Семь камней радуги
Шрифт:
К дому Миланы пришлось идти через всю деревню, так как он находился на самой окраине. Проходя мимо зажиточных дворов и отвечая на вежливые приветствия, Макс отметил, что Роки все время молчит. За все время пребывания в деревне он не произнес ни слова. Это было настолько необычно, что Макс спросил пса:
– Ты не хочешь разговаривать с деревенскими?
– А что толку?
– отозвался Роки, - непосвященные все равно не слышат животных. Они слышали бы только мой лай, и приняли бы за пустобреха. А мы пришли, это дом Голубой.
Жилище Миланы напоминало сказочный пряничный домик. Стены дома были выкрашены в нежно-розовый цвет, крыша крыта чем-то
– Добро пожаловать на Цветочную лужайку!
– сказала Милана, - Я пойду быстренько соберусь, а вы пока можете поговорить с феями. Только осторожнее, они очень обидчивы.
Макс присмотрелся и понял, что существа, которые он принял за стрекоз, на самом деле - крохотные, не больше его указательного пальца, девушки в разноцветных платьях. За спиной у хрупких созданий переливались блестящие стрекозиные крылья. Одна из фей подлетела к Максу, сделала круг и приземлилась ему на плечо. Макс подставил раскрытую ладонь, на которую девушка-стрекоза резво перепорхнула, пропищав тоненьким, еле слышным голоском:
– Спрашивай, странник, но помни: я дам ответ лишь на один вопрос, и только тогда, когда он будет правильным.
Макс изумился и растерялся. В голову лезли всякие глупости, типа: "Какой будет цена на баррель нефти через десять лет?", или "Когда закончится ДОМ-2?". Но, поразмыслив, он решил узнать кое-что более полезное на данный момент:
– Какой у меня дар?
– Сейчас у тебя дара нет, странник, ты задал неправильный вопрос.
Рядом засмеялась Виктория:
– От них бесполезно добиться прямого ответа. Не феи, а аферистки. Их принесло откуда-то ветром несколько лет назад. Милана поселила их на своей клумбе, а зимой ставит для них в доме ульи и подкармливает сахарным сиропом. По-моему, ни черта они не знают, так, врут, вроде цыганок.
Фея взлетела с ладони Макса и обиженно проверещала:
– Крылатый народец знает все! У тебя будет великий дар, но обретешь ты его, только познав предательство и увидев смерть друга! Помни это!
Но тут Роки, не в силах бороться с охотничьим инстинктом, кинулся в центр лужайки, громко лая и пытаясь зубами поймать кого-нибудь из фей. Те испуганным роем взлетели вверх и устроились на крыше дома, треща крыльями и возмущенно пища.
Особой радости обещание феи Максу не принесло. Виктория утешила:
– Не обращай внимания, она могла соврать. Что-то Милана долго собирается.
Из дома вышла Милана, с трудом волоча за собой два огромных тюка. Виктория издала возмущенное восклицание и кинулась потрошить мешки. На свет появились многочисленные пестрые вещички, груда баночек с кремами, лосьон для загара и несколько пар туфель на шпильке. Вытянув из мешка две норковые шубы, Виктория окончательно разъярилась:
– Зачем тебе столько шмоток, идиотка? Кто их потащит? И какой в них смысл, если ты и так можешь изменять свой внешний вид?
В ответ Милана выдала длинную речь, смысл которой сводился к тому, что настоящая женщина всегда должна выглядеть хорошо, лучшие друзья девушки - это бриллианты, а иллюзорная шуба согреть не может. После нескольких
Сразу за околицей начинался негустой лес. Поросшая травой узкая дорога петляла между деревьями. Алешка деловито шагал впереди, остальные гуськом двигались за ним. Рядом с мальчиком бежал Роки, повиливая коротким кривым хвостиком. Следом, настороженно поглядывая по сторонам и положив руку на рукоять меча, шла Виктория. Милана безмятежно разглядывала росшие вокруг цветы и мурлыкала под нос что-то из репертуара группы "ВИА-гра". Замыкал цепочку Макс.
Максу показалось, что Роки и Алешка о чем-то разговаривают. Он подозвал пса и сказал:
– Ты же говорил, что обычные люди не понимают животных.
– Алешка не обычный, он чистая душа, поэтому слышит меня, - серьезно ответил Роки и неожиданно взвизгнул, - Берегись!
Что-то просвистело совсем рядом с ухом, ободрав кожу. Макс почувствовал, как по шее стекает струйка крови. Ничего не понимая, он обернулся и увидел, что в дереве за его спиной торчит короткая стрела с черным оперением. Краем глаза Макс успел увидеть, что Виктория молниеносным движением выхватила из-за плеча арбалет и, не целясь, выстрелила куда-то в сторону пушистых кустов. Раздался щелчок, за ним короткий вскрик. Из-за куста, шатаясь, медленно вышел бородатый, одетый как бродяга, человек. На секунду он замер, держась обеими руками за грудь, в которую ударил арбалетный болт, затем тяжело рухнул лицом вниз. Из-за деревьев с обеих сторон тропы выбежали еще двое мужчин, и пошли на Макса. В руках у них были короткие кривые ножи. Снова щелкнул арбалет Виктории, и один из нападавших упал замертво, пораженный в затылок.
Третий разбойник был уже совсем близко, когда от ствола толстого старого дерева, рядом с которым стояла Виктория, отделился незаметный худой человек в серой одежде. Он выхватил из потертых ножен меч и как-то вкрадчиво, но очень быстро, скользнул в сторону Макса.
– Держись, Зеленый!
– выкрикнула Виктория, отшвыривая в сторону арбалет и бросаясь с мечом на худого. Тот резко обернулся и легко отразил атаку.
Макс был в ужасе. Виктория дралась на мечах с человеком в сером, от остальных помощи ждать не приходилось. Алешка застыл на тропе в немом ужасе, Милана залегла в густых зарослях папоротника недалеко от тропы и оттуда издавала пронзительный панический визг. Между тем разбойник, издевательски ухмыляясь, занес над ним нож, уверенный, что не встретит никакого сопротивления… и громко заорал, пытаясь стряхнуть со своей ноги намертво вцепившегося в нее Роки. Пес, защищая своего хозяина, мотал лобастой башкой, сжимая челюсти все сильнее и оттаскивая нападавшего в сторону. Видимо, он сумел прокусить потрепанную штанину, потому что лицо бородатого искривилось от боли. Разбойник схватил Роки за холку и замахнулся на него ножом. Макс почувствовал гнев. Страх отступил, нахлынула ненависть, и рука сама вытащила из ножен меч. Макс неумело ткнул им в человека, целясь в шею. Клинок мягко вошел в горло, нападавший захрипел, выронил нож и опустился на колени, в агонии хватаясь за меч обеими руками, как будто хотел его вытащить. Изо рта у него потекла темная кровь. Макс выдернул меч, и кровь фонтаном ударила из горла. Разбойник упал навзничь, его тело несколько раз дернулось и обмякло.