Сделка с «браком»
Шрифт:
– А что случилось потом?
– Думая, пока не стоит разговаривать об этом. Тебе нужна тишина и покой.
Венера задумалась, пытаясь вспомнить последние моменты на свадьбе.
– Я помню свою свадьбу, торт, шампанское, а потом всё как в тумане: голос мамы и всё…
– Не думай сейчас об этом. Тебе нужно поспать.
– Мне кажется, я спала очень долго, но хочется спать ещё… – пробормотала Венера и уснула.
Когда она снова проснулась, на потолке горела лампа. Наступил уже вечер. Венера пошевелилась и Констанция подошла к ней.
– Вот ты и опять проснулась, – улыбнулась
Констанция принесла миску бульона и покормила её с ложечки, словно маленькую девочку, не умеющую кушать самостоятельно. Куриный бульон показался очень вкусным. После небольшой порции бульона Венера почувствовала себя сытой и бодрой.
– Как хорошо с вами, так спокойно, – сказала Венера, нежась под тёплым и мягким одеялом. – И вы добрая. Я часто вспоминала вас, но вы никогда не бывали у нас, почему?
Констанция не торопилась отвечать.
В памяти всплыл разговор на повышенных тонах. Отца, пришедшего в ярость, как часто это бывало с ним, когда ему кто-нибудь перечил. Всё кончилось тем, что Констанция ушла из дома, хлопнув дверью.
– Я помню, вы ушли из дома.
– Да, дорогая, – подтвердила Констанция, – я ушла из дома, чтобы выйти замуж за любимого человека.
– Мама! – испуганно воскликнула Венера, – Она очень рассердилась, когда я потеряла сознание на свадьбе? Почему она не навещает меня? Она ещё сердится на меня?
– Поговорим об этом в другой раз, детка. – Констанция поправила одеяло, пытаясь уйти от ответа. – Ты, наверное, устала.
– Нет, я не устала, я хочу поговорить сейчас. Она очень сердится?
– Твоя мама на тебя больше не сердится и не на кого больше не сердится. Её больше нет с нами, – медленно закончила фразу Констанция, наблюдая за реакцией Венеры.
– Как? Она умерла? – не поверила своим ушам. Венере никогда не приходило в голову, что её мама может умереть. – Этого не может быть… Она была здоровая, сильная. Как это могло случиться?
– Когда ты упала в обморок, твоя мать была сама не своя. Она решила, что ты притворяешься больной, чтобы не встречаться с гостями. Ричард Раин отнёс тебя в кабинет. А когда она поняла, что тебя не поставить на ноги, то доктор понадобился не только тебе, но и ей. Её сердце не выдержало. Через час, после того, как её госпитализировали, сообщили, что её сердце остановилось.
– А что случилось… с ним? – запнулась Венера.
– С кем? С твоим супругом? – уточнила Констанция. – Он единственный, кто до последнего сохранял спокойствие. Всё объяснил гостям, извинился и позволил мне ухаживать за тобой.
– Ещё бы он не позволил! Не упустил момент – избавиться от меня.
– Венера, не сердись на него. Он был очень расстроен. Между прочим, он мне понравился.
– А я его ненавижу, – объявила Венера. – Теперь, когда мама умерла, у меня нет необходимости оставаться его женой.
– Если ты хочешь с ним расстаться, тогда зачем выходила за него замуж? – удивилась Констанция.
– Я не хотела, – объяснила Венера, – это мама меня заставила выйти замуж за человека, которого я никогда не видела, только потому, что она захотела утереть нос всем подругам Нью-Йорка. И я ничего не могла с этим поделать.
– Какой ужас! Но ты могла отказаться, – предположила Констанция.
– Я пыталась, но мама мне пригрозила, что отправит меня в женский монастырь.
– Боже! –
– Мне пришлось выйти замуж за него. А мама пообещала ему за это два миллиона долларов, представляешь, тётя. За это я его ненавижу.
Констанция подошла в изголовье Венеры, и ласково погладила её по светлым волосам.
– Тебе не стоит сейчас ни говорить, ни думать об этом, – заботливо произнесла Констанция, – у тебя будет ещё много времени всё обдумать и решить. Всё будет хорошо.
Венера немного успокоилась.
– Может быть, он тоже меня возненавидел, – вслух рассудила она, – Он же не знал, что ему достанется пампушка-невеста.
– Венера, ты этого не знаешь.
– Я не настолько глупа, чтобы не понимать, как я чудовищно выгляжу, – усмехнулась она. – В то утро мама заставляла меня пить то кофе, то шампанское, и поэтому лицо моё раскраснелось. Мне даже было трудно дышать под вуалью. О, тётушка, почему я родилась такой уродливой.
– Это не правда, – возразила Констанция. – Ты была красивым ребенком, но что случилось с твоим телом потом?.. Почему появились лишние килограммы?.. Ты, наверное, много кушала?
– Меня мама заставляла меня хорошо питаться. А «хорошо» для неё – это деликатесы, сладкое, мучное, жирное, кофе… И спорить было с ней бесполезно. Да, ещё эта свадьба…
Венера опустила голову и задумалась.
– Дорогая, теперь всё будет хорошо! А пока тебе нужно отдыхать, – напомнила Констанция.
Венера кивнула и спрятала руки под одеяло.
– Спокойной ночи, дорогая!
– Спокойной ночи, тётушка! – ответила Венера и закрыла глаза.
На следующий день Венера проснулась рано. Настроение было прекрасное, яркие лучи солнца пробивались сквозь шторы. Ей вдруг захотелось встать и открыть окно. Она откинула одеяло и спустила ноги, накрытые длинной ночной сорочкой. Венера осторожно встала с кровати и подошла к окну. Распахнула сначала шторы, потом открыла окно и вдохнула свежего утреннего воздуха. Он показался ей настолько чистым и сладким, что от удовольствия она прикрыла глаза. Надышавшись вдоволь, она повернулась и пошла в ванную комнату. Над раковиной висело зеркало. Она бросила короткий взгляд на себя и опустила голову, чтобы умыться. Но… Медленно подняла глаза на своё отражение в зеркале. Глаза округлились от удивления. Отеки с лица ушли, глаза стали большими… Появилась шея… Она опустила голову и посмотрела на свои руки – там тоже пальцы стали тоньше. Этими руками она натянула на талии ночную сорочку и увидела, что талия стала значительно меньше, чем была… Потом опять подняла глаза и более внимательно осмотрела своё лицо в зеркале, словно не веря своим глазам. Она потрогала себя за щеки. Зажмурила на несколько секунд глаза, открыла и долго смотрела на своё отражение. Не галлюцинации ли? Может это сон?
Венера услышала, как кто-то вошёл в палату. Она вышла из ванной и увидела Констанцию с подносом в руках.
– Тётя, это… действительно… я? – испуганно и удивлённо спросила Венера.
– Зачем ты встала? – забеспокоилась Констанция, – Ты ещё слаба!
– Неужели это я? – повторила Венера, не обращая внимания на тётю.
– Да, дорогая, это ты, – наконец, Констанция ответила на её вопрос, и поставила поднос на столик у кровати.
Венера подняла свои руки и показала их тёте.