Секреты покинутого города
Шрифт:
Я запиналась о камни, о разрушенные могилы, которые возникали из ниоткуда. Казалось, карта кладбища менялась и запутывала меня. Когда заметила спины знакомых монстров, охраняющих вход, я вздохнула с облегчением.
Вдруг, перед самым выходом что-то зацепило мой свитер. Рефлекторно дёрнулась, стараясь отцепиться, но невидимое с силой потянуло назад. Я задохнулась от ужаса. Меня буквально тащило внутрь кладбища. Вскрикнула и со всей силы рванула вперёд. Сначала ничего не получалось, я трепыхалась как марионетка, но потом резко крутанулась, выскользнула из свитера
– Стефани? – прозвучал знакомый голос.
Я постанывала на земле после неудачного падения.
– Мистер Стоун? – Я удивлённо рассматривала учителя в стильном пальто, с зонтом-тростью, на который он опирался. Стоун протянул руку в перчатке и помог подняться.
Он внимательно посмотрел на вход кладбища, потом снова на меня и нахмурился, ожидая ответа. Это и правда выглядело странно.
– Я художник, вернее, хочу им стать, делала зарисовки, и картина, мне надо… а потом ветер и шёпот, и я вообще испугалась, и вот… – тараторила я и только успела подумать, какие руки у него горячие. – Так холодно…
– Стефани, уже поздно, – смягчился Рэй, изящным жестом снял пальто и накинул его на мои плечи. Вопросов по поводу того, где моя одежда, он не задавал.
– Позволь мне угостить тебя горячим чаем и отвезти домой. – Рэй посмотрел куда-то вглубь кладбища. – Небезопасно одинокой девушке гулять в этом месте вечером.
Стоун приобнял меня, я проследила за его руками, приятно поддерживающими меня. Перед глазами снова предстала картина, когда за мгновение до освобождения в тумане я заметила скрюченную руку, что удерживала меня за ворот свитера. Мотнула головой, старательно вытесняя воспоминания. Скорее всего, зацепилась за куст, а воображение дорисовало жуть. И у меня получилось, с Реем все страхи легко отступили, уступая место совершенно другим чувствам.
Мы шли молча. Стоун приобнимал меня, поддерживал под руку, как если бы это была средневековая прогулка. И это было фантастически! Может, и нельзя испытывать такой странный интерес к учителю, но вокруг пустая улица, я испугалась и замёрзла, а он такой сильный, согревающий, а ещё от него приятно пахнет. С ним хорошо. Спокойно.
Я доходила ему до середины груди. Рэй значительно выше Ари, но утончённее. У брата присутствует мощь, а здесь пружинистая грация. А сила, что, несомненно, в нем ощущалась на физическом уровне, словно специально скрывалась самим Стоуном за пенсне, за ленивой походкой. Казалось, он водит за нос людей своим изящным строением тела.
Мы дошли до конца ограды кладбища, перешли через дорогу. В цокольном здании местной гостиницы оказалось небольшое кафе для постояльцев.
– А вы живете тут? – кивнула я в сторону рецепшена, что использовали по совместительству как барную стойку.
– Иногда, – ушёл от ответа учитель.
Принявший заказ официант даже не посмотрел в нашу сторону, словно избегал находиться рядом со Стоуном. Да и редкие посетители не страдали от излишнего
Мы расположились возле резного окошка, через которое можно наблюдать часть ограды кладбища, откуда пришли, и проспект, изредка освещаемый фарами проезжающих автомобилей.
Старая часть Стольма настолько колоритна, что неправильно наблюдать здесь признаки современности: транспорт и светофоры; по мостовой скорее должны передвигаться экипажи.
– Вы странная девушка, Стефани. – Стоун отпил из маленькой чашки. – То срываете с себя одежду у всех на виду, то поздним вечером выпрыгиваете из кладбищенских ворот.
Я смутилась, вызвав у него лёгкий смех.
– Смеётесь…
Он невзначай накрыл своей рукой мою, но соприкосновение сбило дыхание.
– Не расстраивайтесь, на новом месте всегда тяжело.
– Вы тоже приезжий?
– В некотором роде.
– Давно вы тут?
– Достаточно долго, чтобы меня принимали за местного.
Усмехнулась. Он продолжал держать свою руку поверх моей, и я боялась сдвинуться с места. Я могла даже разглядеть волоски на его красивых длинных пальцах.
– Интересно, вы вроде отвечаете и в то же время нет.
Он неожиданно наклонился ближе и прошептал:
– А что вы хотите знать обо мне?
– Все! – вырвалось прежде, чем я подумала.
Глаза, в которые я смотрела безотрывно, потемнели, зрачки заполнили цветную радужку. Потом он тряхнул головой, пробормотав что-то вроде: «Это просто невозможно!» – и неожиданно попросил:
– Покажи рисунки.
– Что?
– Рисунки. – Он указал пальцем на мою потрёпанную папку.
Не знаю, что подтолкнуло открыться ему, но я вытащила первым то, что находилось на самом верху… князя и его новую команду. Рэй уставился на рисунок, брови взметнулись, когда он узнал себя. На мгновение он взглянул на меня и снова принялся разглядывать моё творчество.
– Очень реалистично. – Рэй вернул рисунок, а я стыдливо спрятала его назад. – Давно ты этим увлекаешься?
– Сколько себя помню.
– Почему ты нарисовала меня? – Стоун так смотрел, что я почувствовала себя распятой бабочкой, что сейчас пригвоздят и отправят в коллекцию. Но в коллекцию я не хотела, захотелось чем-то отличиться.
– Я нарисовала это задолго до того, как увидела вас. – Он наверняка не поверит мне, но важно было сказать. Не я его выбрала, он пришёл ко мне сам, раньше.
Мы с минуту молча смотрели друг на друга, а я очень хотела знать, о чем он думает, но его лицо не выражало ни одной эмоции.
– Нам пора, – глухо проговорил Рэй и поднялся.
– Конечно. – Я разочарованно выдохнула.
На небольшой парковке внутреннего двора гостиницы стоял дорогущий раритет Стоуна. Тёмный седан представительского класса. Откуда у учителя такой автомобиль? Таких машин, может, от силы десятка два в мире (уж поверьте, я знаю, о чем говорю, у меня брат помешан на машинах).