Семь с половиной женихов Евангелины
Шрифт:
– Зови меня Ромео! – играя косматыми бровями, интимно проворчал гном. – Моя почтенная матушка решила, что я рожден под р-р-романтичным сочетанием звезд!
– Негодяй! – рычала я, колотя приставучего гнома по войлочной рыжей голове обрывками стеблей. – Не смей меня похищать!
– Пр-р-релестная Евангелина, – рычал гном утробно, – какой темпер-р-рамент! Пер-р-рвая бр-рачная ночь пройдет бур-рно!
– Ты рискуешь ее не пережить, подлый похититель! – вопила я. Но гнома моя ярость не пугала.
– У гномов, – радостно сообщил он, –
– Я бороду тебе подожгу! – яростно орала я. Гном плакал от счастья, утирая глаза бородой:
– Какая любовь! – вопил он, накручивая рычаг. – Какая стр-расть! Фур-рия! Гар-р-пия! За что мне в одни руки столько счастья!? С утра схожу, пр-рихлопну дракона дубиной и куплю тебе сережки…
Гном уже стоил сладкие планы касательно нашего – нашего с ним! – ближайшего будущего, как вдруг за поворотом в свете фонаря, болтающегося на повозке, показался какой-то силуэт. Гном яростно попибипкал гудком, но высокая фигура в черном и с места не двинулась.
– Иду на тар-ран! – взревел гном, твердо решив пробиваться к счастью с боем. Он накрутил рычаг так, что шестеренки задымились, и мы со всего размаху врезались в того, кто стоял на путях.
Разумеется, это был дракон. Каким образом он нас выследил – одной магии известно, да только он при параде, в элегантном фраке и наглаженных брюках, и даже в белых перчатках был тут.
Тележка, тяжелая, как бочка с ядрами, врезалась в него, но он не отступил ни на шаг. Плечом он ее поддел и приподнял, так, что ее бешено вращающиеся колеса оказались в воздухе. И сколько б разъяренный гном не крутил ручку, тележка не двигалась ни на сантиметр.
– Евангелина, – нежно промурлыкал дракон, щуря синие глаза, словно это не он держал тяжелую, как черт знает что, тележку. – Добро пожаловать в мой гостеприимный дом! А ты, помело старое, – обращаясь к гному и ничуть не меняя интонации сладкого нежного голоса, – будешь наказан. Я обрею тебя налысо и закопчу, как окорок.
– Но попытаться-то я должен был, – резонно заметил гном. – Побороться за свое счастье!
***
– Господин дракон! Это недопустимо!
– Что именно?
– Все, что происходит, когда вы и ваш карманный гном оказываетесь рядом со мной! – гневно выкрикнула я. Дракон, все еще удерживая тележку на весу, лучезарно улыбнулся.
– Вы не находите, – вкрадчиво произнес он, все так же божественно улыбаясь, – что здесь не место для выяснения отношений и предъявления претензий? Давайте пройдем в дом. Мне просто совестно людям в глаза будет смотреть, если кто-то узнает, что я вас даже на порог не пустил. А ведь это не моя вина, что Ромео вас похитил и повез по самым темным галереям. Согласитесь, мое честное имя не должно пострадать из-за этого косматого остолопа. Я-то тут совсем не причем.
Трудно было возразить дракону, он все говорил верно. Пришлось послушаться его
Как только я оказалась на земле, дракон сбросил тележку на рельсы, и она с визгом рванула вперед, высекая колесами искры. В один миг она скрылась в темноте галереи. Где-то далеко впереди раздался грохот, вопль, жирное чавканье разбившегося пирога и шипение пива.
– Разбился! – ахнула я, искренне пожалев своего самого пылкого ухажера.
– Он наказан, – напомнил дракон безжалостно. – Да не переживайте за него так. У него лоб тверже гранита. Пробьет в штольне окно наверх, только и всего. Позвольте представиться – Роланд!
И дракон галантно припал к моей ручке, как кавалер на званом вечере.
Ни слова больше не говоря, дракон подхватил меня на руки и раскрыл роскошные золотые крылья. От них в подземелье словно стало светлее.
– Роланд, – строго произнесла я. – Я здесь затем, чтобы выразить вам свое глубочайшее возмущение и дать вам ответ на ваше сватовство немедленно! Вы просто невозможны, вы!..
– Ох, – сказал вдруг дракон, притворившись весьма озабоченным. – Крыса.
– Где?! – заверещала я, задирая ноги и подбирая юбки.
– Вон там, – кивнул дракон в темноту. – Так о чем вы хотели со мной поговорить?..
– Несите меня скорее отсюда! – верещала я, испугано всматриваясь в темноту.
– Как прикажете! – галантно ответил дракон и взмахнул крыльями.
Выбрались из подземелья мы быстро, и скоро Роланд опустился на большой балкон с балюстрадой. За прозрачными шторами был виден бальный зал с натертым до блеска паркетом. Причесанный и прилично одетый гном – не Ромео! – завидев нас, тотчас принялся играть на рояле. Правда, исполняемый им нежный вальс слегка смахивал на воинственный марш, но это были уже мелочи.
– Я не могу передать словами, – снова целуя мою ручку, произнес галантный дракон, – как я рад вашему визиту!
– Вы радуетесь совершенно напрасно! – как можно суровее произнесла я. – Немедленно поставьте меня на пол, у меня к вам серьезный разговор!
Роланд изобразил на своем лице живейший интерес, но на пол меня поставил.
– То, что произошло у Берни, недопустимо! – выпалила я.
– У какого Берни? – вежливо осведомился дракон.
– У оборотня Берни!
– Ах, так этот блохастый кобель уже Берни… – ревниво произнес дракон.
– Вот! Вот! Вот об этом я и говорю! – выпалила я. – Вы невозможно ревнивы! Невозможно! А ведь я вам еще никто! Даже не невеста! А вы выдумали… это же надо было додуматься! Подглядывать!!!
– Это не я, – быстро ответил Роланд, сделав невинное лицо. – Это все он. Ромео. Это он полез в трубу, а я всего лишь попытался его остановить и растолковать ему, что это недопустимо – подсматривать и подслушивать. Да я пресек его подглядывания! Я же его и вытащил из трубы. И это такая ваша благодарность?