Семизвездное небо
Шрифт:
С портретом в руке он вернулся на свое место.
– Шахназ-ханум, да это же Мария Кюри! Великий физик!
– Обезоруживающей улыбкой он будто просил у нее прощения.
– Я пошутил...
– Хорошенькая шутка. Сначала вы пугаете меня своей вечной и неизменной любовью, затем утверждаете, что это шутка. Разве с любовью можно шутить?
Она хотела еще что-то добавить, но тут с улицы донесся голос Эльдара:
– Дядя Айхан, мама у вас?
Айхан ликовал в душе по двум причинам: во-первых, потому, что он действительно был очень рад появлению Эльдара, а во-вторых, Эльдар избавлял
– Здесь, сынок, поднимайся сюда, мы тебя давно ждем!
Эльдар, еще поднимаясь по лестнице, выкладывал школьные новости.
Айхан налил ему чая и продолжал начатый разговор:
– В юности, когда я учился в школе, я слышал имя этой ученой женщины, но как-то о нем забыл. Несколько лет назад мне попала в руки книжка. Я прочитал.
– Он вдруг обернулся и посмотрел на Эльдара: - Хочешь, я дам тебе почитать книгу? Очень хорошую книгу!.. И с тех пор этот портрет всегда со мной.
– Интересно...
– вздохнула Шахназ.
– Я тоже много слыхала о ней. Видно, Айхан-гардаш, вы и физикой увлекаетесь?
– Нет, Шахназ-ханум, Мария Кюри покорила меня своими человеческими качествами. Я не устаю преклоняться перед ее большим сердцем.
– Что такое преклоняться, дядя Айхан?
– неожиданно спросил Эльдар.
Айхан вопросительно посмотрел на Шахназ: можно ли ответить?
– Это и мне интересно, Айхан-гардаш. Ведь преклонение каждый понимает по-разному.
– Это естественно. Я, например, понимаю преклонение как чувство глубокого уважения, почтительного восхищения. Если ты умеешь наслаждаться природой, величием человека, значит, ты преклоняешься перед ними. Вот почему у подхалимов и честолюбцев отсутствует чувство преклонения.
* * *
"Отличный сегодня выдался день, будто вылудили небо от края и до края, - так говорил сам себе Айхан, находясь в безлюдном лагере близ артезианской скважины на Гаяалты.
– Посмотри на Бабадаг, он похож на невесту, только что откинувшую фату. Душа радуется". Почему у него на сердце сегодня такая легкость? Вроде бы и причин особых нет, а сердце переполнено радостью. Нет, почему же нет причины? Ведь именно сегодня Мардан пригласил его к себе в гости. И он принял приглашение и отправится туда, как только стемнеет.
И не поэтому ли у него такое хорошее настроение? Глядя на выстроившиеся в ряд от артезианской скважины до самого сада Эльдара тоненькие деревца, посаженные прошлой осенью, он прошептал: "Все принялись, как бы не сглазить. И зима выдалась мягкая. Видно, после долгой разлуки хотела угодить мне и моим детищам. Даже мороз обходился с ними ласково, щадил их. И не этому ли радуется мое сердце, что так много сделано за это время?
Спасибо Мардану - чудесный парень, - нахваливал своего бригадира Айхан.
– Если бы не он, не справиться бы с таким сложным делом. Да и сам он работал больше, чем все хвастливые мужчины с закрученными усами. Но по какому поводу Мардан пригласил меня в гости? На какое торжество? Надо заготовить какой-нибудь подарок..."
Уже в сумерках он закончил свои дела в саду Эльдара, умылся у родника, снял с себя рабочую одежду. Он уже был у деревянной калитки, когда увидел на тропинке,
– Добрый вечер, Айхан-гардаш! У меня такое впечатление, будто вы решили от меня спрятаться?
Голос Шахназ звучал ласковее обычного. Она походила на ту шаловливую Шахназ, которая вот-вот подойдет к нему и дернет за ухо.
Она остановилась в двух шагах.
– Как хорошо, что я тебя встретила, сосед! Сейчас мы вместе отправимся в одно место...
И снова Айхану показалось, что это прежняя веселая, привязчивая Шахназ, которая своими черными огромными глазами следит за каждым его движением. Откуда такая неожиданная перемена? Так он и бился в плену бессмысленных - то смешных, то горьких - предположений, но разобраться в них так и не смог. Уж не Рамзи Ильясоглу тому причиной?
И куда это Шахназ вздумала его сейчас вести? Ведь он обещал Мардану...
– Куда это мы должны пойти, Шахназ-ханум?
– допытывался он.
– Я ведь обещал...
– Это что еще за выдумки?! Хватит жить в стороне, хватит чувствовать себя чужим!
– Ведь я приглашен...
– Куда?
– К Мардану... Но не знаю, по какому поводу.
И тут раздался пьянящий смех Шахназ.
– Так вон оно что!
– насмешливо продолжала она.
– Тайком от меня? В гости? Нашел себе новых друзей? Хорош, ничего не скажешь! Нет, одного я тебя не пущу, я пойду вместе с тобой, да еще послежу, как за тобой будет ухаживать доктор Салима!
– Что с тобой сегодня, Шахназ?
– На дорожке была сама доктор Салима. Она поздоровалась с Айханом, взяла Шахназ под руку.
– Ты говоришь без умолку, словно наелась травы болтливости. Ну, пошли...
– Как ты сказала?.. "Наелась травы болтливости"? А теперь пойду отведаю ваш плов. А еще и прихвачу с собой моего соседа, ты не возражаешь?
– Что ты городишь? Мардан и так пригласил Айхан-гардаша.
Айхан перевел удивленный взгляд с Салимы на Шахназ.
Наконец уловив, что это всего лишь милая шутка, он внутренне обрадовался. В его сердце, давно нуждающемся в женской ласке, возникло грустное и печальное чувство: "Жизнь без женщины - словно теневая сторона горы, безлюдная и холодная..."
Доктор Салима жила в новой просторной трехкомнатной квартире. Во дворе благоухали цветы. Мардан еще не вернулся с работы.
Салима прошла вперед, усадила гостей. Шахназ предложила поставить стол на балкон. Появился самовар. Айхан, устроившись в уютном кресле, ждал Мардана и одновременно искал случая, чтобы поговорить с Салимой. Но хозяйка была все время занята. В другом конце балкона был накрыт большой стол. Ясно было, что к этому торжеству готовились задолго.
Понемногу стали собираться гости. Большинство из них - сослуживцы Салимы. Наконец пришел и Мардан, да не один, с ним рядом была Джамиля. У девушки - коротко подстриженные каштановые волосы, кофточка развевалась от ветерка. "Видимо, они помолвлены, - подумал Айхан.
– Когда же это случилось? Ведь Мардан просил меня быть его сватом. Наверно, забыл".