поморщился Кипел и повернулся ко мне, - Славка, ты ему веришь?

 Верю ли?

 Я посмотрела на Шухлого, он не отвёл взгляд, и мне вдруг отчётливо вспомнилось, как на Плато мы брели по изумрудной траве под золотым солнцем, моя голова лежала на его плече, а его рука на моей талии. Тогда он выглядел совсем другим человеком. Не почти карикатурным «реальным пацаном», как обычно. И сейчас он им не был тоже.

 - Верю.

 - Ну и дура, - подытожил Кактус, - Всё он знает, и специально Полюс выбрал, чтобы над нами поржать.

 Я опять перевела взгляд на карту. Как сказал однажды Ревун «все дороги ведут на Север». Любой сталкер ходит по Зоне лишь затем, чтобы однажды купить самую дорогую экипировку, самое модернизированное оружие, и уйти туда, где за крышами Припяти высится символ Зоны – полосатая вытяжная

труба Чернобыльской АЭС. Уйти и стать легендой. Только доживают до этого дня немногие… А тех, кто сумел вернуться и вовсе можно пересчитать по пальцам. Возвращались из Припяти, возвращались с берегов охладительного озера, возвращались от самого четвёртого энергоблока. Никто не вернулся только из одного места, из того, что начиналось севернее ЧАЭС и тянулось до белорусской границы. Самая северная территория Зоны, огромное белое пятно на любой карте. Территория, о которой не было известно ровным счётом ничего.

 Северный Полюс.

 Я улыбнулась, продолжая глядеть на карту. Внезапно всё встало на свои места. Разумеется. Как я раньше до этого не додумалась? Ведь только в таком невозможном месте и мог потеряться мой братец-бродяга.

 - И чему ты лыбишься, хотел бы я знать? – Выдернул меня из размышлений голос Кактуса.

 Я отвела взгляд от карты и кивнула в сторону Шухлого.

 - Тому, что он сказал правду.

 - Откуда такая уверенность? – хмуро спросил Колотун. Он не смотрел на меня и лицо старшого ничего не выражало.

 Я сделала рукой неопределённый жест, потому что не знала, как объяснить свою непоколебимую уверенность в том, что мой брат действительно там, на забытом людьми и Богом клочке земли.

 - Он врёт! – снова сказал Кактус, - Ему прекрасно известно, что такое Северный полюс!

 - Ясен пень, мне известно, что такое Северный полюс, - язвительно ответил ему Шухлый, - В школе, помнится, проходили.

 Кактус прищурился.

 - Ну-ну. Только ты рано веселишься. Думал, мы попрёмся туда, как стадо баранов, а сам ты спокойно отправишься по своим мародерским делам?

 - Что значит «мы»? – перебила я его, - Ты со мной хочешь идти?

 - Разберёмся.
– Ответил за него Колотун и посмотрел на Шухлого.
– Имей в виду… Тебе сохранили жизнь, но отпускать никто не собирался. И если мы надумаем идти в то место, которое ты указал на карте – тебе придётся идти с нами. Так что может, подумаешь и покажешь нам его ещё раз?

 Шухлый швырнул линейку на стол Кипелу и повернулся к нашему старшому, уронив руки вдоль тела, низко опустив голову и угрюмо глядя исподлобья. А я вдруг поняла, почему в разгар весёлых девяностых таких парней, из которых состояла большая часть криминальных «бригад» называли быками. Именно на быка окружённого стаей волков Шухлый сейчас и походил. Загнан в угол, но готов бодаться до последнего.

 И усиливая это сходство, Шухлый упрямо повёл головой из стороны в сторону.

 - Я уже показал.

Этим вечером мы славно отдохнули. Мы - это я, Колотун, Кактус и Весёлый. Шухлому пришлось вернуться в подвал, но вместе с ним туда отправился горячий ужин и стакан водки в качестве бонуса. А наша компания нагрянула к местному торгашу приобретать всё необходимое для предстоящего дальнего похода.

 Да-да, на следующее утро нам предстоял путь на Северный полюс. Колотун и Кактус сказали, что пойдут со мной и это не вызвало удивления ни у них самих, ни у меня, ни у свободовцев. Наверно, мы все уже созрели для понимания того, что, все дороги ведут на Север, и любому сталкеру нужен лишь предлог…