Семиовражье часть 2. Крестовый поход начинается в полночь
Шрифт:
– Господь Бог радуется, дети мои!
Папа прошёл вперед, так, что оказался между послами – византийский по правую, а русский по левую сторону, и, положив им на плечи свои длани, сделал вид, что встретил двух блудных сынов.
– Всевышний, взирая с небес, воистину ликует, ибо теперь, когда все великие христианские державы заявили о своей братской любви и дружбе между собой, настал тот решающий момент, о котором я проповедовал вам столько лет. Возрадуйтесь же дети мои и отблагодарите господа бога в своих молитвах, не допустившего того, чтобы еретики и вероотступники объединились
У Ивана Андреевича чуть не подкосились ноги от такого подвоха. Он искоса посмотрел на Николая Палеолога - тот был бледен как бумага, но деланно улыбался. Хоры, по всей видимости расположенные в приделах, рявкнули в сотни голосов гимн – «Ты, попирающий василиска и победивший змея»
Только сейчас Иван Андреевич заметил, как среди ладана взвиваются облачка магниевого дыма – всю церемонию фотографировали и снимали на кинопленку, а папа, как хороший актер облобызался с Палеологом и кольнул щекой Ивана Андреевича. Он снова повернулся к залу и взревел
– Хочу сообщить вам, что наш броненосный флот с сорокатысячным десантом уже находится на пути к Палестине и, с божьей помощью, разбив агарян, мы высадимся в Леванте!!!
Рев охватил зал, и аплодисменты заглушали хоры и органы. Обернувшись мимолетом к престолу, Иван Андреевич заметил Иосифа Феррато, который желтым презрительным взглядом обводил толпу. Весь его вид показывал, что аплодисменты принадлежат ему, а не дряхлому Папе.
После короткой церемонии объявления крестового похода начался молебен, и Иван Андреевич устал ожидать, когда же папа скажет свое «Ite missa est» и окончит, наконец, затянувшуюся мессу.
После молебна ни о каких протокольных или непротокольных речах и речи идти не могло – послы утомились, слушая мессу, но как же утомились папа и кардиналы её служащие? Все попросту перекрестившись разошлись.
Иосиф Феррато, в богослужении не участвующий, подошёл к Палеологу и о чем-то с ним заговорил. Тот отвечал нарочито громко, так, что окружающие могли слышать его
– Конечно, ваше преосвященство, весь христианский мир может гордиться и радоваться этим днем. Как раз мы с русским посланником решили участвовать в сегодняшних празднествах. Выпьем за славу римского флота. Разрешите откланяться?
Отойдя от кардинала, Николай Левкидович подошёл к Ивану Андреевичу и шепнул ему на ухо
– Следуйте за мной. Есть о чем нам с вами поговорить, да и у меня есть, что вам показать.
Подойдя к посольскому кортежу, Палеолог пригласил Ивана Андреевича сесть в его «Электрон», на что тот согласился, отправив своё посольство на отдых, кроме Афанасия, который сел с ним. В византийском авто салон был просторнее, чем в русском, к тому же он был отделан значительно богаче, освещался люминесцентными лампами и охлаждался только что изобретенным кондиционером. Судя по мощной подвеске, автомобиль был бронированным. Палеолог сказал что-то водителю
– Для небольшой демонстрации, на которой вы любезно согласились присутствовать, мы выедем за город. Как вы заметили, я не стал вступать в дискуссию с кардиналом Иосифом Феррато. Он всецело поглощен стравливанием народов и государств, особенно Византии и Республики, так что и вам с ним в закрытые и неофициальные полемики вступать не советую. На официальных же заседаниях он пышет братской любовью и к нам и к вам. Впрочем, как вы уже заметили, он играет здесь не последнюю роль, и с его мнением вам всегда придется считаться.
– А что за демонстрацию вы хотите нам показать?
– Она очень интересна, эта демонстрация. Не пожалеете. Мы едем на виллу дель Флорио, там собираются люди, готовые свергнуть папский режим. Они недавно вышли на нас, и мы с ними работаем. Я думаю, что и для вашей Республики они представляют изрядный интерес.
11 июля 1905 года 23:59. Вилла дель Флорио.
Окна богатой виллы горели ярким светом. Лимузин въехал в дворик перед дворцом и остановился среди множества конных повозок.
Иван Андреевич прошел вслед за Палеологом и оказался в большой, пышно оформленной зале. Миловидная девушка в открытом платье принимала гостей, бывших в основном из монашеского и епископского сословий.
Палеолог представил ей Ивана Андреевича, и она, улыбнувшись ему ослепительной улыбкой, протянула руку для поцелуя.
Девушка, которую звали Аманда, судя по всему и была хозяйкой огромной виллы. После обмена дежурными комплиментами, послы были проведены ею в другую комнату, где их ждали монах-францисканец в коричневой рясе и молодой, высохший как жердь то ли врач, то ли астролог.
Монах представился
– Я Иоанн Бастини, бывший магистр ордена францисканцев. Добро пожаловать, господа.
Послов усадили за огромный стол, и Иоанн, сидевший в его главе, рассказывал им причину, по которой им предстояло увидеть нечто, что заинтересует их обоих.
– Сегодня папские броненосцы отправились к Леванту, рассчитывая высадить десант, а папа объявил крестовый поход, как вам известно. Смотрите и слушайте внимательно, господа, перед вами ученый конструктор Андрео Поло. По его чертежам на верфях Антверпена построены три новейших броненосца папской эскадры. Андрео Поло изучил чертежи старых броненосцев, составляющих костяк папского флота, и пришел к неутешительному выводу. – Францисканец повернулся к ученому.
– Продемонстрируйте им это.
Андрео Поло раскрыл столешницу, и перед послами оказался куб, наполненный водой. На воде плавали миниатюрные макеты броненосцев, до мельчайшей детали похожие на настоящие плавающие крепости.
Андрео скованно, как будто рубил дрова, объяснял послам на латыни.
– Вот у нас макеты броненосцев. При изучении их проекта, осуществленного по русским чертежам, – Палеолог пристально посмотрел на Ивана Андреевича. – Я пришел к выводу, что они готовы повторить Цусимскую трагедию. При небольшой пробоине ниже ватерлинии, они принимают крен достаточный, чтобы перевернуться и стать на киль. Смотрите внимательно…