Седьмая звезда

Риз Лаванда

— Ничего подобного, хочу лишь получить второй ранг и стоять в командирской рубке, а не бегать коридорами по любой тревоге. Хочу получить в управление «ковчег», а не «томагавк», и ребят, которые будут подчиняться лишь моим приказам, и хочу, в конце концов, выспаться.

— А не слишком ли велики ваши запросы, офицер Илай Бош? — Бунн иронично поднял брови, заглядывая в смеющиеся синие глаза друга. — Губищи то не раскатывай!

Младшие офицеры в кают-управлении замерли и вытянулись при появлении командиров первого ранга.

— Офицеры! Мы получили распоряжение командующего отправить спасательные

отряды на Тарго. По возможности нужно успеть вывезти всех колонистов и ценное оборудование. Ковчегам опасно близко подходить к этой планете, слишком нестабильное поле. Поэтому пойдут «томагавки». На Тарго очень мощно и стремительно нарастает сейсмическая активность, вулканы могут взорваться в любую минуту. Так что дорог каждый час. Мы уже подходим на допустимое расстояние. У вас есть двадцать минут до вылета. И ещё одно. …Командующий Аватара-2 приказал выделить особым премированием некоторых офицеров, героически проявивших себя в последних двух заданиях. На передвижной базе Аватара им будут выделены семейные каюты, также им дана рекомендация принять участие в репродуктивной программе. Это офицеры Илай Бош, Бунн Четмен, Гарри Плай и Питер Митчелл. Ваши кандидатуры были рассмотрены нашими генетиками, и ваши заслуги перед Империей только утвердили вас в нашем решении. Можете расценивать это как очередной приказ. Ваши дети станут отличными воинами, а Империя нуждается в надежных солдатах. А теперь все свободны! Приступить к подготовке вылета!

— Выслужились, черт бы тебя побрал! — Илай нервно дернул рукой, направляясь по коридору к нижнему отсеку. — Что это значит? Я не хочу быть отцом! Хватит ржать, Бунн, это не смешно!

— Ну, почему, очень даже забавно. Нам выделят девушек, которые зачислены в программу размножения и уже истомились в ожидании таких героев как мы, и мы произведем на свет маленьких илайчиков и бунчиков, готовых драться за Империю до последнего! — Бунн криво усмехнулся, застегивая верхнюю кнопку на воротнике.

— Нет, мне больше нравиться, что это приказ. Они выделили нас за наши заслуги таким идиотским приказом!

— Не отчаивайся, дружище! По крайней мере, от нас останется след в этой вселенной!

— И что мы теперь будем делать? — Илай резко остановился, недовольно уставившись на товарища.

— А разве у нас есть выбор, Илай? Нам придется жениться! — и Бунн пожал плечами, находя ситуацию до абсурда комичной. — А с другой стороны — нам будут завидовать остальные. Ведь у солдата не может быть личной жизни до особого распоряжения командующего. Империя пожертвовала для нас такое благо! Секс! — и Бунн снова иронично усмехнулся. — Но сначала давай вывезем этих несчастных с Тарго!

****

— А знаешь, что самое обидное? — Лика повернулась к задумчиво-печальной Энн. — Самое обидное, что тебя снова запрут в какое-то богом забытое место, на какую-нибудь далёкую планету и трудись там, на благо Империи. А я так устала мыкаться по галактикам. Что ты молчишь? Ты всё время молчишь! Смотри, как нам повезло, мы успели на последний челнок!

— Это военный корабль «томагавк», челноки не смогли бы преодолеть магнитные искривления, — бесцветно и автоматически ответила Энн.

Лика внимательно посмотрела на ушедшую в себя девушку, с короткой мальчишеской

стрижкой, с невероятно белой кожей и большими печальными серыми глазами, обрамленными длинными темными ресницами. Она показалась ей такой хрупкой и беззащитной, что на мгновенье прагматичную, закаленную испытаниями женщину проняло подобие сочувствия.

— У тебя есть семья, Энн?

Энн не ответила, продолжая смотреть в одну точку, и Лика продолжила:

— Было бы хорошо попасть на базу Аватара и записаться в программу размножения. Там жизнь намного спокойнее, чем в отдаленных колониях, где ты совершенно не можешь быть уверен в своей безопасности, окруженный примитивной цивилизацией. На базе о тебе полностью заботится Империя. Ты согласна со мной? — Но Энн и на этот раз не ответила, а Лика справедливо решила, что её молчание является согласием, кто же будет не согласен со здравым смыслом.

* * *

— Я не поняла, куда-куда нас отправляют?! — нахмурившись, Энн метнула свой возмущенный взгляд на совершенно спокойную, с чего-то взявшуюся её опекать Лику.

— Всех, кого привезли с Тарго, осматривали врачи. Мне сказали, что у нас с тобой отличные репродуктивные данные, и я воспользовавшись таким удачным случаем и снисходительным отношением к пострадавшим, тут же записала нас в программу размножения. Мы получили пропуск на базу Аватара, мои молитвы были услышаны! Хвала!

— Чего?!! — в глазах Энн разрасталась тревога, словно надвигающийся шторм, — Что … ты наделала! И когда это ты успела? Кто дал тебе право распоряжаться моей жизнью?! Я не хочу быть племенной коровой Империи! Ты просто сумасшедшая тётка, штак тебя дери!

Энн резко развернулась и бросилась бежать, бросая беспокойные взгляды на указатели, отражающие план отсеков корабля. Она повернула направо, неожиданно налетев на офицера, как раз идущего ей навстречу.

— Смотреть нужно куда прёшь! — бросила Энн со злостью, огибая его, но дорогу ей перегородил ещё один офицер.

— Да что вы говорите?! Но мы в отличие от вас не неслись как обожженные тараканы! Что стряслось пожар или тревога? — Бунн как всегда иронично поднял брови.

— Тревога, — процедила сквозь зубы Энн, окинув ощупывающим взглядом попавшихся ей офицеров. — Где я могу найти управляющего гражданскими программами? Быстро отвечай!

Бунн переглянулся с Илаем и улыбнулся:

— Сурово! Но откуда, нам военным знать о гражданских программах. Если вас кто-то обидел, пожалуй, мы могли бы помочь, — наиграно услужливо проговорил он.

— Меня не надо защищать, солдатик! Я всего лишь спросила, где можно найти того, кто набирает желающих в программу размножения?!

— А что так не терпится?

— Все военные офицеры такие придурки? — Энн почувствовала, что закипает от раздражения. Ей во что бы то ни стало нужно было немедленно убираться с имперского корабля, а вместо этого ей приходится чесать языком с этими критинами при звании.

— Почему же сразу все? — подал голос Илай, — Я очень четко и воспитанно могу ответить вам, обезумевшая беженка с Тарго, что мы понятия не имеем, где находиться этот чудесный человек. Вы не помните меня? Я пилот того самого «томагавка», который вывез вас в числе последних.