Щит
Шрифт:
Он узнал самые живописные вершины, внезапно вспомнил, как однажды поднимался туда с Дигойзом. Конечно, идея принадлежала не Териану. Дигойз никогда не забывал Гималаи; все то время, что Териан с ним знаком, он, казалось, всегда искал такие высокие горы, чтобы суметь вытянуть ноги.
— Там, сэр, — Итрэн показал на инфракрасные изображения пещер, испещрявших утёсы. — Скорее всего, они держали его там, где, как считается, Менлим и Сайримн жили во время войны. Союзные державы обнаружили этот штаб только после Версальского мирного договора. Менлим защищал их каким-то Барьерным трюком…
Но Териан уставился
— Менлим из Баварии? Ты хочешь сказать мне, что этот элерианский ребёнок был усыновлён Менлимом — тем самым Менлимом, который стоял за разработкой военной стратегии Братства?
— Да, сэр, — Ресмн, казалось, испытывал облегчение, что Териан, наконец, понял. — Большинство считало, что Менлим — это и есть Сайримн. Он имел скандальную репутацию в Памире — один из немногих известных экспертов по военной тактике. Он один из немногих видящих, которые могли научить Сайримна творить такие вещи, сэр.
Териан откинулся на спинку стула.
Было здесь что-то ещё, что-то важное, и не только в отношении загадки, окружавшей мальчика из Сиккима.
Он не мог сложить мозаику воедино, как бы он ни вертел кусочки.
— Я хочу все записи, все заметки и данные, которые вы нароете на эту личность. Не просто обобщённые отчёты. Я хочу оригиналы.
— Да, сэр, — отозвался Итрэн. — Сейчас?
— Да. Сейчас, — Териан сложил пальцы домиком. — Я буду ждать.
Глава 14
Четыре
Териан-4 напрягся, принимая бойцовскую стойку, но даже не осознавая, почему он это сделал. Он наблюдал за лицом мальчика — сосредоточенным, внимательным.
Когда ничего не случилось, он заставил себя расслабиться.
Он не в первый раз почувствовал из света мальчика что-то, что едва не наградило его сердечным приступом. К сожалению, он понятия не имел, какое действие ребёнка так сильно на него повлияло.
Пещера, где они остановились, размерами могла сравниться с маленьким коттеджем. Холодная, но к счастью, тут имелось три крепкие стены, а через туннель с низким потолком, который вёл наружу, выходило совсем немного тепла.
И все же адски сложно было уговорить мальчика зайти сюда в первый раз.
Им пришлось развести два костра и осветить каждую трещинку в стене, и тогда ребёнок осмелился хоть переступить через порог.
Теперь Четыре всматривался в лицо мальчика, все ещё по-детски округлое.
В темных, черных глазах светился ум.
Не просто ум — временами он видел там понимание такой глубины, что это его шокировало, особенно учитывая долгую изоляцию мальчика в тюрьме, похожей на пещеру. Похоже, он в удивительной степени понимал проблемы, вызываемые наружными силами, даже когда были замешаны сложные и современные элементы — например, отслеживание их через спутники, а также проблемы, вызванные современными методами сканирования и беспилотниками.
Он рассуждал. Он быстро улавливал множество переменных и делал выводы.
Он адаптировался под окружающую среду. Он адаптировался к пребыванию вне той темницы быстрее, чем кто-либо мог бы от него ожидать.
Но Четыре все ещё не мог до него достучаться. Не по-настоящему.
За ними следили. Теперь Четыре знал, кто. Все явно было бы намного проще, если бы он смог заставить мальчика понять специфические проблемы, которые из этого вытекали.
Пока что попытки Териана установить контакт не приносили видимого успеха.
И все же Четыре остался в живых. Более того, химически разогреваемая еда, которую по его настоянию упаковали для него шерпы [4] , оказалась большой удачей.
Он наблюдал, как мальчик засовывал маленькие, белые как у трупа пальцы в пакетик с чем-то, что должно было напоминать бефстроганов. Кажется, он не замечал температуру и реагировал только на запах, пока запихивал куски жареного мяса и коричневый соус в свой грязный рот. Териан с увлечением наблюдал за процессом. Он гадал, проспит ли его новый подопечный когда-нибудь достаточно долго, чтобы попытка надеть на него ошейник увенчалась успехом.
4
Шерпы, в единственном числе шерп и шерпа — народность, живущая в Восточном Непале, в районе горы Джомолунгма, а также в Индии.
Он очень тщательно держал эту мысль в заднем уголке своего сознания.
И все же взгляд черных как опал глаз метнулся к нему.
Они посмотрели на Териана, и Четыре ощутил, как волоски на его руках и шее встают дыбом. Завиток наэлектризованного aleimi скользнул по его коже.
— Никаких проводов, — сказал мальчик.
Английский. Что-то новенькое.
До сих пор он говорил на исковерканном прекси вперемешку с языком, в котором Териан узнал кхаскура бхаша — раннюю форму непальского языка. Териан также услышал несколько слов, прошёптанных на мандаринском наречии и хинди. Но это было первое использование английского.
— Spracken zi deutsch? — попробовал он.
— Никаких проводов, — произнёс мальчик на немецком.
— Я понял, — сказал Териан по-русски, поднимая руки. — Никаких проводов.
— Никаких проводов, — повторил мальчик по-чешски или, может быть, по-польски. — Только попробуй и… бум! — он широко улыбнулся ртом, набитым мясом. — Бум! — повторил он, вскидывая свои паучьи ручки, похожие на палки.
Он пролил немного мясного соуса на камни и топнул ступнёй, чавкая соусом меж пальчиков ноги. Нахмурившись, он остановился, глубже вдавливая ступню в податливую грязь. Четыре невольно поразился тому, что мальчик по-прежнему сохранял рефлекс отвращения, учитывая то, как он жил.
Он вежливо поклонился.
— Бум, да, — сказал он. — Мы друг друга поняли, приятель. Никаких проводов. Конечно, нет. Это была всего лишь мимолётная мысль.
Мальчик бросил на него резкий взгляд, и Териан осознал, что вновь начал говорить с ним так, словно он был ребёнком намного младше его. Ему нужно сохранять осторожность, если он хотел избежать оскорбления. Видящие-подростки склонны быть гиперчувствительными, когда дело касалось того, чтобы с ними обращались уважительно.
Почему-то в этом ему виделся своеобразный чёрный юмор.