Счастливчик Рид

Конычев Игорь Николаевич

Щурясь от холодных капель и злого ветра, наемник пошел к середине палубы, где Карл вместе с остальными заканчивал последние приготовления. Селестина, Тереза и Кристиан стояли по сторонам от тела Аннабелль, теперь уже целого – аккуратно сшитого черными нитками и сейчас парящего над полом. В груди бледной как мел некромантки зияла ужасная рана, куда Карл как раз собирался опустить бьющееся черное сердце.

Картинка вышла жуткая, особенно на фоне шторма. Поежившись и плотнее запахнувшись в плащ, Рид снова огляделся: обновка корабля вампира – жуткая команда нежити – продолжала

стоять ровным строем, но в этот раз ожившие мертвецы держали оружие наготове – что же, хоть какое-то подспорье, если дело дойдет до рукопашной.

“А оно дойдет, – подумал Счастливчик, вспомнив порталы, что умеют открывать монахи”.

Поискав взглядом Морриган, наемник обнаружил ее на одной из мачт. Девчонка, видимо, или безумна, или абсолютно бесстрашна, или и то, и другое сразу – в разгар шторма она залезла наверх, только ради того, чтобы держась хвостом, показывать приближающимся инквизиторам неприличные жесты.

Счастливчик отчетливо слышал, как тот скрипнул зубами.

– Я что, похож на няньку? – недовольно проворчал Арнхалл Красный, но от внимания Счастливчика не укрылось, как что-то поменялось в суровом взгляде воина – он стал немного теплее, словно горный лед, что озарили робкие солнечные лучи. – Эй ты, мелочь! – рыкнул варвар, задрав косматую голову. – А ну слезай оттуда, пока не свалилась и не свернула себе шею!

Странно, но Морриган мгновенно послушалась и, вмиг оказавшись на палубе, робко приблизилась к Арнхаллу.

– Добрый… э-э-э, – она задумчиво посмотрела по сторонам, – день, наверное. Звали?

– Ага, – Рид наклонился над девушкой и сказал ей на ухо. – Приглядывай за здоровяком. Договорились?

– Хорошо! – она закивала.

– Чего ты ей сказал? – сразу же нахмурился Арнхалл.

– Чтобы слушалась тебя, – невинно улыбнулся Счастливчик, но улыбка почти сразу же исчезла с его лица, когда Карл жестом привлек его внимание.

“Пора!”

* * *

– Не напомнишь мне, как жнецы проделывают такой фокус? – поинтересовался Рид у вампира.

– Едва ли я смогу помочь – я не жнец, – пожал плечами Карл. – Но, насколько мне известно, ваша сила позволяет не только ослаблять магию или вовсе нейтрализовывать ее действие, но и преобразовывать ее: бывали случаи, когда жнецы могли применять направленные против них же заклинания обратно во врагов.

– Чудесно! И как им это удавалось?

– Если бы я знал….

– Ладно, по ходу разберусь, – Карл выглядел настолько печальным и задумчивым, что Рид не удержался и взъерошил ему прическу. – Да не переживай ты так – выкрутимся!

– Очень на это надеюсь, – несмотря на то, что его мокрые волосы теперь торчали во все стороны, Карл старался сохранить серьезный вид. Он обернулся, чтобы взглянуть на приближающиеся корабли инквизиции и покачал головой. – Уже скоро они начнут телепортироваться. Нельзя терять времени.

– Тогда давай начинать!

– Конечно же, – неожиданно вампир отступил.

Рид настолько был сосредоточен на предстоящем деле, что даже не заметил стоявшую позади него Терезу. Только когда девушка нежно

обняла его за плечи и прижалась к нему всем телом, наемник вздрогнул.

– Ты не передумал? – спросила она, и Рид с трудом разобрал слова ведьмы в вое ветра.

– Или я рискну или мы все умрем – тут нечего передумывать. – Счастливчик хотел повернуться лицом к девушке, но та удержала его.

– Не хочу, чтобы ты видел меня такой, – она шмыгнула носом. – Много чести такому дураку.

– Тогда встреть меня с улыбкой, когда все получится, – Рид коснулся рук ведьмы, теплых, даже, несмотря на окружающий холод, и таких пленительных, что сбросить их со своих плеч удалось лишь задействовав всю решимость. – Карл! – позвал наемник. – Я готов!

“Готов поставить все свои деньги, что они даже слова такого не знают!”

Запустив руку в карман, наемник нащупал несколько золотых монет. Работая на Карла, он очень прилично заработал, но так и не успел потратить накопленные средства. И что теперь? На тот свет он с собою ничего унести не сможет, а шансов выжить было не так уж и много.

“И зачем я вкалывал, рискуя жизнью? Странно, что жадность не свела меня в могилу до этого момента. Кто знает, вдруг она поможет мне выжить? Должен же я спустить все свои сбережения в трубу! ”

Вытащив из кармана монетку, Рид взвесил ее на ладони, а потом щелчком отправил в воздух.

“Орел – справлюсь. Решка – не повезло, – загадал он”.

Но Счастливчику было не дано узнать свою судьбу – новый порыв ветра оказался настолько сильным, что монету просто сдуло прочь.

– Я всегда умел с умом распоряжаться деньгами, ага, – Рид проводил взглядом золотой диск, что упал на палубу, несколько раз отскочил от нее и благополучно скрылся за бортом.

Странно, но он не почувствовал злобы или тоски, лишившись вполне ценной монеты. Сейчас, посреди царящего вокруг него безумия, Рид совершенно точно осознал, что за время последних приключений он приобрел нечто куда более ценное, чем золото. Он нашел верных друзей, к которым прикипел всей душой и готов был рискнуть чем угодно, лишь бы все они спаслись.

Подняв взгляд, Счастливчик посмотрел на каждого члена экипажа. Карл был собран. Пробудив свою силу, он принял свое истинное обличие и теперь длинные седые волосы развивались на ветру, а красные глаза сверкали во вспышках молний. Странно, но этот облик больше не пугал Счастливчика – он перестал видеть в Карле вампира, сейчас перед ним стоял все тот же мальчишка, которому он когда-то согласился помочь.

Селестина смотрела на Рида не скрывая слез. Ее прекрасные глаза переполняла печаль, а лицо было белее снега. Счастливчик поймал себя на мысли, что убил бы любого, кто обидел бы это чудесное создание. Но выносить скорбный взгляд хранительницы он долго не смог.

Неподалеку от гомункула замер дуллахан. В своем ржавом доспехе, с хлопающим на ветру драным плащом, он напоминал древнего призрака этого корабля. И пусть оголенный череп рыцаря и не выражал никаких эмоций, он поднял свой зазубренный меч, чтобы отсалютовать Риду.