Семь ступеней в полной темноте

Фром Пвел

Она грустно кивнула.

— И все что сказал старик, тоже правда?

— Да… — прошептала она — Каждое слово.

— Почему ты раньше молчала? Почему не сказала ничего?

Она покосилась на него, но не взглянула. Только вздохнула тяжело…

— А что бы изменилось? Ты взял меня силой… сломил мою волю… унизил… обесчестив при полной луне.

— Да. А ты хотела меня убить и, кажется, напиться свежей крови?

— Так и есть… — прошептала она — Я и сейчас хочу этого.

— Это жизненно важно для тебя?

— Нет… просто хочу.

Ты вкусный.

— Хм… так ты оцениваешь людей, по вкусу крови?

— Да… — просто отозвалась она — ты первый из людей, кто говорит со мной после встречи.

— Почему же?

— Они просто не успевали…

— Ах в этом смысле… Ну, тогда придется привыкать.

— Не придется!? — фыркнула раздраженно.

— Ты в незавидном положении. И зависишь пока от меня. Не забывай об этом.

Она, сузив глаза, пристально глянула на него. Кузнец был задумчив, а взор его грустен и открыт, словно закат последнего летнего дня. Она провела языком по сладким от вина губам, вспоминая какова его кровь на вкус…

— Придет день… — она усмехнулась, глядя на него — и я снова отведаю твоей крови.

— Да… — согласился он — так может случиться. — Я позову тебя, когда придет мое время. Ты же понимаешь…?

Он похлопал ее по бедру и грустно улыбнулся. Бестию передернуло от его прикосновения.

Она вдруг развернулась и вцепилась в край софы когтями.

— Но, почему я? Именно, я, в том месте и в то время!?

Арон пожал плечами:

— Не знаю… Наверное это судьба. И наш выбор… — он усмехнулся — Мне нужен был тот злополучный плуг. А ты искала легкой наживы…. Видимо, в жизни, ничего не дается даром. За все нужно платить.

— Это, что… мое искупление?!

— Может быть… Одному Богу известно.

— Думаешь, он там есть?

— Я это знаю… — тихо сказал кузнец, погладив ее когтистые руки — Давай спать…. Скоро утро.

Языки пламени тихо угасали, лениво облизывая остатки прогоревших дров. Усталый кузнец крепко спал на пыльной софе. А грозная валькирия мирно сопела, свернувшись на полу, возле камина. Надоедливый дождь наконец прошел, уступив небо ярким, чисто вымытым звездам. Далекий горизонт подернулся алым багрянцем зори. Лишь теплый, пьянящий ветер и отдаленный шум листвы будоражили чуткую гладь предрассветной тишины…

Глава 7

Поутру старик ушел. Он не стал никого будить, тихо взял свой меч, и, закрыв снаружи дверь, закинул ключи в окно. На кухонном полотенце, он углем написал несколько строк. Часть из них предназначалась Арону, а часть была написана на чуждом языке.

«Парень, — писал старик — ты выбрал себе не простую судьбу. Если хочешь спокойно дожить остаток дней, убей эту тварь! Сожги ее тело и забудь все что было. Желаю тебе добра. Благодарю за хлеб и кров. Люди не узнают твоей тайны. А ты храни мою. Прошу, передай записку этой твари… Прощай кузнец».

Прочтя эти строки, Арон задумался. Он решил не спешить, аккуратно свернув ткань, он убрал ее на полку.

Собрав грязное белье, он посмотрел в зеркало. От недавних шрамов остались заметные следы, но заживали они все же быстро. Разорвав чистую ткань, он наложил плотные повязки на нужные места, чтобы ни у кого не возникало вопросов. Это было ему не впервой. Отец с детства учил его скрывать свои травмы. Люди — говорил он — этого не поймут. И Арон скрывал. Так надо.

Вздохнув при мысли об отце, кузнец стянул покрывало с тряпьем в тугой узел. Не мешало бы и помыться… Но в общую баню идти нельзя. Пришлось поставить на огонь старый чугунный котел на треноге, и потрудиться у колодца, чтобы набрать в него воды.

Закончив с котлом, он отнес белье пожилой прачке, живущей на окраине поселка, возле самой реки. Женщина не пришла в восторг от вида сажи и засохшей крови, но звонкая серебряная монета вселила в нее достаточно оптимизма. Затем на рынок, прикупить еды. К мяснику, за свежей говядиной. И к угольщику, заказать дров и угля. В работе кузнеца есть свои плюсы. Он всегда при деньгах. И при работе.

Закончив с делами, домой кузнец вернулся только к полудню. Дом нуждался в солидной уборке, и он не стал затягивать с этим. Убрав чан с очага, он поставил туда котел, и нарезал в него мясо. Вооружившись щетками, тряпками и ведром, он поднялся на верх.

Следующие два часа, чумазая Сольвейг провела сидя на табурете рядом с камином. За какие-то несколько минут, Арон перевернул комнату вверх дном. Все что ему нравилось, летело в одну кучу. Остальное — в топку. Там, где он проходил, сначала все начинало блестеть чистотой, а потом занимало прежнее место. Все было хорошо пока он не добрался до маленькой ниши, сразу за камином…

Представляя, что сейчас будет, рыжая бестия накрылась с головой покрывалом. Она то знала, что именно лежит под перевернутым тазом в том самом углу.

— Черт!!! — воскликнул Арон от неожиданности — Твою то мать! Дерьма в моей спальне только не хватало!

Он бросил тряпку на пол и вышел из-за угла.

— И как прикажешь это понимать!?

Бестия не знала в какой угол метнуться. С одной стороны, он, конечно, прав. Но, с другой стороны, она на цепи, а гадить как-то надо…

Не дождавшись ответа, кузнец сходил вниз и принес ржавый скребок. Бросив его и кусок мешковины ей под ноги он сложил руки на груди и встал напротив.

— Я не буду это убирать — прошипела она грозно.

— А есть ты будешь?

Она с ненавистью и обидой уставилась на него. Но кузнец был не умалим. А есть так хотелось…

— Ну?!

— Хорошо! — прошипела она — В первый и последний раз.

Скинув покрывало на пол, она спустила ноги с табурета и схватив скребок со злостью, направилась в угол. Морщась от отвращения, она соскоблила с пола все, что там было и завернув в мешковину, протянула кузнецу.

— В огонь! — скомандовал он, — И скребок тоже.

Она повиновалась.

— И покрывало туда же!