Счастливчик. Книга 1

Леман Серафим

— Я вижу надпись над твоей головой. Там и написано.

— Чёртовы боги и их проклятые системы, ненавижу — натурально зарычал демонит.

— Я это уже слышал раз десять, ты повторяешься. Да плевать на твоё имя, — увидев, как демонит снова набычился, тем не менее, продолжил. — Почему вас называют демонитами? А не демонами? Мне это постоянно слух режет. Привык к демонам по старым играм, а тут такое.

Мне действительно было интересно.

— Демонитами нас обозвали мерзкие антари. Поверь мне, человек, это было сделано давно и этим люди оказали уважение. Антари — это люди

переводя на твой слабый язык и не дожидаясь твоих глупых вопросов. У нас единый прародитель, поэтому мы похожи, — в голосе его была слышна неприкрытая насмешка. — Назвать демонита демоном это то же самое как назвать человека неразумной тварью, монстром, чей разум затуманен энергией.

Интересно получается. Нужны подробности. Но сперва другое.

— Мы игру вообще начнём или нет? Я могу уйти, посидишь тут сам какое-то время, может найдётся дурак, что попадёт сюда.

Демонит скрипнул, нет, не зубами — ногтем по рогу, задумался на мгновение, но всё же сделал первый ход, передвинув пешку с f2 на f3. Барьер сменил форму, открыв доску мне. Я ответил своей пешкой, переместив ту с е7 на е5, а барьер поменял форму обратно.

— Эй, — возмутился демонит. — Ты пропустил одну клетку!

— Пешки могут ходить через одну клетку если это их первый ход в игре. Я говорил тебе об этом.

Ответом стали рога, в очередной раз стукнувшиеся об барьер, а демонит задумался, склонившись над доской. Спустя некоторое время его лицо озарил оскал и он схватился за доску двумя руками. Замелькали молнии меж его рогов, а сама доска начала покрываться красного цвета трещинами, испускающими из себя энергию и мелко трястись. Он что, её заряжает?..

Отреагировать я не успел, демонит резко прекратил своё занятие, после чего одним быстрым движением передвинул пешку с g2 на g4. Мне повезло — барьер оказался закрыт и с моей стороны тоже, после чего доска рванула, словно граната. Затем барьер вновь открылся для меня.

— Идиот, — в сердцах сказал я Ксарго, после чего поставил ему мат, передвинув ферзя с d8 на h4.

Между нами зажглось небольшое табло прям на барьере. С левой его стороны появились тусклые черепки красного цвета, а с правой — синего, один из них был ярче других. Всего их было по пять штук. До пяти побед? Да запросто. Фигуры сами вернулись на места, снова открывая барьер для демонита.

Этот козёл рогатый посчитал виновником игровую доску и стул, как же он непредсказуем… Вновь короткая схватка с неодушевлённым объектом, ругань и проклятия. Но на это раз он успокоился спустя всего лишь три раунда. Сел, сопя и еле слышно произнёс:

— Повтори.

— Что? — переспросил его.

— Правила повтори, проклятый антари.

Я посмотрел на его кожу и внешний вид целиком, но комментировать то, кто тут проклят — не стал. На этот раз меня внимательно слушали, даже уточняли детали пару раз, типа того, как именно ходить конём и прочие мелочи.

— Ясно. Я уничтожу тебя в этой игре, человек.

— Могу пожелать тебе удачи в этом. Но вряд ли у тебя это выйдет.

— Это мы ещё посмотрим, я хожу!

Началась вторая игра, и Ксарго действительно мог меня удивить. Мог бы я ожидать, что он разыграет гамбит

первым делом?

— Скажи мне, — спросил я демонита. — Почему ты называешь людей "антари"? А себя, ты, кажется, называл кочегаром или как-то так.

— Калигари, человек, — огрызнулся демонит. — Ты настолько глуп, что приставка "ари" тебе ни о чём не говорит? Ты же сам был в рабстве у стеллари.

— Да не был я ни в каком рабстве, — признался ему, разрывая турецкий гамбит неожиданным продвижением коня, которое поставило его в сложную позицию. — Я говорил о своём мире и работе у печи. — Так что значат все эти твои Ари? Кем тогда является ма'алнир?

— Ари — первая раса, предки всех разумных, наследие машин. Не смотри так на меня, человек, ты поплатишься за это! — Ксарго попытался удивить меня, напав на слабые пешки и выдвигая своих слонов в атаку.

— Как они выглядели, расскажешь? Или может сам чего интересного послушать хочешь? — я предвидел его ходы, поставив ловушку: комбинацию пешечного клина и внезапного манёвра ладьёй, блокируя центральные линии. Игра перешла к затяжной обороне, где я сохранял контроль над стратегически важными полями.

— Я не знаток древнего текста, антари, — вновь обозвал он меня названием местной булочной, если я не ошибался. — Я знаю только то, что они были огромны, куда больше меня. Умны и сильны. А потом их предали и они погибли. Это значит, что они были слабыми. — он начал сомневаться, попытался поменять стратегию, перейдя в атаку по флангам. — Расскажи мне, как ты попал в этот мир. И свою историю. Я вырежу её на твоей могиле.

— Да запросто, — ответил я и использовал коня со слоном, создавая серию обменов, оставляя при этом Ксарго с изолированными пешками и слабым королевским флангом.

Я болтал без умолку. Вываливал на него всю историю, связанную с игрой. Даже про личную жизнь и Кирилла рассказал. Под конец моей истории демонит замолчал, о чём-то там задумавшись и будто бы на автомате передвигая шахматы по игровой доске. Интересный противник, на самом деле, и если он не врёт по поводу того, что это его вторая игра, то… Тьфу! Опять забыл. Игра! Это игра! Соберись, Серёга, приведи себя в чувства. Передо мной сейчас ИИ и он просто выбирает исход игры заранее, подстраивая под всё это эмоции. Просто мощностей вычислительных добавил и всё. Программа. А я ему тут такое рассказываю, очень даже личное. Вдруг, тут присутствует телеметрия и у меня могут быть какие-то проблемы из-за этого?

Финальная стадия на фоне моего осознания перешла в эндшпиль цукцванг. Я заставил Ксарго двигаться, теряя темпы и позиции. Я вывел своего короля в центр и начал методично выдавливать оставшиеся силы противника. В конце, после продолжительного маневрирования и жертв, поставил мат его королю с помощью ферзя и ладьи, ознаменовав этим свою вторую из пяти нужных побед. Перед последним ходом я положил на доску одежду, выданную мне ранее стражником. Пустяковую, с единичками в характеристиках.

Демонит смотрел тогда на табло, после чего увидел одежду на столе и тут же отскочил от неё, а перед ним появился энергетический барьер. Уважаемая реакция, но вот какой-либо угрозы для него не было.