Сделка
Шрифт:
— Нет, не нужно, — Волконская присела на край дивана и продолжала смотреть на меня так, будто бы это я к ней приехал и чего — то жду.
— Позвать Елену?
— Нет. Барон, я по вашу душу.
— Что привело вас сюда, Мария Николаевна?
— Откажитесь от дуэли, Виктор.
Я вздохнул. Как я и предполагал. Придётся объяснить и ей.
— Мария, это зависит вовсе не от меня. Не я инициатор. Ваш брат оскорбил меня и мою жену.
— Я знаю.
— Тогда что же вы хотите от меня?
— Уговорите Павла отказаться.
— Я пытался, —
Губы девушки задрожали. Если бы я только догадывался, какие чувства её разрывали.
— Тогда просто не ходите туда и всё!
— Простите, но это невозможно. Я же не трус. Я не могу просто взять и не прийти.
— Можете. Ваши жизни мне дороже, чем честь. Елены, или даже ваша.
— Вам так подробно известна причина? — поднял я брови.
— Я догадалась. Павел влюблён в неё давно. В нём взыграла ревность.
— Тогда вы понимаете, почему ваш брат упорствует и не отказывается от поединка. Лучше попробуйте уговорить его, а не меня.
— Я тоже пыталась. Он не слушает. Я не хочу смерти ни одному из вас.
— Дуэль будет. Я не могу повлиять на эту ситуацию.
Мы оба замолчали, не зная, что ещё говорить. Маша смотрела на меня. Внезапно девушка наклонилась и поцеловала в губы. Отодвинул её и, нахмурившись, посмотрел в глаза:
— Маша… Не нужно.
— Поцелуйте меня, Виктор, — попросила она, подставляя губы.
Я молча продолжал смотреть на неё.
— Я люблю вас. А вдруг вы не вернётесь?
Рано или поздно это должно было произойти. Я знал, как Мария относится ко мне. Но у нас не могло быть ничего общего, даже если бы не появилась Елена.
— Маша, — я взял её за плечи. — Ты не должна так делать. Ты скоро выходишь замуж, не нужно целовать других мужчин. Тем более — женатых.
— Я не хочу выходить замуж, не ощутив поцелуя любимого, хотя бы раз.
Я отпустил девушку и отвернулся.
— Езжайте домой, княжна.
— Ты любишь её, да?
— Люблю. Но это не меняет ничего для вас.
— А ведь всё из — за неё. Из — за Елены я могу потерять брата. И тебя.
— Княжна, прекратите, — я встал на ноги. — Я к вам никакого отношения никогда не имел. Ваши родители бы не позволили. Бросьте эти детские мысли. Пора взрослеть. Елена не при чём здесь. И если бы ваш брат не оскорбил её — этой дуэли бы не было. Не вините её.
— Простите, — прошептала девушка.
Мария вскочила на ноги. В глазах её были слёзы и стыд. Княжна, не попрощавшись, выбежала прочь.
Елена.
Я стояла за дверью кабинета. Моё сердце гулко билось в груди, а кулаки невольно сжались до боли от врезавшихся в кожу ногтей.
Пришла поговорить с Виктором. Случайно я услышала часть его разговора с Машей.
Вот значит, как. Вот кого юная княжна любит. Это про Гинцбурга она говорила, когда была у нас дома после моего падения с лошади. Как же я раньше не догадалась?
Мария
— Маша, как ты могла? — только и спросила я её.
— Прости, — из глаз Волконской полились слёзы, а лицо исказилось неподдельной болью.
Мария закусила губу. Больше она не сказала ни слова, подхватила подол платья и убежала в карету, на бегу одевая свою шубу.
После этой сцены я не смогла бы говорить с Виктором. Откуда вдруг в душе это жгучее чувство? В книгах его называют «Ревность». Но я ведь не люблю барона. Меня все кругом предали. Виктор поспорил на меня, Маша — хотела моего мужа. Я вернулась в спальню, желая успокоиться, и позже попытаться поговорить с ним снова.
Уже поздно вечером он пришёл сам. Я застыла на месте у зеркала, где расчесывала гребнем волосы, устремив взгляд на мужа. Он был серьёзен и собран.
— Елена, я хочу поговорить с тобой.
— Говори. — обернулась я к нему, кладя гребень на стол.
— Завтра дуэль. Я могу не вернуться.
Когда Виктор вновь напомнил мне о том, что действительно может произойти, меня пробила дрожь. Испарина выступила на лбу, и дышать стало трудно.
— Не езжай туда, — решилась я высказать своё мнение. — Он того не стоит.
— Он оскорбил тебя. И меня.
— Мне всё равно. Мне достаточно того, чтобы его больше не было в нашем доме.
— А мне — недостаточно. И вообще, почему ты меня останавливаешь? Не хочешь ли ты сказать, что ты полюбила меня вдруг? Я молча закусила губы. Я и сама до конца не знала, что именно движет мной больше всего.
— Тогда я поеду.
Неожиданно муж схватил меня за лицо ладонями и прижался к губам. Поцелуй был горьким. Мужчина прощался со мной. Мне не хотелось отпускать его. Внутри всё кричало и горело огнём. Но я молчала. Сказать ему слова любви я не могла, а что ещё бы его остановило — не смогла придумать.
— И знай — я тебя буду любить из преисподней, — бросил он свой горящий взгляд на меня и вышел.
Я поеду за ним. Эта дуэль не должна состояться.
Точного времени я не знала. Утром встала пораньше и прислушивалась. К завтраку мужчина вышел. Он ничем не выдавал себя, только был бледнее обычного. Он увидел меня и поздоровался, будто бы это было самое обычное утро. Альберт чувствовал, что что-то происходит, и с подозрением поглядывал то на меня, то на Виктора. Даже не знаю, что сказать отцу, если предотвратить эту дурацкую дуэль мне не удастся. Она ведь из-за меня. Я чувствовала огромный груз вины, хотя по сути виновата была лишь в том, что слишком сильно нравилась князю Волконскому.