Секретарь старшего принца 4
Шрифт:
Я рычала от жгучей жажды боя. Зубы ломило от желания вгрызаться во врагов, топтать их, изничтожать! Разрывать мерзкую плоть! Ломать!
Я должна быть там! С Элором!
Не успевшие попасть под щит драконы тоже бесновались на его границе: рычали, били крыльями и хвостами. Удары стихий обрушивались на щит, но он стоял намертво, кое-где побелевший от инея, оставленного магией ледяных.
К рёву взбешённых бездействием драконов добавился гул. Я оглянулась на его источник: по тёмному небу, сверкая чешуёй в последнем луче заходящего солнца, летели драконы. Над линией их широкого строя в кольце пламени отливал золотом штандарт империи.
Военные империи оглашали истерзанную магическими ударами землю воинственным рыком. Я уже почти разобрала их слова, когда гордые сильные драконы рухнули вниз. Они попали в зону разреженной магии!
Лишь треть военных успела среагировать, но остальные падали на землю. Во тьме, за валом из переломанных деревьев, я не могла видеть самого падения, но даже на таком расстоянии меня хлестнуло их болью. Там ломали крылья. Я отгородилась от этих чувств и развернулась к щиту.
Он лопнул оглушительно, выбросом магии швырнув меня прочь. В ушах звенело, всё плыло, я не понимала, где верх, где низ, мотала головой. Озаранцы тоже трясли головами, хлопали крыльями, пытались устоять во внезапно завращавшемся мире.
Щит пал, значит, мы можем напасть на культистов.
А они могут напасть на нас!
Опасность отрезвила, я поднялась с земли. Меня шатало, но я крепче сжала Жаждущего крови и переступила непреодолимую прежде границу. Озаранские драконы тоже переходили её, впиваясь в быстро замерзающую землю когтями.
Я была единственным драконом, идущим в бой человеком, но это не пугало.
Я чувствовала свою силу, знала, что справлюсь, и хотела туда! Ощущала сражение каждой клеточкой тела, словно я уже там. Скорее всего, улавливала чьи-то эмоции, но они настолько захватывали, что я не могла толком думать, и Жаждущий крови подгонял, он тоже хотел туда, где схлёстывалась магия, стихии, заклятые враги.
Культисты…
– Бездна! Бездна грядёт! – их безумное скандирование прорывалось сквозь грохот. – Бездна! Бездна!
Они тёмными силуэтами появлялись во вспышках молний. Приближались. Много-много фигур…
Элор гневно зарычал, и перед ним поднялась каменная стена, тесня противников.
До этого момента я ни разу не ощутила здесь следов менталистов. Значит, можно не сдерживаться. Снова приоткрыв разум, я уловила знакомое присутствие чужеродного холодного сознания. Оно будто соединяло воедино разумы фанатиков Культа. Впервые я столкнулась с этим на зачистке, но позже мне доводилось встречаться с порабощёнными в состоянии фанатизма.
С ними я старалась не пользоваться настоящими способностями, чтобы не привлечь внимание неведомого разума, но сражаться без использования ментальных способностей – сражаться почти вслепую, надеясь на обрывочное освещение вспышками молний и чужим пламенем. А мне надо напоить своё оружие, получить больше так нужной мне силы. Я не имею права упустить ни одной жертвы для Жаждущего.
Жаждущий крови мой рывок в гущу сражения поддержал радостным звоном.
Через нашу связь он улавливал ментальное присутствие фанатиков культа и так выбирал цель. Рядом ветвисто-шумно-ярко шарахнула молния, я увернулась, и поющие лезвия тут же нашли свою первую жертву – метнувшийся ко мне тёмный силуэт. Кровь брызнула в лицо, смывая пыль и грязь. Мазнув взглядом по чёрному глазу на лбу умирающего, я увернулась от зелёной драконьей лапы и ударила по людским силуэтам, высекая из общей связи очередное подавленное чужой волей тело.
–
Мерзкий, одуряющий, раздражающий крик. Вестников Бездны я пока не видела, но и самих фанатиков хватало. Их как-то слишком много, я срезала ещё троих, но из тумана и пыли выскакивало всё больше тёмных фигур с бледными лицами и чёрными печатями в виде глаза на лбу.
– Бездна! Бездна!
Почему-то они не использовали магию, ломились на меня безмозглой массой, а если не нападали – разбегались. И я старалась их достать, остановить!
Вспыхивали молнии. Всё тонуло во тьме с красными отблесками пламени. Опять вспышка! И пульсирующая огнём тьма! Каждая вспышка – другое положение сражающихся. Безумный калейдоскоп батальных сцен. Бой скатывался в беспорядочную свалку. Но Элор продолжал целенаправленно куда-то идти, приминая врагов.
Прореженные силы империи тоже ворвались в бой, внеся ещё больше беспорядка, огня, воды, камней, ветра и молний.
Почти слепая во всём этом мельтешении, я ориентировалась на ментальные ощущения и скользила между огромных драконьих тел, а Жаждущий крови косил культистов. Уруми от нетерпения вытягивал лезвия, старался перед следующей вынужденной голодовкой сожрать как можно больше.
Среди бешеных от ярости драконов, сцепившихся с магами культистов, становилось опасно, я смещалась в сторону, чтобы не попасться под лапы и шальные заклятья, но краем сознания отслеживала перемещения Элора, благо это легко: вокруг него метались особенно сильные вихри, полыхало золотое пламя, сверкали огромные молнии, вздымалась земля. Его пытались задавить магией, но не могли пробиться сквозь щиты, а он продолжал бой.
Жаждущий кричал от восторга. Удар за кровавым ударом – уклониться – проверить взглядом Элора и снова пуститься в пляс со странными тварями, потерявшими последние ментальные признаки живых разумных существ. Бой с марионетками Культа. Их руки-ноги-шеи-жизни – всё, до чего можно дотянуться жаждущими лезвиями уруми.
Со лбов живых и мёртвых десятками нарисованных глаз на меня будто смотрело то неведомое чужеродное создание.
– Бездна! Бездна! Приди!
Удар за ударом по этим скандирующим идиотам – яростно и осторожно одновременно, подальше от эпицентра, но не так далеко, чтобы сильно оторваться от Элора. Методично. Хладнокровно. Забирать жизнь за жизнью в надежде, что Жаждущий крови отрастит ещё лезвия, ускорится, обретёт новые убийственные способности.
Мы шли по трупам марионеток.
И кровь, стекающая с меня потоками вместе с грязью – малая цена за силу и возможность победить Неспящих.
Я рубилась с отчаянным хладнокровием, но несмотря на десятки убитых я была настолько незначительна, что это чужое сознание, будто не замечая меня, стягивало силы к драконам, к Элору, возглавлявшему их разрушительный клин.
– Бездна! Бездна!
Слабые людские тела разлетались в стороны, их ломало, но фанатики не сдавались, они призывали Бездну, и их маги были необычайно сильны. Снова и снова они окатывали драконов магическими ударами, ничуть не впечатлённые страшными потерями.
Земля стала проваливаться. Я среагировала рефлекторно: взлетела, выдирая из шеи фанатика Жаждущего. Подо мной молниеносно разверзся пролом и схлопнулся, пожирая людей и не успевших выдернуть лапы драконов.