Седьмая казнь
Шрифт:
В одно мгновение вся краска схлынула с Клавиного лица. Едва разжимая побелевшие губы, мать произнесла:
– Тут какая-то ошибка…
Эта мысль прочно засела ей в голову. Когда Клавдия сидела у гроба сына, Соня замечала, что губы ее шевелятся. По ним она читала одно и то же: «Тут какая-то ошибка…»
А потом были похороны. В день, когда должна была состояться свадьба.
Соня от горя была сама не своя. И все же понимала: ее горе с Клавиным не сравнится. И тянулась к женщине, чтобы поддержать. Но та предпочитала
Однако когда Клавдия решила переехать за город, то позвала Софью с собой. Сказала: «Этот дом Рома не только для меня, но и для тебя строил. Живи!» Соня могла бы поправить ее, заметить, что дом строился как раз не для Клавдии, а для нее и их будущих детей, но не стала этого делать. Разрешила несостоявшаяся свекровь жить в нем – и на том спасибо. Пойти-то Соне было некуда. Не к матери же возвращаться…
Наследницей Романа стала, естественно, Клавдия. Строительную фирму сына она продала, деньги положила в банк и на проценты смогла безбедно существовать. С бывшей невесты сына она за проживание не брала ни копейки. Но этой милости удостоилась не только Соня. Даша тоже. Артур дал ей кличку «приживалка», и Соня подхватила ее. А потом уж и прислуга, и кое-кто из неблизких друзей Клавдии.
…Дождь начался, когда Софья уже подходила к дому. Причем сразу полил как из ведра. Да еще оказался косой. Ледяные капли летели в лицо, и Соня ничего не видела перед собой. Из-за этого чуть не налетела на полицейскую машину, стоящую у ворот. Обойдя ее, молодая женщина направилась к дому.
Дверь была не заперта, и она сунула приготовленный ключ в карман. По холлу бродили какие-то незнакомые люди. Знакомые, а именно Орзу и Райка, сидели на диване.
– Что тут происходит? – спросила Софья, сняв куртку и стряхнув с нее капли.
– Вы кто? – обратился к ней один из незнакомцев, мужчина лет тридцати с невзрачным лицом и рыхлым, хоть и не толстым, телом человека, ни разу не посетившего спортзал.
– А вы кто такой?
– Я старший оперуполномоченный Нелипов.
Соня успела только подумать о том, что если бы в его фамилии поменять вторую гласную на «е», то она бы больше ему соответствовала, как в разговор встряла Райка:
– Это Сонька, про которую я вам рассказывала. Невеста Клавиного покойного сына.
– Ага… – Взгляд опера стал более острым. – Вы где были, Софья… Как вас по батюшке?
– Вы объясните мне, что случилось?
– Хозяйка дома убита.
– Клавдия?
– А что, у этого дома есть другая хозяйка? – приподнял белесые брови Нелипов.
– Нет, просто… В голове не укладывается… – Соня опустилась на диван. И переспросила: – Клавдию убили?
– Совершенно верно.
– Но кто? В дом проникли воры?
– Если верить его обитателям и прислуге, ничего из ценных вещей не пропало.
– Может быть, она спугнула взломщика, и тот убежал, ничего не взяв?
– Все замки целы.
– Невероятно. Клавдии никто не желал зла!
Опер криво усмехнулся. Затем сказал:
– Давайте пройдем для беседы в одну из комнат.
Софья поднялась с дивана и собралась последовать за Нелиповым, но тут из коридора показалась Даша. Она чуть ли не бежала.
– Вадим Андреевич, я кое-что вспомнила! – выпалила девушка, кинувшись к Нелипову.
– Слушаю вас.
– Вы говорили, что Клавдия была задушена не руками. Так?
– Это не я говорил, а наш эксперт.
– Неважно.
– Скорее всего, ее задушили ремнем или толстым портьерным шнурком…
– А может, шелковым шарфом?
Нелипов как-то сразу подобрался. Даже его мешковатая фигура стала как будто более подтянутой.
– Почему именно шарфом? – осторожно спросил он.
– Я видела его рядом с трупом Клавы.
– Когда?
– Сразу, как вошла в гостиную. Мне еще показалось, что это змея.
– Змея? – недоуменно переспросил опер.
– Я была в таком состоянии… Смотрю, что-то пестрое на полу, как будто извивается… На тропическую змею похоже. Я в Камбодже была недавно, навидалась там всяких на фермах… Бррр! Теперь мерещатся везде.
– Никакого шарфа рядом с телом обнаружено не было.
– Я знаю. Но я своими глазами видела!
– Опишите его.
– Черный с… пятнами какими-то… белыми и оранжевыми вроде…
Нелипов окликнул одного из коллег:
– Сань, ничего подобного не находили?
Тот только головой мотнул и унесся куда-то.
– В комнату, кроме вас, кто-нибудь еще заходил?
– До меня – Рая, – начала припоминать Дарья. – Потом я, Сергей и Артур. Может, после еще кто-то, но я этого уже не знаю.
– Артур выгнал всех из комнаты, – сообщила оперу Раиса. – Я слышала, как он кричал, чтоб его оставили наедине с Клавой. Даша с Сергеем вышли, я тоже, и он там один остался. Наверняка чтобы шарф подобрать.
– Почему вы так думаете? – спросил опер.
– Да потому что он его.
– Вы уверены?
– У Артура есть черный шелковый шарф с ромбиками белого и оранжевого цвета. Он носит его с верблюжьим пальто, в котором вчера приехал. Сейчас оно в гостиной лежит, на диване.
Нелипов тут же, позабыв о Соне, умчался. Она, нерешительно помявшись на месте, пошла к себе, чтобы переодеться. Если она понадобится, ее найдут.
Глава 3
Сергей стоял у окна и смотрел вдаль. Видел церквушку, расположенную на противоположном берегу реки. Издали она казалась крохотной. Но Сережа знал, что это впечатление обманчивое. Просто до нее километров пять, и с такого расстояния все кажется гораздо меньше, чем есть на самом деле.