Секретная невеста
Шрифт:
— Ангел, — его голос мягкий, почти ласковый. — Компания будет ждать тебя, когда ты окончишь учебу через пару месяцев. А пока я просто хочу, чтобы ты наслаждалась жизнью. Запоминай моменты, Райя. Живи. Когда я был в твоем возрасте, я тоже этого не понимал, но время действительно уходит слишком быстро. И я вижу, как ты растрачиваешь его, работая над нашим прототипом. Разве он не забрал у нас уже достаточно?
Он мягко заправляет прядь волос за ухо, стараясь улыбнуться.
— К тому же, разве не сегодня
Вина сковывает меня, не давая возразить. Он прав. Сегодня день рождения моего лучшего друга, а я снова здесь, потому что не смогла удержаться и не попробовать свою идею. Мы с Адамом немного отдалились во время учебы в разных колледжах, и теперь, когда мы снова вместе, я стараюсь исправить это. Но, кажется, я ужасно справляюсь с тем, чтобы уделять время друзьям.
— Эта компания — твое будущее, Райя, но она не должна быть твоим настоящим, — голос отца становится тверже. — Если я еще раз застану тебя здесь в будний день, я просто запрещу тебе входить в здание.
Я открываю рот, готовая возразить, но отец останавливает меня строгим взглядом.
— Твои двадцать лет должны быть наполнены весельем и множеством глупых решений, о которых потом будешь жалеть, — продолжает он. — Я хочу, чтобы ты жила полной жизнью. Путешествовала. Разбиралась в себе. Нашла хобби. Lewis Motors не может быть всем, что у тебя есть, Ангел. Я должен знать, что с тобой все будет в порядке… даже если вдруг… если однажды компании больше не станет.
Он отводит взгляд, и на мгновение маска уверенности сползает с его лица. В его глазах я вижу чистую муку и тревогу, какой раньше никогда не замечала. Но уже через секунду он берет себя в руки.
— Прости, пап, — шепчу я, хотя сама не знаю, за что прошу прощения. Я не жалею, что пробралась в лабораторию. Но мне жаль, что я до сих пор не нашла способ помочь ему.
Глава 3
Райя
Мои мысли все еще заняты солнечными панелями, когда я захожу в King of Hearts, любимый бар на крыше, куда Адам всегда приглашает нас на день рождения. Я оставила отцу краткое описание своих идей, и, хотя он меня отругал, я знаю — при первом же удобном случае он попробует их реализовать. Мне остается только надеяться, что в этот раз все сработает.
Бас вибрирует в такт моему сердцебиению, пока я пробираюсь сквозь толпу. Вокруг мелькают пышные бальные платья, мерцают маски, искрятся огни. King of Hearts известен своими тематическими вечеринками, и сегодня место превратилось в нечто волшебное.
Огни-фонарики освещают дорожку к нашему столику, и я заставляю себя улыбнуться. Нельзя позволить отчаянию поглотить меня. Не сегодня.
Адам замечает меня и поднимает рюмку с хитрой улыбкой, на его голове красуется дурацкая пластиковая корона.
—
Я качаю головой и ухмыляюсь, демонстративно указывая на запястье:
— Десять минут до полуночи!
С детства у нас с Адамом традиция отмечать его день рождения ровно в полночь, и этот год не станет исключением. Я месяцами зацикливалась на проекте, из-за чего забросила учебу и теперь вообще не могу попасть в лабораторию. Но я не позволю этому разрушить еще и мои дружеские отношения.
Адам качает головой и обнимает меня за плечи:
— Ладно… — Он оглядывает мое лицо, разглядывая узоры на коже. — Ты что, дракон? Я был уверен, что ты придешь в образе принцессы.
Я хихикаю и выскальзываю из его объятий, чтобы лучше продемонстрировать свой макияж.
— Фея! Понял? Фея, сказки, тематика вечеринки… — Я хлопаю глазами, показывая яркие накладные крылья у уголков глаз.
Его губы подергиваются, будто он изо всех сил старается не рассмеяться, но через секунду он сдается и заливается смехом, корона при этом чуть не падает с головы.
— Райя! — кто-то из нашей группы по курсу «Сигналы и системы» протягивает мне бокал в форме золотой кареты. — За тебя!
Я делаю глубокий вдох и залпом выпиваю коктейль, надеясь, что он смоет остатки грусти. Но знаю, что это не поможет. Отец может сколько угодно притворяться, но меня не обманешь. До банкротства остаются считаные месяцы, и наш единственный шанс — прототип. Если я смогу исправить солнечные панели, это изменит все. Решение как будто у меня на кончиках пальцев, но постоянно ускользает.
Я едва успеваю взять себя в руки, когда Адам протягивает мне еще один бокал, внимательно вглядываясь в мое лицо.
— Что случилось? — Он обнимает меня за плечи, наклоняясь ближе.
Я приподнимаюсь на носочки, собираясь его успокоить, но слова застревают в горле.
— Н-ничего… — выдавливаю я, а в этот момент в кармане завибрировал телефон. Это меня спасает. — Но важнее… Ты готов к нашему отсчету?
Адам тут же забывает обо всем и кивает, лучась радостью. Я начинаю считать, перекрикивая музыку:
— Три, два, один… С 22-летием, Адам!
Он резко поднимает меня на руки, сжимая в медвежьих объятиях. Его лицо зарывается в мои волосы на долю секунды, прежде чем он ставит меня обратно. Я улыбаюсь, впервые за весь вечер чувствуя себя искренне счастливой. Подталкиваю его к остальным друзьям, которые тоже хотят его поздравить.
— А знаешь, что нам нужно? — неожиданно кричит София, его партнерша по лаборатории. — Шоты!
Я оглядываюсь на нее и понимаю, что шокирована настолько, что не сразу обрабатываю ее слова. Ее нежное платье Золушки совсем не вяжется с этим боевым настроем.