Сделка. Белое к черному
Шрифт:
– Неправда. Первый алтарь создали пресветлые аниолы. Это единственное вмешательство в наш мир, которые они себе позволили, – не желая верить в услышанное, принцесса затрясла головой.
– Первый – аниолы, но все последующие – люди. А вот им свойственно идти гораздо более простой тропой, – тем же философски-задумчивым тоном продолжил проклятый. – И в отличие от тебя, я видел алтари. В тот день процедуру заставили пройти пятнадцать человек. Мужчин, женщин и одного подростка.
– И.. И что? – внезапно осипшим голосом спросила
– Кровью залило весь пол, – коротко бросил колдун.
Нейлина хотела поспорить, даже открыла рот, но в голову не лезло ни единого подходящего аргумента. Наоборот, внезапно подумалось, не потому ли отец так настойчиво запрещал ей присутствовать на процедуре, что знал, как именно она проходит?!
– Хорошо, пусть Син виноват, только не слишком ли суровое наказание? – зашла с другой стороны принцесса. – Я в детстве тоже сбежала, но папа никого не наказывал.
– Ты уверена? Хорошо помнишь? – во взгляде колдуна вспыхнуло темное пламя.
До этого момента Нейлина считала, что для колдовства нужны пентаграммы, но оказалось, что обстановка не имеет никакого значения.
Девушка моргнула, и проваливалась в очередное воспоминание.
Ей недавно исполнилось шесть. Весь двор переехал в загородную резиденцию, и пока взрослые веселились, маленькая Нейлина отправилась самостоятельно исследовать парк и незаметно заблудилась в лабиринте.
– Ина, милая, как ты всех нас напугала. Больше никогда не уходи без спроса.
Отец крепко обнял ее, и внутри разлилось тепло. Другие воспоминания были грустными, но сейчас Нейлина была благодарна колдуну за визит в прошлое.
Пусть не по-настоящему, но хотя бы так она снова увидит отца, искупается в его любви и отогреется в заботливых объятиях.
– Если захочешь погулять, дождись меня, и мы обязательно вместе отправимся в парк, – отец ласково погладил дочь по спине, поцеловал в лоб.
– Давай завтра! – с ногами взобравшись на кровать, оживилась Нейлина.
– Конечно. Все, что хочешь, – кивнул отец. – Только пообещай, что больше не станешь сбегать, я не хочу потерять тебя. Еще и тебя…
Последнюю фразу король прошептал еле слышно. Предвкушая веселый день, маленькая Ина вовсе не услышала ее.
Зато взрослая Нейлина наконец взглянула на ситуацию по-новому. Не укрылся от ее внимания и шум на улице. Сквозь распахнутое окно донеслись рыдания пожилой Мэйсы.
– Устроим самое настоящее приключение. Наберем вкусной еды и отправимся на разведку, – тепло улыбаясь, король шагнул к окну и плотно прикрыл его, для надежности задернув шторкой.
А Нейлина сообразила, что с того дня больше не видела старой нянюшки. Неужели отец выгнал ее за то, что она не смогла уследить за озорным ребенком?
В следующее мгновение перед глазами все завертелось и девушку выбросило обратно в настоящее.
Колдун терпеливо ждал, пока принцесса придет в себя, не задавая никаких вопросов.
Еще бы. Проклятый ведь видел прошлое вместе с ней, а значит, точно знал, что оказался полностью прав.
Наверное, нужно было что-то сказать, только вот принцесса не представляла, как станет извиняться перед мужчиной. Демонстративно не глядя на колдуна, девушка вздернула голову и зашагала по тропинке.
Остаток дня Нейлина старалась не попадаться мужчине на глаза, ускользая из комнаты, едва заслышав шаги.
С трудом дождавшись вечера, легла в постель, но сон не шел.
Растревоженные колдуном воспоминания сердитыми пчелами жужжали в голове. Девушке не хотелось думать о прошлом, но очередная картинка сама мелькнула перед глазами.
Отец разрешал Нейлине заходить в кабинет, просил лишь ничего не трогать. Принцесса честно старалась выполнять просьбу, ей было интересно даже просто смотреть. Для маленькой девочки наполненный всякими необычными предметами кабинет казался поистине волшебным местом.
В прошлый визит Нейлину совершенно очаровал глобус, и теперь девочка гадала, какую диковинку отец покажет на этот раз.
– Подожди, мне надо закончить работу, – улыбнувшись дочери, король уткнулся в бумаги.
– Угу, – с ногами взобравшись в кресло, Нейлина завертела головой по сторонам. – Ого!
Внимание юной принцессы привлекла тряпичная кукла, сидящая на столе рядом с чернильницей. Честно признать, выглядела кукла просто, но Нейлина жадно протянула к ней руки.
– Не трогай, пожалуйста, – в последний момент король успел спасти игрушку из жадных лапок. – Это мой подарок.
– Твой? А кто подарил тебе куклу? – от удивления Нейлина едва не рухнула с кресла.
По ее мнению, взрослым играть в куклы не полагалось, и отец вполне мог бы передарить игрушку любимой дочери.
– Одна маленькая девочка, твоя ровесница, – отложив куклу, король нажал дочери на нос. – Она сама ее сшила и подарила в качестве благодарности за достойное правление. Там еще на ленточке вышито – самому лучшему королю.
– Надо же, как здорово! – Нейлина восторженно захлопала в ладоши. – Папочка, ты у меня действительно самый лучший, я тебе это каждый день говорю.
– Надеюсь, что мои подданные согласны с тобой, – король подмигнул, но продолжил уже серьезнее. – Я пообещал девочке, что не подведу ее. И кукла – напоминание мне о том, каким я должен быть.
– И я тоже хочу быть достойной королевой! Народ будет меня любить? – девочка заерзала в кресле.
– Ты и будешь. Ты у меня самая умная, самая красивая и лучшая дочь на свете, – подхватив довольно взвизгнувшую малышку на руки, король закружил ее по комнате.
Вынырнув из воспоминаний, Нейлина смахнула на вернувшиеся слезы, внутри жгло так, словно ее действительно укусила пчела.