Секутор
Шрифт:
Они! Явно они. Несчастный Тирак… Но надо же что-то делать, вдруг ланиста решит поступить с иллирийцем точно так же, как поступил не так давно с Рысью – отдать на растерзание зверям? Как же узнать, в чем обвиняют парня? Неужто римлянин Плавт и впрямь ничего не знает? Или просто не хочет говорить с рабом? Да нет, он же сам бывший раб, гладиатор.
– Снова ты? – Римлянин с неудовольствием покосился на Рысь. – Ну не знаю я, почему твоего дружка отправили в карцер. И вообще, мой тебе совет: никогда не заводи здесь друзей, особенно сейчас. Вот станешь знаменитым бойцом,
– Чего тут вынюхивает этот щенок? – загремел за спиной громкий голос Лупуса. Вот ведь принесла нелегкая!
Рысь быстро обернулся и, вспомнив поучения Тирака, произнес с самой любезной улыбкой:
– Я как раз тебя и ищу, могучий господин Лупус!
– Меня? – надсмотрщик удивленно выпятил челюсть.
– Ну да, тебя, уважаемый! – Рысь улыбнулся еще шире, хотя, казалось бы, куда уж шире? И так едва не лопались губы. – Запомнился тот удар кулаком, что ты показывал. Я вот, увы, его недостаточно хорошо рассмотрел.
– Ах не рассмотрел? – Лупус довольно переглянулся с подошедшим Энеем, греком. – Ну что делать, давай покажу. Стой прямо! И – йэхх!!!
На Рысь вдруг будто обрушился молот. Из глаз посыпались желтые искры, вокруг вдруг все потемнело… Но на ногах юноша все-таки устоял, чем вызвал у надсмотрщика нечто вроде уважения.
– Еще разок показать? – ухмыляясь, поинтересовался тот.
– Да, твой удар силен и резок, – придя в себя, уклончиво отозвался Рысь. – Отличный удар.
– Да уж. – Лупус довольно расхохотался и обернулся к Плавту: – Помнишь тот бой в Массилии, римлянин?
– Как не помнить? – Плавт хохотнул. – Знатная была драка. Сколько лет уже прошло с того времени, а до сих пор помнится.
– А сколько лет? – влез в разговор юноша.
– Много. – Плавт задумался. – Лет десять уже, а, Лупус?
– Да пожалуй, побольше.
– Вот бы и мне научиться так бить, – с восхищением произнес Рысь, стараясь смотреть на Лупуса чуть ли не с обожанием и любовью, что тому, надо признать, нравилось. – Один парень, тот, что сейчас в карцере, похвалялся, что умеет бить не хуже.
Лупус заржал, как конь:
– Кто умеет бить не хуже? Тот чернявый заморыш, которого завтра казнят?
– Казнят? – удивился Плавт. – За что же?
– За то, что подговаривал к побегу… вы даже не подумаете – кого!
– Кого же?
– Черного Юббу!
Все трое – Плавт, Эней и Рысь – в изумлении уставились на Лупуса:
– Не может быть!
– Может. Уходя, мне шепнул ланиста.
– А ему что же, сам Юбба сказал?
– Не сам, дождешься от такого Молчальника… Есть верные люди, они и услышали, передали.
– А ведь тот чернявый и Юбба и впрямь о чем-то шептались, – почесав черную бороду, вдруг припомнил грек. – Я еще удивился: вроде бы Молчальник ни с кем так долго не разговаривал. Ну, нет дыма без огня!
– Ах, вот, значит, как… – Рысь бочком отошел в сторону.
Времени оставалось мало – стоял тот самый час после тренировок, когда солнце уже зашло, но темнота еще не наступила. Пользуясь моментом, гладиаторы спешили заняться личными делами: кто-то мылся, обливаясь водой
Рысь бегом пересек двор:
– Уважаемый Юбба, прошу на два слова, – запыхавшись, произнес юноша. – Мой друг, тот, что говорил с тобою, подло оболган.
Негр флегматично отвернулся.
– Ланисте сказали, что он подговаривал тебя бежать. Смотри, завтра возьмутся и за тебя!
Черный великан обернулся:
– Завтра. – И замолчал.
Рысь терпеливо переминался с ноги на ногу и был вознагражден следующим словом:
– Скажу.
Юноша с мольбой посмотрел эфиопу в глаза.
– Обо всем, – неожиданно улыбнулся тот. – Ланисте.
Закончив разговор, Черный Юбба повернулся и быстро зашагал к казарме. Рысь облегченно перевел дух. Судя по тому, что рассказывали о великане, его словам можно было верить. Однако не все дела еще сделаны… Ага, все тренеры-надсмотрщики на месте. Рудиарии, мать их за ногу…
– Господин Лупус!
– А, это снова ты. Что, еще раз показать удар?
– Хорошо бы, удар того стоит!
– Х-ха!
– Но я не о том. Тут один галл специально испортил оружие.
– Что-о?!!
– Ну да, он привязал к моим поножам сеть и пытался что-то с ними проделать. Это многие видели, а говорили, что оружие портить нельзя. Вот я и подумал…
– Как зовут этого подонка?
– Автебиус, уважаемый господин.
На следующее утро реабилитированного Тирака в карцере заменил подлый галл. Естественно, предварительно отведав плетей, чему были несказанно рады все новички, а Рысь поклялся, что и кимвр Савус не избежит такого же позора.
Не избежал.
Глава 5
Август 224 г. Ротомагус
Счастливая
Так заходи отдохнуть в тени виноградной, усталый,
Коль тяжела голова, розами лоб увенчай,
И поцелуи срывай с девических уст без стесненья!
Уж конечно же, Автебиус, злоковарный галл, быстро догадался, кому обязан карцером и плетьми. Догадался и затаил злобу. И раньше-то они с кимвром не жаловали Рысь, а уж теперь, после всего случившегося, прямо-таки возненавидели. Правда, Автебиусу хватало ума открыто этого не показывать – почувствовал, гад, что нашла коса на камень, однако при встрече с Рысью нет-нет да и прорывался сквозь презрительную ухмылку злобный волчий оскал. Они частенько шептались с Савусом, явно замышляя недоброе, впрочем, до конкретных пакостей дело пока не доходило: оба, почувствовав, что могут получить вполне достойный отпор, затаились на какое-то время, словно прячущиеся среди камней змеи, терпеливо поджидающие жертву.