Счастливчики
Шрифт:
— Давай сделаем для них луки.
— Сделай, а я посмотрю, что из этого получится.
— Очень просто, по принципу автомобильной рессоры.
— Из дерева?
— Нет, конечно, из железа. Набор тонких пружинящих пластинок, все заклеено в деревянном корпусе.
— В свободное время что хочешь, то и делай. Лично я рассчитал по десятичной системе вес золотого и серебряного талера.
— От нечего делать?
— Хочу озадачить Бэби чеканкой золотых и серебряных рублей.
— Какой смысл в этой затее?
— Вернемся в Россию и купим Выборг.
— Неожиданное предложение, а дальше что?
— Будем спокойно жить,
— Не удивлюсь, если сегодня в Выборге не больше двадцати домов.
— Дешевле купим.
— Через год придут новгородцы, или немцы, или еще кто, захватят Выборг со всеми нашими деньгами и спасибо не скажут.
— Но ты не против чеканки рублей? Нет, в любом варианте обмен денег выгоднее продажи слитков. Делаем луки?
— Рожай технологию. Вооружим и будем использовать негров в своих планах. Они к ночным операциям отнесутся без глупых условностей.
— Хочешь подготовить спецназ?
— Почему нет? Ребята толковые, годятся для войны без барабанного боя с построением в колонны.
— Поиски двух галеонов могут затянуться.
— Уходить на маленьких шхунах в Бермудский треугольник нельзя.
— Нарвемся на плохую погоду и найдем себя у Гренландии.
— Посидим у Черепахи две недели, потом заглянем в Санта-Лусию и Ира Белле.
— Заодно посмотрим на возможности этих городов.
Рейд у острова Черепаха был пуст, кораблики разошлись в разные стороны для обследования берега. Нашли несколько временных стоянок, две из которых показались наиболее обжитыми. Рассредоточили шхуны вдоль всего берега. Вова со своими «диверсантами» расположился между двумя обжитыми стоянками.
Десять дней занимались ничегонеделаньем. «Инквизитор», один из двух галеонов, что патрулируют в Большом Багамском проливе, вошел в залив с последними лучами солнца. Корабль опустил паруса и встал на якорь. «Диверсанты» сели в лодки, до галеона было не более десяти минут. Две лодки подошли к борту, Вова привычно спустился в воду под кормой. Наработанные навыки позволили быстро закрепить плавучий якорь. Шхуны отошли от берега на рассвете. Маленькие кораблики направились к галеону стараясь выйти к носу и корме. «Инквизитор» снялся с якорной стоянки, но через несколько минут плавучий якорь зацепился за камни. Открылись пушечные портики, испанцы пугнули незваных гостей несколькими пушечными выстрелами, после чего начали спускать шлюпки. Опасаясь, что плавучий якорь обнаружен и со шлюпок быстро перережут тросы, шхуны со всех сторон бросились к галеону На шлюпках поставили паруса и, в свою очередь, пошли наперехват. Как выяснилось после захвата, капитан полагал, что корабль сел на мель, поэтому и направил своих моряков отогнать докучливых рыбаков. Его решение сыграло на руку, шхуны «растащили» корабельные шлюпки по всему заливу. Затем прозвучали восемь пушечных выстрелов. Свинцовая картечь хорошо выполняет свое дело.
Вечером того же дня захваченный галеон бросил якорь рядом с домом губернатора. Шериф Эрих Меркс забрал пленника в воротах порта. После завершения портовых формальностей и встречи с губернатором братья передали премию своему казначею и поехали в негритянскую деревню, где их ожидали готовые шхуны. Красавцы! Узкий, хищный корпус с высокими мачтами обещал высокую скорость. Мощные пушки позволяли смело идти против военного галеона. Для начала корабли надо было перегнать в Нассау, подняли паруса и… перевернулись. Шхуна легла на воду. Братья выбрались на достроечный причал
— Привозим со склада свинец и укладываем как мертвый балласт.
— Сколько тонн?
— Подскажи, если такой умный.
— Был бы умный, шхуна не лежала бы на воде.
— Есть универсальная таблица зависимости периода качки с метацентрической высотой.
— Ну и что? Ты можешь сделать теоретический расчет остойчивости для нашего творения?
— Лучше ответь, пушки не сдвинулись? Ты же заглядывал через палубный люк, я видел.
— Я хотел определить водотечность пушечных портиков, вода не поступает на артиллерийскую палубу. А пушки… вроде все стоят на местах.
— Будем определять практическим путем.
— Сначала полностью загрузим, затем начнем помалу выгружать.
К братьям подошел строитель, суть проблемы ясна всем, метод решения проблемы найден.
Решили попусту не ждать, и через три дня снова отправились к Черепахе. Надо поймать «Стальной перст», последний испанский корабль в этом регионе. Братья задумались.
— Ты много испанских кораблей засек вдоль берега Флориды?
— Часто ходят, почти ежедневно мелькают паруса.
— Капитаны говорят, что это самая популярная дорога для кораблей из Тампико и Гаваны.
— Почему не перехватывают?
— Испанцы сразу выбрасываются на берег.
— Время есть, пошли по мелководью, посмотрим берег вблизи.
— Через сколько дней корабль замоет песком?
— За двенадцать часов стянем на глубокую воду.
— Есть мысль?
— Берем трофейный якорь побольше, на берегу в районе патрулирования держим конный отряд.
— Маленькая шхуна бросает якорь, шлюпка передает трос на берег, запрягаем лошадей.
— Приз перед нами, а кавалеристы на берегу обирают моряков.
— У Флориды болотистый берег, засада может быть только напротив Черепахи.
— Количество кораблей увеличим?
— Нет, ничего не будем делать. Нельзя объять необъятное.
Шхуны подошли к берегу Флориды, и братья начали высматривать удобные лагуны. Утром встретились со «Стальным перстом». Галеон целый день гонял маленькие шхуны. Догонялки ничем не кончились, шхуны не покидали мелководья и не убегали от галеона. Перед заходом солнца корабль попугал орудийными выстрелами и повернул в океан. Шхуны нахально бросились в погоню, но капитан «Стального перста» не оценил нависшей опасности.
Ночью «Стальной перст» вошел в Большой Багамский пролив и лег в дрейф. Шхуны сильно отстали и нашли галеон ближе к рассвету. Сразу спустили одну лодку, в которой Вова отправился на дело. Работать ночью было жутковато, все время казалось, что вот-вот кто-то схватит за ноги. Вернулся он на лодку с облегчением, после чего одна из шхун всадила ядро в артиллерийскую палубу. Следом вторая шхуна добавила заряд картечи. Разозлив врага, мелкие разбойники ушли на безопасную дистанцию. Первоначально испанцы попытались наказать нахалов. Но шхуны продолжали маневрировать под носом и кормой галеона. Выходя на дистанцию выстрела, раз за разом посылали заряд картечи. Безнадежность своего положения испанцы поняли только с рассветом. Если в темноте они считали возможным расправиться с надоедливой мелюзгой или скрыться в Ира Белле, то после восхода солнца иллюзии исчезли. Корабль практически стоял на одном месте. Капитан, матерясь, приказал спустить флаг.