Семь валькирий: шкатулка Эофии
Шрифт:
Из дыры нам навстречу так быстро вылетела охваченная пламенем фигура, что я и подумать не успела, как горячая мужская рука уже вела меня и Киаса заодно в совершенно противоположную сторону. Почувствовав, как горячо и приятно отозвалась моя брачная метка, я сквозь внезапные слёзы радости смотрела на рыжие волнистые волосы Лиона, только сейчас осознавая, насколько сильно я скучала. Насильно вытащив нас в коридор, мужчина обернулся, и прежде, чем утонуть в его крепких и сжимающих до хруста объятиях, я увидела на его лице волнение и беспокойство, смешанное с трепетом. Он уткнулся мне в макушку, а после, забросив себе на плечо, вдруг побежал по коридору. Киас, согласный с подобным отступлением, бежал рядом, но его же слова врезались мне в память настолько, что
— Если даже я сбегу, людей это не спасет.
Лион, осмотрев меня с головы до ног, покосился на Киаса, и тот тут же отвел взгляд. Мы все столкнулись с очевидным: мы действуем лишь в интересах своих близких, совсем не заботясь о том, что будет с миром. В спокойной обстановке нам дана возможность показать своё благородство, обусловленное желанием помочь всем созданиям на земле, но теперь же, когда рядом враг, а всюду бушует пламя, вперед выходит истинная сущность, из-за которой мы желаем спасти себя и своих близких. В подобные моменты хочется спасти только то, что дорого, и я рада, что являюсь кем-то дорогим для четырех присутствующих в замке людей.
— Прости, что оставил так надолго, — Лион обхватил руками моё лицо, не прекращая попыток аккуратно увести меня как можно дальше. — Я так хотел видеть тебя всё это время…Прошу, Эфи, я умоляю, нужно уходить. Я не хочу, чтобы ты пострадала…Я не смогу это видеть…
— Девушка в доспехах и мужчина в мехах там? — спросил Киас, кивая в сторону горящего зала, со стороны которого веяла подозрительная тишина. Лишь бушующее пламя, и более ничего.
— Кракен проломил пол, и они упали на нижний этаж…
— Значит, это действительно Кракен.
— Эфи, — на этот раз Лион тряхнул меня за плечи, — эта тварь чертовски сильная! И она станет лишь сильнее, когда вернет облик! Я знаю, о чем говорю! Я пытался сбежать сотни раз, но у него невероятное сродство с магией, ещё и жрица, предсказывающая будущее…Эфи, он легко обнаружил и сковал Валькирию, теперь ты понимаешь, насколько он силен?
На нижнем этаже я услышала громкий лязг, и умоляюще посмотрела на Верлиона. За это время его тело покрылось множеством мелких шрамов, и сам он достаточно исхудал. Прикусив губу, Лион опустил голову. Его руки задрожали, и я почувствовала себя скверно и виновато. Мы оба вздрогнули, когда Киас положил ладонь на плечо демона: этим жестом он словно бы перекладывал часть груза на себя.
— Эфи под силу задержать Кракена до тех пор, пока не пребудет армия Эдира и войско фениксов. А мы ей в этом подсобим. Думаю, фениксы уже летят сюда.
— Нельзя, чтобы фениксы прибыли сюда! — закричал Лион, и его лицо впервые исказилось ужасом. — Они все станут частью ритуала! Только представьте, сколько огненной мощи во всем племени фениксов!?
Моё сердце, поглощенное ужасом, сжалось до таких размеров, что я вдруг перестала чувствовать своё же сердцебиение. Резко развернувшись, я, что есть сил побежала к лестнице, ведущие на этаж ниже. Киас и Верлион бежали рядом, но время будто ускользало из моих рук. В голове нарочно возникали образы с детства окружающего меня племени, и почему же я раньше не подумала о таком возможном исходе! Это не просто оплошность, это ошибка, что может лишить жизней сотни дорогих моему сердцу фениксов! В отчаянии я попыталась послать им ментальные импульсы об опасности, но поздно вспомнила о том, что способности Наркаша блокируют сигналы. Со слезами на глазах, я на ходу обернулась к Киасу, чуть не спотыкаясь о складки ковра:
— Прошу, лети на встречу к ним!
— Я не могу оставить тебя, о чем ты?!
— Если они прилетят, ритуал состоится!
— Если ты придешь, ритуал тоже состоится!
— Киас, я умоляю тебя, хочешь, на колени встану? Представь, если твоё племя уничтожат до пепла!
Священник крепко сжал зубы, но на очередном лестничном пролете раскрыл крылья, стрелой выскользнув в выбитое окно. Теперь я хотя бы могла сосредоточиться на чем-то, а точнее ком-то одном, и уж теперь я точно выложусь на полную. Я чувствую, что смогу. Силы давно
Мы выбежали на нижний этаж, замерев перед зрелищем, походящим на картины прошлых времен. Два воина теснили к окну мужчину, из спины которого струились черные хлесткие плети. Именно они отбивались от ударов и защищали своего владельца, тогда как сам мужчина выглядел до ужаса спокойно и хладнокровно. Разглядев его лицо, я не смогла унять дрожь, вспомнив о том, что именно он и был в таверне в тот день! Серебристые прямые волосы, огромная мускулистая фигура, источающая жестокую и пожирающую ауру, да, это был определенно он! Но шрамов на нем не было, да и глаза в прошлый раз были иного цвета, тогда как сейчас склеры были черными, а радужка ярко-красной. Настоящее чудовище из рассказов!
Одна из плетей откинула Норна в нашу сторону, и, если бы не быстрая реакция Лиона, великан бы потерял сознание от удара об угол стены. Вскочив на ноги, разъяренный Норн вновь кинулся на врага, но того уже теснила Дейриа. Не первый раз я вижу, как она искусно сражается, но вновь и вновь сердце восхищенно замирает, как подумаешь, что перед тобой ожившая легенда!
Лязги мечей, постоянные удары, внезапные выпады — я едва успевала следить за всем, осознавая, насколько удивительные люди меня окружают. Лион немедленно бросился на помощь другим, а я с помощью Брилли пыталась возместить усталость каждого из союзников. Судя по тому, что в один момент Дея благодарно мне кивнула, у меня это получилось. Стратегически будет неправильно бросаться в сражение всем вместе, ведь наша первоначальная задача — задержать, а не победить. Чем дольше мы будем изматывать Кракена, тем больше вероятность успешной миссии, проблема была лишь в том, что это чудовище ни на долю не устало.
Сапфи бодро вскарабкался на моё плечо, активно крутя своей мордашкой.
— Вода разверзается! В океане у замка водоворот!
— Это те самые врата?
— Под ними дремлет Кракен! Врата открыты!
— Сможешь их закрыть?
— Один Брилли не справится, — ответил Черныш, — но с тобой и все вместе мы можем проверить свои силы, пока его отвлекают.
Словно услышав это, Кракен взглянул прямо на дракончиков, да так, что те, шипя, выгнули свои спины. Он тоже их видит?! В таком случае я больше не могу тут оставаться. Ребята задержат его настолько, насколько смогут, а я постараюсь выполнить свою работу. Нет времени задаваться вопросами! Я по жизни постоянно торможу, а, если буду делать это намеренно, что простою здесь до конца сражения, так и не использовав силы.
Едва я развернулась на месте, чтобы добежать до окна, как позади что-то оглушительно громыхнуло, а черная плеть обвилась вокруг моей талии. В следующую секунду я уже летела в сторону Кракена, причем впервые в жизни не используя при полете крылья. Из-за очередного странного дыма я вновь ничего не могла разглядеть, но, подумав уже было о том, что меня, очевидно, станут использовать, как заложника, я, вобрав в легкие свежий воздух, поняла — мы падаем из окна.
Бить крыльями было бесполезно, я попросту летела вниз, как если бы меня привязали к булыжнику, который бросили с окна. Удара о землю не последовало не потому, что меня подстраховал Зельныш, а потому, что черные плети удержали меня в метре от падения. Но на траву я всё же шмякнулась: Кракена что-то сбило с ног, и он был вынужден отпустить меня, чтобы защитить себя. Тотчас подскочив, я на секунды забыла о том, что вообще происходит, когда увидела Эдира в колеснице с огромной пикой, которой он умело наносил удары, отбрасывая Форка в сторону.