Сделай что сможешь. Развивая успех
Шрифт:
— Не скажу, что очень хорошо, но, в общем-то, разбираюсь.
— Я к чему всё это спрашиваю: мне необходимо в ближайшее время послать туда экспедицию с целью геологической разведки. Сторонних людей для охраны экспедиции я привлекать не желаю, поэтому спрошу прямо: не хочешь ли ты старшим на юг поехать?
Теперь с удивлением все стали смотреть на меня.
— Одному отправляться? Или…
— С собой можешь взять кого-нибудь из молодых, кто согласится поехать. — Я бросил взгляд на его младших братьев. — И ещё троих сибиряков возьмёшь, этих сам отбирай, желательно, чтоб стрелки были хорошие. Охранять вам придётся двух человек: моего приказчика, тоже из сибиряков, и горного инженера.
— Когда ехать?
—
— Срок исполнения?
— По обстоятельствам. Есть надежда, что в начале осени вернётесь обратно, ну а если не получится, то следующим летом. Года через два организуем в Грузии постоянную базу, поэтому нужно сразу присматривать место для её размещения.
— Надолго организуем базу?
— На всю оставшуюся жизнь.
— Цель?
— Охрана и надзор за рудниками.
— Кто всем руководить будет?
— Начальник экспедиции — мой приказчик, но в случае какой-либо угрозы всё руководство переходит к старшему охраны. В дороге также основная ответственность на старшем охраны. Его задача — довезти людей и оборудование в целости и сохранности до точки назначения.
— Я согласен.
Фу-у… груз с плеч. Если бы Фёдор отказался, пришлось бы Василия в Грузию посылать, а мне этого очень не хочется делать. Василий нужен здесь. Впрочем, я надеялся на такой исход. Дело в том, что от Василия я узнал одну интересную новость: оказывается, у Фёдора в Грузии любовь приключилась, и не совсем удачная. Девушке он понравился, а её родителям — нет. Богатая грузинская семья не посчитала его ровней.
Между прочим, именно поэтому Фёдор, придя со службы, не смог остепениться и, как только братья пришли к нему с предложением махнуть в Петербург, сразу же согласился. И вот теперь я делаю предложение, от которого ему трудно отказаться. После отъезда из Грузии и года не прошло, любовь в крови ещё кипит, и тут такой шанс предстать перед семьёй своей любимой девушки в новом статусе — большого начальника.
Как у него там со сватовством дело сложится, не знаю, но я со своей стороны постараюсь, чтобы Фёдор в этот раз выглядел солидным человеком с большими перспективами.
Глава 15
Что такое марганец? Да вроде обычный химический элемент. Чем он знаменит? А вот тут можно говорить долго, ну… если вам, конечно, хочется поговорить. Для меня же, как металлурга, все дебаты сводятся к следующему: марганец представляет собой блестящий металл серо-стального цвета, большой твёрдости (он гораздо твёрже железа, царапает стекло и даже закалённую сталь), а главное, при варке чугуна и стали он удаляет из них серу и прочие вредные примеси.
Да, сера, наверно, бич современной металлургии. Ой, да о чём я, она на всём протяжении девятнадцатого и двадцатого веков будет и бич, и дичь, но мы о марганце, если кто не понял. Сей металл является в некотором роде лекарством для стали и чугуна, с его присадкой они приобретают новые свойства. При добавке марганца к сталям повышается их устойчивость к износу и механическим напряжениям, а в сплавах цветных металлов марганец способствует увеличению их прочности и устойчивости к коррозии.
В озёрных рудах Финляндии, которые добывает путиловское акционерное общество, а также в шведских рудах марганца хватает, и можно не заботиться о его добавках, но на закупку шведских руд государство нам выдало определённый лимит, а добыча озёрных руд идёт тяжело, и нарастить её быстро не получится. И что делать, когда доменное производство начнёт испытывать дефицит руды? Останавливать домну? Хм… очень, знаете, не хотелось бы.
С одной стороны, выход есть: следует закупать болотные руды Финляндии, их много. НО… они плохого качества: засорены и серой, и фосфором, а марганца в них мало. Тут добавки чистого марганца помогли бы, да и
Перспективны в разработке на данный момент всего два: Никопольское, на Днепре, в Елизаветинской губернии, и Чиатурское, в Грузии. О Никопольском пока никто не знает, а Чиатурское уже используют, о нём даже в немецких журналах написано. Правда, марганец сейчас там добывают для изготовления краски, но, думаю, в скором времени и металлурги Европы им заинтересуются. А потому я решил, что нам желательно их опередить и застолбить за собой хотя бы самые богатые рудные залежи. С этой целью и отправляется экспедиция в Грузию. Ну а Никопольским месторождением займёмся, когда криворожский металл добывать станем.
— Тимофей Егорович, я тебя посылаю как самую представительную персону из сибиряков, вот и держи марку на переговорах. — Мой приказчик из красноярцев качнул головой. — Договариваться тебе придётся, скорее всего, с местными князьями, а они любят говорить с людьми, равными себе, или с людьми высокого положения. Ты у нас представитель солидных фирм и множества заводов, у тебя одной охраны пять человек, поэтому никакого подобострастия. Обращаться к тебе должны только по имени-отчеству. Кстати, тебя, Фёдор Иванович, как начальника охраны, это тоже касается. Даже брат на людях по имени-отчеству звать обязан и никак иначе. Ты же охранников зови так, как считаешь нужным.
— Александр Владимирович, мы всё поняли. — Похоже, Фёдор уже устал от моих постоянных пояснений.
— Ну, по закупкам, полагаю, вы тоже всё уяснили?
— Не извольте беспокоиться, — включился в разговор Тимофей, — о закупках земель или шахт я сразу буду телеграфировать, а для закупки руды по приезде в Поти немедля снимем склад и купим бочки.
— Хорошо, — закончил я с наставлениями, — надеюсь, серьёзных проблем у вас не возникнет.
Да-а, Грузия — это вам не Сибирь с её просторами и не Финляндия с безлюдными территориями, там почти все земли в собственности, и их придётся именно выкупать, а не заявку на отвод под рудник в госконтору посылать, как мне до этого приходилось делать.
А ещё сейчас в Грузии очень неспокойно: много разных банд промышляет, да и местные князья зачастую от бандитов слабо отличаются. Для нищих опасности они не представляют, а если ты с большими деньгами приехал, то тебе стоит опасаться всего. Ведь и пять человек охраны, случись что, не помогут. Они просто исчезнут вместе с тобой, и никто не узнает куда. Но всё же я рассчитываю на ребят, на их умения и благоразумие. Фёдор там бывал и порядки знает, а Тимофей, несмотря на свой благообразный вид сорокалетнего мужика, калач тёртый и пройдоха ещё тот.
В четверг Никола затащил меня к конногвардейцам на «товарищеский обед». Молодые конногвардейцы давно меня на такие обеды приглашают, их начальство не против моего присутствия, но я, помня первую с ними пирушку, старался избежать очередных попоек. «Товарищеские обеды» обычно проводятся в полках раз в месяц, а в более богатых — еженедельно. Лейб-гвардии Конный полк богат, поэтому их посиделки приобрели собственное название — «Четверговые обеды».
Отсутствовать на этих полковых встречах офицеры могут только по болезни или с разрешения старшего полковника (не путайте его с командиром полка). Старший полковник Конного полка является законодателем и блюстителем внутренней полковой жизни, и его авторитет незыблем (впрочем, как и в остальных современных полках). Старшие полковники, как мне объяснили, — это необходимая прослойка между офицерским составом полка и его командиром, который часто назначается из офицеров другого полка, порой «конкурирующего».