Счастливчик Рид
Шрифт:
– Я хотела бы тебя обрадовать, но не уверена – сердце пролежало здесь тысячу лет. Наверняка стены ослабили его силу, так что….
– Так что мы в заднице, – безрадостно резюмировал Счастливчик. –Тут тоже темно и воняет. Но знаешь, что еще хуже?
– Что? – без особого энтузиазма спросила Тереза.
– То, что нам придется пролезть еще глубже, – хохотнул наемник. – За мной! И, осторожнее, тут ступеньки. Я могу….
– Погоди, – вдруг остановила его ведьма. – Стой!
– Стою. В чем дело?
– Я чувствую его, – прошептала Тереза, затаив дыхание. – Я чувствую сердце!
– Здорово-то как! – всплеснул
– Ты не понял! – улыбка осенила лицо ведьмы, и она, щелкнув пальцами, высекла зеленую искру. – Чем ближе сердце, тем лучше я ощущаю свою силу!
– И ты сможешь защитить нас от армии инквизиции?
– Э-э-э… нет, – уже менее уверенно и радостно ответила Тереза.
– Тогда поторопись!
Схватив спутницу за руку, Рид потащил ее за собой. Сам он хорошо видел в темноте, тогда как ведьма освещала себе путь крохотным зеленым огоньком, что помогал ей не споткнуться о влажные стершиеся ступени. Но, по мере того, как они спускались все ниже и ниже, Счастливчик на деле убедился в словах ведьмы – пламя на ее руке разгоралось все ярче.
“И это лучше чем ничего!”
Спуск вниз оказался довольно таки долгим, но вскоре коридор выпрямился. Идти стало проще, и только Рид ускорил шаг, как едва не шагнул в могилу – он вдруг почувствовал, как одна из плит пола неожиданно сместилась под его ногой. Инстинктивно отшатнувшись назад и рухнув прямо на Терезу, Счастливчик проводил изумленным взглядом пролетевшие прямо у него перед лицом копья чистого солнечного света, что растянулись на весь коридор от стены до стены. От нахлынувшего жара мужчине едва ресницы не опалило.
– А вот и первая ласточка, – пробормотал наемник, помогая ведьме подняться. – Ты как, не ушиблась?
Тереза помотала головой.
– Идем дальше!
Грохот камней где-то наверху лишь подстегнул спутников, вот только те не могли себе позволить спешку – с первой ловушкой им повезло, но никто не знал, где будут остальные. Немного обогнав Терезу, Рид побежал первым. Бесовская сущность даровала ему отличные рефлексы, ловкость и скорость, вкупе с хорошим зрением, так что теперь, когда наемник смотрел под ноги, он легко определял фальш-плиты, под которыми и таились сокрытые рычаги, что приводили ловушки в действие.
Ведьма двигалась следом за Счастливчиком, повторяя его путь шаг в шаг. В отличие от одержимого, она не могла распознать ловушек, но старалась наступать именно на те же плиты, что и ее спутник.
И вот они достигли двери. Массивная и старая, обитая ржавым железом, та оказалась заперта на ключ. Но, что было очень странно, сам ключ висел рядом.
– Это что, ловушка для идиотов? – оскорблено хмыкнул Рид и принялся ощупывать кладку вокруг двери. Здравый смысл и опыт подсказывали ему, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке и, стоит только тронуть, казалось бы, безобидный и вожделенный ключик, как непременно случится что-нибудь плохое.
Но наемник немного ошибся – что-нибудь плохое случилось и без помощи ключа. Стило Риду начать ощупывать кладку, как та разлетелась на кусочки и прямо из сокрытых за ней брешей вышли два рыцаря в черной покрытой ржавчиной и пылью броне. На месте их голов находились голые черепа,
“Так вот как выглядят сторожевые псы инквизиции!”
– Да чтоб вас! – Осознавая всю тщетность своих действий, Счастливчик взялся за саблю. Совсем недавно он уже имел опыт схватки с дуллаханом и мог трезво оценить свои никчемные шансы на успех. К тому же, против Кристиана Рид дрался вместе с Арнхаллом….
Но, как выяснилось, нынешняя спутница наемника оказалась куда полезнее в борьбе с нежитью, нежели отважный северянин. Справа от Счастливчика что-то ухнуло и один из дуллаханов с грохотом впечатался в стену. Второй получил в грудь сгусток зеленого пламени и отступил.
– Займись дверью! – крикнула Тереза, вступая в магическую схватку сразу с двумя рыцарями. – Найди сердце и принеси мне!
– А как же ты?
– Я справлюсь!
“Дьявол!”
Щелк!
Острый слух наемника донес до него еще один посторонний звук, помимо срабатывания замка. Обычный человек в жизни бы не заподозрил ничего необычного, но Риду повезло, что он перестал был обычным, иначе оказался бы мертвым.
– Тогда не стой столбом и поторапливайся – я долго не продержусь!
Что правда – то правда, дела у Терезы становились хуже с каждым мгновением – какими бы заклинаниями она не била дуллаханов, те неизменно поднимались и вновь бросались на ведьму. Но это только полбеды – вот-вот должны были нагрянуть инквизиторы со своей свитой и вот тогда точно все – конец.
Бросившись вперед, Рид навалился на дверь и буквально влетел в новую залу, что представляла собой коридор длиною в две дюжины шагов, не слишком узкий, но и не очень-то широкий. Быстро окинув погруженное во тьму помещение, Рид сразу же увидел то, что искал – небольшой ларец стоял на пьедестале в противоположном конце залы. Короб выглядел точно так же, как и те, в которых лежали части Аннабелль, только меньше, вот только никакие цепи его не сдерживали. Казалось бы – подойди и возьми.
Но тут внимание Рида привлекла статуя, что стояла за алтарем – высокий мужчина в доспехах и непокрытой головой, что склонился над ларцом, как бы прикрывая его своими ангельскими крыльями. Статуя эта счастливчику не понравилась по трем причинам: первая – слишком уж искусно она была выполнена, вторая – взгляд ангела был устремлен точно на незваного гостя, и третья – от скульптуры просто разило церковной магией.
– Угу, – многозначительно ухнул наемник, словно старый филин и попятился. – Как я и думал: само всплывает только дерьмо, а за жемчугом приходится нырять. Ну почему в этой жизни просто можно только помереть?
Между тем за спиной мужчины уже вовсю бушевала целая буря из темной и светлой магии – поединок между ведьмой и инквизиторами набирал обороты близкие к катастрофе – стены древнего подземелья дрожали от страха перед необузданной мощью волшебства. Да чего уж стены – даже Риду стало не по себе настолько, что, несмотря на природное любопытство, у него и мысли не появилось оглянуться. Наоборот – хотелось бежать, причем быстро и очень далеко. Вот только едва ли он успел бы ретироваться на безопасное расстояние: при таком темпе и масштабе противоборства Тереза долго не продержится. Пусть ведьму и подпитывает силой сердце Аннабелль, но инквизиторы на своей земле, причем имеют численное превосходство.