Секвойя
Шрифт:
— Я был с тобой честен, — серьезно сказал Джастин, — Я согласился выполнить твою просьбу, даже не зная, на что соглашаюсь, хотя я знаю тебя, — он задумался, — пару дней. Я ведь даже не просил тебя оказывать мне услугу взамен, только хотел знать, что происходит. А ты просто водишь меня за нос, — он выглядел подавленным.
Вообще-то, он был прав, считая, что имеет право знать правду, Каролина это понимала. Но ей было очень сложно раскрыться перед незнакомым, совершенно чужим человеком. Она задумалась. Чужой человек, который за несколько дней сделал для нее больше, чем многие родные за всю жизнь. С виду, он был порядочным парнем, но ведь и Адам казался таким. Однако Джастин доверил ей то, о чем
— Ладно, слушай, — начала она. Джастин ловким движением запрыгнул на стол, удобно устроившись у стены, и сцепив руки в замок.
— Адам и я встречались около полугода, — продолжила Каролина.
На протяжении ее рассказа Джастин даже не шелохнулся, сосредоточенно слушая, и лишь изредка переводя взгляд то на несуществующую точку в воздухе, то на девушку. По его лицу было невозможно понять, о чем он думает. Несколько долгих минут Каролина увлеченно рассказывала, то и дело поднимая брови, словно удивляясь, как можно было быть такой дурой.
— Видел бы ты Габриэллу, когда она узнала об этом, — усмехнулась Каролина, передернув плечами, когда закончила.
— Так она тоже в курсе этой истории?
— Она моя лучшая подруга, она знает обо мне все, — сказала девушка, — А теперь знает еще и Клод, — не слишком радостно добавила она.
— Зачем Клод вообще пригласил его сюда?
— Клод бы никогда этого не сделал. Он пригласил Эву. Публично они с Адамом еще не появлялись вместе, так что Клод не мог знать, кого она привезет с собой.
— Ты сказала, что Клод бы не пригласил Адама, почему? — Джастин приложил палец к губам, явно заинтересовавшись этой историей.
— У них свои счеты, — пояснила Кэри.
***
Выдался чудный мартовский понедельник, погода была просто отличной. Ранняя весна в Париже всегда была удивительной. Клод надел белоснежную рубашку с накрахмаленным воротником, и один из сшитых на заказ костюмов. Повязав галстук, он оглядел себя в зеркало, и спустился к завтраку. Отец, как обычно, ранним утром отправился в офис. В последнее время он чувствовал себя все хуже и хуже. Его болезнь прогрессировала, врачи опасались давать какие-либо прогнозы. Но по их осторожным фразам было ясно, что ему осталось немного. Он с трудом добирался до автомобиля даже с помощью водителя. Клод давно предлагал отцу использовать по назначению свой домашний рабочий кабинет, но отец был непреклонен, заявив, что если понадобится, то он умрет в своем рабочем кресле, но компанию не оставит. Трудоголик до мозга костей, он даже не вспомнил, что его день рождения был именно сегодня.
Клод долго раздумывал, стоит ли устраивать празднование. Шестьдесят пять лет – это, пусть не круглый, но юбилей. В конечном итоге, он решил, что у отца вряд ли хватит сил даже на небольшое семейное торжество. Итан сказал, что, несмотря на то, что они не слишком ладят с отцом, он не пропустит такое событие, особенно в свете неутешительных прогнозов врачей.
— Я не знаю, будет ли он праздновать свой следующий день рождения, — так объяснил свое рвение младший Дюваль. Итан очень любил отца, хотя никогда и не говорил об этом вслух.
У Клода с самого утра было прекрасное настроение. Даже привычный утренний кофе сегодня казался необычайно вкусным. И все было отлично, пока он не взял в руки свежую прессу, заботливо разложенную их экономкой на обеденном столе. Обложка одного из финансово-аналитических изданий, которые Клод пролистывал каждый понедельник за завтраком, сразу привлекла его внимание. Фамилия
— Сукин сын! — воскликнул мужчина, слишком резко взмахнув рукой. Фарфоровая чашка с кофе слетела со стола прямо на светло-коричневые брюки, и, опрокинувшись на пол, разбилась. Темное пятно медленно расплывалось по ткани. Клод, не обращая внимания на мокрые штаны, судорожно перелистывал страницы, в поисках статьи о своем отце. Горничная, появившись из ниоткуда, словно тень, принялась вытирать кофе, разлитый по полу.
— Он все-таки сделал это, — бормотал Клод, разглядывая подпись под статьей. Текст вышел из-под пера самого главного редактора журнала, Адама Моро. Как правило, он писал только о самых важных событиях в мире бизнеса. Но лучше бы ему сейчас было этого не делать… Клод уже и думать об этом забыл.
С тех пор, как мсье Дювалю становилось хуже, акции «Олд Прайсез» стремительно падали в цене. Это случалось рано или поздно с любым бизнесом, в управлении которым присутствовал принцип семейственности. Или с тем, чей владелец был слишком твердолоб, чтобы признать необходимость инвестирования. Оба случая касались мсье Дюваля. Его финансовые аналитики давно советовали ему продать часть акций другой крупной компании, что позволило бы привлекать огромные инвестиции на развитие загнивающего бизнеса. Но тот был слишком упрям. Акционеры слабо верили в то, что Клод, преемник поста президента компании, сможет снова поставить ее на ноги. Они считали необходимым учредить совет директоров, но владелец компании никогда бы на это не согласился.
— Мой прадед основал эту компанию. Мой дед, и мой отец занимались ею всю свою жизнь. Я не отдам ее в руки чужим людям. Мы переживем этот спад, и если вернуть былой статус «Олд Прайсез» не успею я, то это сделает мой сын, — сказал он на последнем совещании с финансовым отделом.
О плачевном состоянии «Олд Прайсез» пока было известно только узкому кругу лиц. В основном, акционерам и членам правления. Но теперь, после выхода статьи, все, разумеется, станет куда хуже. И надо же было опубликовать ее именно сегодня, в день рождения отца!
Для Клода публикация этой статьи, в общем-то, не была сюрпризом. Два месяца назад внезапно уволился секретарь главы их юридического отдела, пока тот был в длительной командировке в Риме. Вообще-то, руководитель отдела всегда сам подбирал себе сотрудников. Обычно на такие должности попадали только люди с безупречным послужным списком. Но в этот раз работы было очень много, и на тщательный подбор нового сотрудника времени не было. Поэтому отдел кадров временно принял на работу первого же соискателя, решив, что руководитель сам найдет подходящего работника, сразу же, как вернется из командировки. Но молодой парень, недавно окончивший журфак, работал вполне неплохо. Он был ответственным, часто оставался работать сверхурочно, и никогда не отказывал в помощи сотрудникам других отделов, выполняя за них подчас даже самую неблагодарную работу. Все только диву давались, видя такое трудолюбие. Глава юридического отдела, вернувшись, услышал столько хорошего о парне, что решил дать ему шанс, на этот раз сделав ставку не на опыт, а на креативность и молодость.
Пару недель назад выяснилось, что секретарь был журналистом-фрилансером, нанятым Адамом Моро для сбора информации. Он каждый вечер сливал найденную информацию на накопители, отдавая их редактору журнала. Вся эта кутерьма началась из-за обычного слуха, который пустил кто-то из обиженных бывших сотрудников компании. И увольнение старого, видавшего виды, секретаря, и появление нового, явившегося на собеседование, которое никто не назначал, все это было делом рук Адама в погоне за сенсацией.