Сдвиг по фазе
Шрифт:
От вида этой бумажки меня едва ли не мутит — в особенности потому, что копию приобщат к моему личному делу. Всё, несмываемое пятно на доселе безупречной карьере. Уж не знаю, кто будет подшивать уведомление, но ознакомится ли этот человек с его содержанием? Сочтет ли меня однозначно невиновным или же тихонько ахнет и предположит самое худшее? Даже одно обвинение, пускай и голословное, — штука скверная, а если Кингсленд осуществит свою угрозу, на мне можно будет поставить крест вне зависимости от развязки всей этой истории. Мою репутацию в таком
Решение я принял вчера днем, а потом весь вечер проклинал собственную опрометчивость. Письмо, однако, вновь меня переубедило, и договоренность о визите Клемента сегодня в девять утра уже не представляется такой ужасной идеей. Я должен разобраться со своей проблемой, и, как ни досадно это признать, за двадцать минут разговора с ним я добился куда большего прогресса, нежели в одиночку за несколько дней. Да и потом, следует самому прислушаться к совету, что я даю клиентам: осознать необходимость помощи есть первый шаг к решению проблемы.
После завтрака я направляюсь в ванную, и в начале девятого уже натягиваю свитер в спальне. Лия ворочается под одеялом.
— Привет, соня.
— Ох… Сколько времени?
— Пять минут девятого. Собираешься вставать?
— Уже?
— Напоминаю, в девять у нас гость.
Она немедленно садится.
— Черт. Совсем забыла.
Жена спешит в ванную, на ходу требуя сделать ей чай. Возвращаюсь на кухню и второй раз за утро ставлю чайник. Впрочем, что-то подсказывает мне, что не последний. Пока он закипает, убираю извещение от «Здравого ума», как и досаждающие счета. Как-никак, сегодня мне предстоит разрешение проблем куда более значительных, нежели финансовые.
Заварив чай, несу две кружки в гостиную и включаю телевизор. Из прихожей доносится скрип открываемой двери в ванную.
— Твой чай здесь! — кричу я.
— Спасибо.
Уже облаченная в джинсы и свитер, Лия усаживается рядом со мной на диван.
— Напомни мне еще раз, что у тебя за дела с Клементом?
— Он помогает мне отыскать клиента, о котором я беспокоюсь.
— Того самого, что так тебя расстроил?
— Он не расстроил меня, милая. Он просто… В общем, все куда сложнее.
— Слишком сложно для моего слабого ума?
— Я вовсе не это имел в виду. Ты же знаешь, мне нельзя обсуждать клиентов.
— А с каким-то неизвестным, значит, можно?
— Как я уже сказал, Клемент всего лишь помогает мне отыскать парня, оказавшегося в затруднительном положении. Причины его проблем носят конфиденциальный характер, и о них я никому не рассказываю. Так понятно?
Объяснение, похоже, Лию устраивает, и она сосредотачивается на чае.
— Какие планы на сегодня? — сменяю я тему.
— Да ничего особенного. Может, просмотрю товар, что взяла в субботу.
— Выбираться из дома не собираешься?
— Это вопрос или предложение?
— Я хотел бы попросить тебя об одном одолжении.
— Валяй, — с подозрением смотрит на меня Лия.
— Не могла бы ты заглянуть в тот секонд-хенд?
— Сомневаюсь, что узнаю…
— Я понимаю, что шансов мало, но мне очень нужно отыскать тот мобильник.
На лице жены явственно читается нежелание куда-либо тащиться, а вероятность обнаружения айфона в секонд-хенде ничтожна, но еще прошлым вечером я пообещал себе испробовать все возможности. А если уж быть до конца честным, так она не будет мешаться, и я смогу без помех поговорить с Клементом. Лие совершенно ни к чему все знать.
— Если ты поговоришь с администратором — ее зовут Фейт, — она наверняка позволит тебе поискать.
— Ладно, — вздыхает она. — И когда мне отправляться?
— Сейчас самое время.
— Эй, ты что, хочешь меня сплавить?
— Нет-нет, ничего подобного.
Как раз в этот самый момент раздается звонок в дверь. Увы, поздно.
— Я открою.
Спешу в прихожую и отпираю замок.
— Доброе утро, док.
— Клемент, вы рано.
— Кто рано встает… — Он вытирает ноги и тут же распоряжается: — Поставь-ка чайник. Подыхаю от жажды.
— Будет исполнено, сэр.
Из гостиной показывается Лия.
— Доброе утро, Клемент, — воркует она.
— Доброе, пупсик.
Глазам своим не верю, но, кажется, моя жена состроила глазки нашему гостю.
— Проходите на кухню, Клемент.
Он идет за мной, и у меня по коже бегут мурашки. Как будто за спиной топает доминантный самец гориллы с неуравновешенной психикой.
— Садитесь. Сейчас сделаю чай.
— Пасиб.
Великан расстегивает спецовку, под которой обнаруживается джинсовая безрукавка и черная футболка. Нельзя сказать, что вид от этого у него становится менее устрашающим: такой, пожалуй, еще и побьет пресловутого доминантного самца гориллы на состязаниях по армрестлингу.
Появляется Лия.
— Через минуту выхожу.
— Замечательно. Я тебе очень признателен.
— Ты предложил Клементу завтрак?
— Уверен, он…
— А вот это было бы весьма кстати, — перебивает меня гость. — Согласен на что угодно, кроме травы.
— Тосты с яичницей? — предлагает жена.
— Супер.
Не обращая внимания на мои возражения, Лия задерживается, чтобы состряпать Клементу завтрак. Я усаживаюсь за стол и быстро пишу на обратной стороне конверта: «Не говорите при Лие о нашем деле». Пихаю записку великану, и тот кивает.
— Так чем зарабатываешь на жизнь, пупсик? — осведомляется он.
— У меня лоток на рынке. Покупаю-продаю.
— Неплохо. И что именно покупаешь-продаешь?
— В основном всякую хрень, — бурчу я.
— Ах, да всего лишь подержанные вещи. Все, что только подвернется.
— Был у меня когда-то кореш, он точно так же торговал на Камденском рынке. Несколько раз я ему даже помогал.
— О, я там тысячу раз работала. Как вашего приятеля зовут?
— Да вряд ли ты его знаешь, пупсик. Это было очень давно.