Счастье дается всем. Книга 1
Шрифт:
Простые жители Торгклёфта переговаривались между собой и посмеивались открыто над горе-хозяином, всё время откладывавшем из-за своей невероятной жадности реконструкцию храма. У него сегодня ночью полдома ветром вынесло. Никак сама Снежная дева постаралась и наказала сквалыгу! Вот как! А больше всего радовались люди тому, что Храм Снежной девы вновь открыл свои гостеприимные двери! И так вовремя! Вон даже жрица Альвора пришла. Жива ещё? И люди, расступались, давая старой, очень старой женщине дорогу к Храму.
Градоначальника мало кто слушал. Но он был единственным, кто мог дать сигнал к отъезду в Торгское
– Да будет Снежное благословение с нами!
И жители Торгклёфта одобрительно закричали. Белокурые юноши сошли с приветственного помоста и под радостные крики расселись в возки. Процессия начала движение. Колонна сопровождающих двинулась за ними. Янника с Айдой тоже решили не выделяться из толпы и послушно уселись в развалюху с яркой новой надписью «Дергиборг».
– А если он развалится по пути? – испуганно покосилась на подозрительно скрипевший возок Айда.
– Оторвём колесо и слетаем на нём! – невозмутимо хмыкнула Янника.
Сегодня ничто не могло испортить ей настроение! Спасибо, Снежная дева!
***
Было понятно, что многие впервые приехали увидеть знаменитое Торгское ущелье. Столько удивления, благоговения и страха было на лицах. И действительно, величие ущелья впечатляло. Но Янника уже сегодня утром нагляделась на него вдосталь, поэтому она любопытничала больше по сторонам. Люди. Ей были интересны люди!
На испытание сегодня приехало немного: ровно двенадцать человек со Снежной меткой и ещё трое. Бездумных искателей звёздного пути. Авантюристы! В том числе и Гейт.
Сегодня Ульвена почти нельзя было отличить от белокурых счастливчиков. Так сияла невероятным серебром его всегда рыжая шевелюра. И на лице его вместо страха растекалось такое невероятное счастье, что Янника невольно улыбнулась в ответ. Риг, напротив, был собран, немногословен и совсем не смотрел в Янникину сторону. Словно боялся сорваться. Он даже не кинул на неё прощального взгляда, прежде чем шагнуть вперёд. Но Янника не обижалась. Она всё понимала.
В три часа по полудни с невероятным грохотом, ловя на себе отблески двух солнц, сошедшихся в одной точке ровно посередине плиты, что закрывала вход в ущелье, прорезался, проломился вход. Тяжёлый затхлый воздух подземелья, вырвавшийся из проёма, долетел даже до сопровождавших, сразу снизив градус радостного ожидания.
Сначала по традиции в ущелье должны были идти те, кто был отмечен Снежным благословением. И среди них первым пошёл Риг.
Янника напряженно наблюдала, как он дошёл до каменного озера, ступил на него осторожно, проходя ровно по центру. Когда юноша остановился в середине, Янника отчётливо увидела, как от основания камня метнулся к Ригу, вырастая из дымной воды, плотный белый жгут. Он обмотался крепко вокруг пояса юноши и пополз вслед за ним, как поводок, вырастая из камня с каждым шагом.
– Страховка? – вслух себя саму спросила Янника. – И совсем не важно, что будет внизу, потому что итог предрешён?
– Какой итог? – заволновалась Айда.
Девушку трясло от страха, она всё время оборачивалась то к Ригу, то к Гейту. И никак не могла успокоиться. Но вот Риг, уверенно спустился с зеркального камня и вошёл под своды
– Всё будет хорошо, Айда. Всё будет хорошо! – как заклинание прошептала Янника.
***
Время шло своим чередом. В ущелье уже привычно вошёл пятый юноша. Вдруг по какой-то совершенно непонятной логике следующим претендентом оказался Гейт. Лихим ветром он запрыгнул на зеркальный камень, покрутившись немного в середине, и тут же спрыгнул вниз, намереваясь без промедления ворваться в чёрный мрак лабиринта. Грозный окрик Янники догнал его у самого входа.
– Стоять! Назад, Гейт Ульвен!
И юноша, что был надрессирован не один день строгой юной вёльвой, на рефлексе попятился назад, к зеркальному камню, и лишь на его середине остановился, недоумённо, с обидой оборачиваясь назад.
Бледная Янника, на лице которой не было ни кровинки, испугала Гейта больше, чем её грозный окрик.
– Пойдёшь когда скажу! А сейчас стой! – по ущелью громко и отчётливо отражался её властный голос.
Янника работала. И ей было плевать, что думали по этому поводу окружающие её шипящие недовольством цветастые южные птички.
В тот момент, когда Гейт ступил на камень, дернулся дымный поводок, но вместо того, чтобы закрепиться на поясе, как делал это до сих пор, он безвольно упал на зеркальную поверхность. И Янника чуть было это не пропустила это! Шляпа бестолковая! Сейчас ей нужно было срочно подхватить дымный поводок и прицепить его на Гейта. Янника обернулась. Вокруг не было ни одной счастливой порошины. Вот просто ни одной! Вот тебе и всё в порядке! Понимая, что ждать помощи не откуда, Янника резко размотала сразу все свои собранные в пучок волосы. Хватило бы счастья, чтобы дотянуться! Другого и не надобно!
Янника скручивала плотный аркан, вытягивая из своих волос дымные нити. Далеко. Очень далеко стоял Гейт. А к нему и не приблизишься. Если только на пузе ползти по камням. Потому что, как только открылось ущелье, весь верх накрыло плотным прозрачным коконом, не доходившем до земли сантиметров на тридцать. Не подлететь сверху. Не подойти. Всё продумано! Гейт ждал терпеливо. Покрикивали на Яннику нетерпеливые дамы, не желавшие долгих ожиданий, а девушка невозмутимо тянула и тянула дымную нить. Нельзя было ошибиться!
– Янника, что с твоими волосами? – испугалась Айда.
И Янника, невозмутимо и методично продолжая тянуть аркан, бросила взгляд вниз. Вместо белой пряди под руками змеилась иссиня-чёрная прядь. Во тебе и белокурая иллике! Девушка вдруг рассмеялась:
– Да решилась сменить окрас на более модный! – задорно подмигнула она Айде.
А между тем вокруг уже нарастала буря. Суеверные люди отступали подальше от девушек, потому как чёрные волосы, это все знают, признак беды. Кто-то даже понял камень. «Кинут… не кинут?» – всерьёз размышляла Янника, зорко наблюдая за ощетинившимися людьми. Она ни на секунду не прекращала тянуть аркан. Ещё немного, и ей хватит. Но последняя нить дёрнулась и стекла с волос Янники. Всё. Не хватило малости. Как часто и бывает! Девушка смотрела под ноги, вокруг, ища самую маленькую толику удачи. И не находила.