Семь портретов
Шрифт:
– Зачем?
Точного ответа он дать не мог, но только теперь начал понимать, что поступил не очень красиво – стоило попросить у нее разрешения, прежде чем браться за камеру.
– Не знаю. Мне показалось, что он выглядит очень привлекательно, когда живая изгородь в порядке. Весна изменила его, и я подумал, что стоит сфотографировать вид на парадный вход и в остальные времена года. Просто хотел проследить за тем, как все меняется. Я прошу прощения, что говорю так поздно.
Рита засмеялась:
– Артур,
– Так вы не сердитесь?
– Нет, с чего бы. Если бы я тебя не знала, то наверняка почувствовала бы нечто вроде гнева, но теперь ты мой друг, так что можешь фотографировать все принадлежащие мне неодушевленные предметы, не спрашивая разрешения. Правда, потом, я надеюсь, что ты не станешь жаловаться на то, что потратил пластины впустую.
– Не стану, это уж точно.
– А ты всегда печатаешь фото в воскресенье? Просто в этот день я хожу на почту, отдаю новые открытки и забираю деньги.
– Это не беда, мы можем заглянуть туда вместе.
Она поджала губы, что означало только одно – ей эта идея не по душе. И именно поэтому Артур решил, что так и стоит поступить.
– Не беспокойся, в этом нет нужды, – явно стараясь казаться безразличной, ответила она. – Я могу уладить все дела еще до твоего прихода.
– Хорошо, как скажете. – Пришлось пойти на временный компромисс.
Ему очень хотелось однажды пройти на почту вместе с ней и посмотреть, как проходят эти визиты, но Артур знал, что и так собирается обманом заманить ее на прогулку. Для одного дня выходило слишком уж много событий, и он решил, что не будет настаивать. На почту пусть идет одна. На этот раз.
*
Артура удивляло то, что Рита успевала практически все – когда он зашел к ней в воскресенье, она уже возвратилась из почтового отделения и ждала его. Очевидно, она осталась в той же одежде, в которой была на встрече со своими «работодателями». Темно-зеленая кофта и черная юбка – в такой одежде он ее еще не видел.
– Нравится? – поймав его взгляд, спросила она.
– Да.
– Я рада.
Казалось, будто сейчас она опять начнет шутить и скажет, что рассчитывала на такой эффект. Артур задумался, одевалась ли она хоть раз с этим умыслом – хотела ли она нравиться ему или нет. Ответа на этот вопрос найти не удалось, и он подумал, что когда-нибудь, лет через десять, если не забудет, обязательно сам спросит ее об этом.
– Ваш бывший муж не пришел сегодня?
– Нет, сегодня Робби свободен, впрочем, как и я.
Они почти никогда не говорили о ее бывшем супруге,
– Не люблю весну, – вдруг сказала она.
– Почему? – почти автоматически поинтересовался он.
– Не знаю. А тебе нравится это время?
– Не могу дать точного ответа. Скорее нет, чем да.
– Тогда ты должен понимать, почему я тоже не питаю к нему особой теплоты.
– Я уверен, у нас разные причины для такого отношения.
Они шли к дороге, и пока вокруг не было людей, Рита держалась вполне уверенно, но Артур знал, что как только они выйдут на оживленную улицу, она сразу сникнет и замкнется в себе.
– Вы по-прежнему шьёте одежду сами? – стараясь не допускать слишком долгих пауз, спросил он.
– Иногда.
– Вам нравится такая работа?
Если она замолчит, то потом разговорить ее будет слишком сложно – находясь на улице, она начинала вести себя иначе, чем в доме.
Сидя в своей гостиной, Рита могла говорить практически о чем угодно – она смеялась, задавала вопросы и иногда даже поддразнивала его. То же самое было во время поздних прогулок в зимнее время. Однако когда они начали ходить вместе в апреле, вечера стали светлее и людей на улицах прибавилось. Тогда она стала явно сдерживать себя.
Поэтому, он старался говорить с ней все время, пока они добирались до Конрада. Тот, в свою очередь, оказался в прекрасном настроении, так что с его стороны сразу же посыпались вопросы.
– Артур! Так ты не один?
– Да, Конрад, я хотел познакомить тебя с Ритой.
Конрад даже поцеловал ей руку, отчего Артуру почему-то стало смешно – так вот, что делают мужчины, когда видят приличную даму? Для Риты этот жест, казалось, ничего не значил – она просто вежливо улыбнулась Конраду, а затем незаметно высвободила ладонь из его рук. Глядя на нее, Артур подумал, что ей, наверное, в прежней жизни не раз целовали руки.
– Так вот как вы выглядите на самом деле, – продолжал Конрад. – Я уж думал, придется мне смотреть на вас, только когда Артур отпечатывает свои фотографии. Кстати, что у тебя на этот раз? Ещё здания или вернулся к пейзажам?
– Дом, – коротко ответил Артур. – Две пластины.
– Ну, за час, я думаю, управлюсь.
Рита медленно перевела на него взгляд, и Артур пожал плечами: «Ничего не поделаешь».
– Так всегда? – выходя из каморки Конрада, тихо спросила она. – Всегда нужно ждать по часу?