Семь братьев для Белоснежки

Слави Екатерина

— А-а-а, — протянула Алена. — Это… кто?

— Полчаса назад Жене звонила твоя одноклассница, — проигнорировали ее вопрос. — Сказала, что ты пошла в лес. Одна. Где ты прямо сейчас?

— В… в лесу, — послушно ответила Алена, медленно осознавая: блондинка Рита сдала ее с потрохами. А чего еще от этой фанатки ожидать? Любой повод хорош, чтобы лишний раз звякнуть своему принцу и напомнить о себе.

Динамик смартфона помолчал, потом хмыкнул как будто иронично и произнес:

— Неправильно сформулировал

вопрос. Посмотри вокруг. Есть рядом что-нибудь примечательное?

Алена и в этот раз послушалась — хотя сама не понимала, почему, — и заскользила взглядом вокруг. Ничего примечательного она не обнаруживала, пока вдруг в поле ее зрения не попало старое высохшее дерево. Поистине огромный в обхвате ствол резко выделялся на фоне других деревьев. Там могло бы свободно разместиться человек пять. Вот только кроны у этого дерева не было — видимо, сорвало когда-то сильным ураганом. К старым сухим деревьям сильные ветра беспощадны.

— Здесь… старое высохшее дерево, — сказала Алена. — Только ствол. Очень толстый.

— Кажется, понял, где это, — раздражающе знакомым и мучительно неузнаваемым голосом одновременно сказал динамик смартфона. — Стой там и жди. И не вздумай уйти, иначе у тебя будут серьезные проблемы. И когда отключишься, сразу занеси этот номер в телефонную книжку под именем Егор, чтобы в следующий раз ты меня точно узнала.

Даже если бы Алена хотела что-то ответить, она не смогла бы — смартфон пару раз издал короткие сигналы и затих. Она какое-то время стояла с открытым ртом и пялилась на потемневший экран.

— Да вы шутите? — потрясенно пробормотала девушка.

Черт. Конечно же, она его не узнала — она ведь ни разу не слышала его голос по телефону. Хоть и чувствовала все время подспудно, что на самом деле голос ей очень хорошо знаком.

Это что выходит? Егор сейчас за ней придет?

Как глупо получилось. Она пошла к Белому озеру, чтобы освободить его от проклятия, а вместо этого он едет возвращать ее, заблудшую овечку, домой.

— Действительно глупо, — выдохнула Алена. — И я глупая. Королева глупости.

Одно было ясно — лучше стоять на месте и ждать. И страдать по поводу того, как стыдно ей будет, когда она увидит Егора.

Самое время подумать о том, что она ему скажет.

* * *

Егор появился намного быстрее, чем она ожидала. У нее, на то, чтобы добраться до этого места, ушло раза в три больше времени. Но учитывая, что до тропы он наверняка доехал на машине, и ходит куда быстрее, чем Алена, — во-первых, мужчина, у него шаг шире, во-вторых, знает здешние тропы значительно лучше нее, — то удивляться, конечно, нечему. Но Алена и не удивлялась — ей было не до того.

Она услышала, что кто-то идет, раньше, чем увидела его. В лесу было тихо, и звуки, издаваемые

человеком, долетали до ушей издалека. Заметив мелькающую между деревьев фигуру мужчины в осенней куртке, Алена двинулась навстречу. Когда Егор, вынырнув из-за поворота, появился впереди на тропе, она опустила глаза, сделав вид, что внимательно смотрит под ноги, чтобы не споткнуться. Но поднять глаза все равно пришлось, когда они сошлись на тропе. Не стоять же целую вечность, уткнувшись взглядом в землю?

Впрочем, Алена все равно струхнула. Подняла глаза, заметила растрепанные карамельные волосы, откинутый на спину капюшон, наткнулась на тяжелый взгляд — и быстро отвернулась.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Егор, и голос его звучал ниже, чем обычно. — Зачем пошла в лес одна? Тебя прошлый случай ничему не научил?

Алена поджала губы. Пока она ждала, для себя решила, что ему скажет. Твердо решила. Поэтому просто произнесла тихо:

— Я знаю о проклятии.

Она ждала реакции Егора, но он молчал. Алена подняла на него глаза. Выражение его лица не изменилось: брови насуплены, взгляд тяжелый, как камень.

— И? Какое отношение это имеет к тому, что ты здесь?

Алена на секунду округлила глаза. Он признал? Признал, что проклятие и впрямь существует? Не удивился. Не стал отрицать. Не высмеял ее, сказав, что она несет околесицу.

— То, что было с Артуром недавно, это ведь из-за проклятия? — живо подхватила Алена, воодушевленная этим молчаливым признанием. — Он теперь не сможет играть в кино, верно? Ему ведь нельзя надолго покидать дом?

Егор смотрел на нее мрачно и пристально.

— Ты не ответила на вопрос. Зачем ты пошла одна в лес?

Алена снова поджала губы.

— Я хочу снять проклятие, — ответила так тихо, что сама себя едва услышала.

— В лесу?

— Да.

— Дура.

Сказал — словно по лицу ударил.

— Если решила ради Артура делать глупости, надо было сначала с ним посоветоваться. Он бы над тобой посмеялся.

Алена нахмурилась. Губы дрогнули. Ради Артура? Нет. Ради Артура ей такое и в голову не приходило. Она жалела его, переживала за него, — действительно, по-настоящему за него переживала! — но почему-то даже мысли не возникло что-то для него сделать.

— Я вчера слышала, как ты играл, — сказала глухо.

— Что? — не сразу понял Егор.

— Рахманинова. В музыкальной комнате, — пояснила Алена.

— При чем здесь?..

— А еще… Мне Лида рассказала, что была твоей невестой.

Выражение лица Егора изменилось. Стало мягче. Злость во взгляде исчезла.

— Я по-прежнему не…

— Она тебя все еще любит, — выпалила Алена. — И ты ее. Но вы не можете быть вместе из-за проклятия.

Егор помолчал. Потом выразительно хмыкнул.