Счастье в декларацию не вносим

Снежинская Катерина

Из трактата «100 мудрых мыслей». Неизвестный автор

Обиженный горгул скрылся, предварительно зашвырнув платье за кровать и буркнув что-то вроде: «Нам чужого не надо!». Но Эль было не до обидок монстрика, происходящее настойчиво требовало сесть и хорошенько всё обмозговать. А, главное, придумать-таки достаточно убедительную и весомую причину, на кой ей, таможеннице, это сдалось и почему бы ей, всё той же таможеннице, просто не подождать в сторонке, когда всё разрешится само собой – пусть бруталы разбираются, раз такие умные.

Только

вот подумать, понятное дело, не дали. На этот раз даже в дверь стучать никто не стал, она просто открылась и в спальню нагло, словно к себе домой, ввалился Эсир Прат собственной неотразимой персоной. Эльф в качестве приветствия широко улыбнулся и развалился в кресле, закинув ногу на ногу, предварительно водрузив на столик рубиновый шарик на изрядно поцарапанной подставке.

– Скажи как тебя зовут, – потребовал красавец.

– Сдурел? – осведомилась таможенница.

– Просто скажи.

– Ну, Эль.

– Представься полностью.

– Тогда ты оставишь меня в покое? – Эльф кивнул. – Что только не сделаешь ради собственного комфорта! Меня зовут Эльмари Данери.

Эсир многозначительно ткнул шарик пальцем, тот никак не отреагировал.

– Видишь?

– Нет, – честно призналась Эль.

– Ничего удивительного, – утешил её Прат. – Теперь назови свой возраст. Только соври.

– Да зачем?

– Тебе соврать сложно? Так сколько лет?

– Пять! – огрызнулась таможенница.

Шарик тихонько пискнул и загорелся возмущённо-зелёным.

– А я бы сказал, что не соврала, – многозначительно бровь выломав, протянул Эсир. – В общем, поняла, что это такое? Детектор лжи. А нам надо поговорить.

– Мне не надо, – решительно отказалась Эль.

– Надо, ты просто ещё не знаешь, – успокоил её эльф. – Дело в том, что на самом деле к контрабанде я никакого отношения не имею. – Шарик снова запищал, подмигивая изумрудным. – Вернее, это не главное моё занятие, – поправился красавчик, раздражённо глянув на детектор. – Вообще-то, я один из лидеров движения «За свободу Рагоса».

– Никогда о таком не слышала.

– Не удивительно. Оно же тайное, – усмехнулся красавец.

– Ну конечно! – догадалась таможенница, постучав себя пальцем по лбу. – У тебя же всегда были грязные ногти.

– При чём тут мои ногти?

– У спасителей родины вечно грязные ногти и сальные волосы, – великодушно объяснила Эль. – Им мыться некогда, они отечество спасают. А от меня что нужно? Добровольные пожертвования? Прости, но предпочитаю отдавать деньги на приюты, от них хоть какая-то польза.

– Давай обойдёмся без твоих сомнительных шуточек, – поморщившись, попросил Прат.

– А кто тут шутит? Я чистую правду говорю.

– Ты можешь помолчать?

Эль подумала и тоже в кресло уселась. Молча. Хотя поинтересоваться, почему это все так стремятся ей рот заткнуть, очень хотелось.

– Спасибо, – поблагодарил вежливый Эсир, сложив на колене пальцы шалашиком и застенчиво

опустив глаза. – От тебя нам нужна ничего не значащая малость. То самое пресловутое колье.

– И луну с неба в придачу? – уточнила таможенница.

– Нет, только колье.

– А море ложкой не вычерпать?

– Колье.

– А…

– Нам нужен артефакт, – припечатал красавец, поднимая взгляд.

Ой, нехороший он у Прата был. Очень уж многообещающий.

– Да где я его найду? – сдалась таможенница. – Он, насколько помню, где-то в Рагосе потерялся, а я тут. И вообще-то, меня здесь вроде как пленницей держат.

– Найди. Ты его сюда привезла.

– Я?

– Ты.

– Зашибись! – выдала Эль не до конца понятное, окончательно убедившись в том, что с эльфом-таки приключился «гибискус мозга».

– Послушай меня внимательно, желательно не перебивая и не задавая никаких вопросов, – потребовал Эсир, наклоняясь вперёд, наверное, чтобы весомости словам придать. – По сути, это ожерелье…

– Вроде речь шла о колье?

Прат одарил таможенницу таким взглядом, что она только глаза к потолку закатила и на спинку кресла откинулась.

– Так вот, это ожерелье само по себе ничто – украшение, безделица. Магии в нём немного, оно всего лишь придаёт своему обладателю убедительности. Но у вампиров таких игрушек немало, вся это их хвалёная притягательность… – красавец пренебрежительно повёл рукой, будто от мухи отмахиваясь. – Есть всего один маленький нюанс: аура этого артефакта работает на всех, кого видит его владелец. И ещё оно способно аккумулировать энергию. То есть, чем больше толпа, тем больше энергии, тем выше воздействие. Чем выше воздействие, тем энергия вырабатывается активнее, соответственно, больше и…

– Послушай, Эсир, – перебила всё-таки Эль, не слишком удачно маскируя зевок. – Я не сильна в магтехнике. Тебе лучше с Аниэрой поговорить.

– Мы о нём узнали случайно. Его прежний владелец совершенно законно выставил колье на аукцион. Мы его купили, переправили в Рагос, чтобы легализовать, и собирались отправить обратно.

– Мы – это «Спасители мира»?

– «За свободу Рагоса», – поправил Эсир, нервно дёрнув щекой. – Я хочу чтобы ты поняла: ничего незаконного в наших делах не было. Мы всего лишь нарушили коммерческое право, но безопасности мира ничем не угрожали. Но тут вмешалось СМБ и у нас начались неприятности.

– Логично, – покивала Эль, – безопасности не угрожали, а «безопасники» вмешались.

– Ты ищешь логику в действиях цепных псов тоталитарного, насквозь прогнившего режима? – с неожиданной злобой гавкнул Эсир.

Эльф вскочил, принялся мерить нервными шагами комнату. Чувствовать у себя за спиной его маятное мотание Эль было неприятно, но встать она не решилась.

– Ладно, давай оставим дискуссии о судьбах родины на потом, – предложила таможенница примирительно. – Ты же не об этом хотел рассказать.