Сэр Троглодит
Шрифт:
– Ну, положим, в одиночку мне и отбиваться проще, а то и поохотиться для разминки можно будет.
– Прости, высший, забыл, с кем разговариваю.– Лоскер виновато склонил голову.– Вот только одинокий странник непременно вызовет подозрения и множество вопросов. В большинстве поселений люди друг друга знают как облупленных, каждый новичок сразу вызывает множество вопросов: откуда пришел, с кем, с каким караваном, кто он в караване – охранник, торговец, возничий или попутчик?..
– Да, ты прав. Пока не узнал о ситуации подробнее, не стоит вылезать на свет.
– В таком случае могу посоветовать один караван, следующий в столицу. Его основной совладелец – мой хороший знакомый. Думаю, без вопросов смогу тебя
– Да, пожалуй. Успею здесь побродить, немного к обстановке привыкнуть.
Мы с комендантом еще немного поговорили о разных пустяках, потом я отправился в гостиницу ужинать и спать.
Встал я до света и, пока гостиница спала, спустился во внутренний двор, чтобы без помех размяться. Четыре часа сна для восстановления даже многовато, учитывая, что мне не требовалось перелопачивать, усваивать и раскладывать по полочкам сознания такие же большие массивы новой информации, к каким привык в центре. Ночной мрак не мешал мне прекрасно все видеть, и я потихоньку начал со стандартных разминочных комплексов, постепенно повышая темп. Плавно перешел к бою с фантомами, которых выделил из своей области внимания, используя для их управления четыре сектора.
Разминку проводил легкую, поэтому иллюзорных противников сделал всего четырех. Собственно, данное количество оптимально для эффективного нападения на одного бойца преимущественно в горизонтальной плоскости. Для более серьезной тренировки я выделял, как правило, еще двух летающих и парочку подземных тварей, атакующих меня совместно. Бой начался, и я вскоре должен был перейти на максимальный темп, чтобы успевать защищаться и контратаковать. Поскольку фантомы – это продукт моего сознания, то самого себя теоретически победить в этой схватке я не мог. Каждый фантом умел то же, что и я. Таким образом, приходилось чуть-чуть сдерживать их или моделировать технику боя одной из рас.
Воздух, тягучий как сироп, басовито гудел, лениво закручиваясь в смерч. Вскоре смерчей стало несколько, поскольку двигался я, произвольно меняя направление. Щепки, валявшиеся около колоды для колки дров, сначала подрагивали, потом стали подпрыгивать и наконец взлетели, кружась над двором по прихотливым траекториям. Каждая жилочка моего тела довольно вибрировала, мышцы и связки прогрелись и работали с полной отдачей, наполняя меня восторгом, даже упоением.
Сегодня фантомы смогли зацепить меня трижды, сказалась некоторая моя рассеянность, да и недавнее истощение дало о себе знать. Но, думаю, за пару дней приду в норму. Развеяв фантомы, я завершил комбинацию высоким прыжком над колодой. В воздухе убрал кинжалы в ножны и, приземляясь, ударил в центр чурбака рукой-копьем, добавив совсем немного магии. Чурбак громко треснул и разлетелся четырьмя полешками по всему двору. С удовольствием глубоко дыша чистым воздухом, я остановился и посмотрел на розовеющий восток, куда пролегал мой дальнейший путь. По поленнице неподалеку простучал град падающих щепок, ранее порхавших в воздухе, и наступила тишина.
Тренируясь, частью сознания я оставался настороже. Впрочем, я всегда так делал. Чем бы ни занимался, в каком бы тихом месте ни находился в данный момент времени, я никогда не забывал проверять окрестности на возможную опасность. Элв обожал устраивать внезапные атаки в самый неожиданный момент, тренируя нашу внимательность и постоянную боеготовность.
На первый взгляд зрителей не было, поэтому я, не потревожив бесов охраны, со спокойной душой вернулся в комнату, как и ушел,– через окно.
Слегка умывшись (по полной программе помоюсь, когда проснется гостиница), я снова прилег на кровать, вошел в транс и стал на скорость формировать структуры воздействий, в первую очередь недавно изученных. Следующую разминку наметил с применением
Гостиница постепенно пробуждалась, в коридоре послышались сначала тихие шаги обслуги, потом громкие и уверенные – постояльцев. Кто-то заговорил в полный голос с горничной, требуя горячей воды, и побыстрее. Со стенами было все в порядке. Просто слух у меня с некоторых пор очень острый.
Через некоторое время раздался деликатный стук в дверь. Я открыл, и в комнату проскользнула горничная с тазиком горячей воды, принадлежностями для умывания и кувшином. Я разделся до пояса, немного пожалев, что пропустил вечернюю ванну, и с наслаждением умылся. Стоило горничной выйти, как заглянул мой конвоир-бес.
– Давай, паря, быстрее. Сейчас утреннюю тренировку для гостиничных и постояльцев будет проводить бес первого ранга Барк. Отличный мастер.
Повторная тренировка, на которой изо всех сил придется изображать не слишком умелого фехтовальщика, меня не привлекала, поэтому я ответил в том духе, что вчера устал и, пожалуй, лучше немного поваляюсь на кровати. Лицо беса выразило такое удивление, что я сразу понял – что-то не так. Немедленно телепатически связался с Лоскером и тут же услышал:
«Слушаю, мой командир».
«Кто?»
«Командир. Ну ты же принял командование отрядом,– мне показалось, что архибек хитро ухмыльнулся,– значит, командир».
«А придет другой высший? Постарше меня? Я тут же перестану быть командиром?» – устроил я небольшую проверку хитрецу.
Дело в том, что во избежание путаницы и многоначалия конкретный отряд подчиняется высшему, принявшему командование, и может быть переподчинен только по приказу самого императора.
«Нет, мой высший. Сначала посади на трон императора, а потом освобождайся от нас. Если император согласится,– откровенно развеселился комендант».
Я не стал спорить и спросил, что так удивило моего конвоира. Лоскер сначала тоже удивился, но вспомнив обстоятельства моего прибытия в город, ответил:
«Так ведь все тренируются сызмальства. В известных мне странах, во всяком случае. Да и от приезжих не слыхал, чтоб где-нибудь было иначе. Одного, без сопровождения, человека из дома не выпустят, если он бою не обучен. Нападение тварей может последовать когда угодно и где угодно. Хоть в королевском дворце. После войны столько блуждающих порталов развелось, откуда всякая гадость прет… ужас! Поэтому владение оружием – не забава, а суровая необходимость. Слабые бойцы долго не живут. А уж когда занятие ведет хороший мастер, да еще бесплатно, это просто невозможно пропустить. Обычно богатые платят за урок хорошие деньги, а кто денег не имеет, стараются хоть краешком глаза подглядеть приемы мастеров, не говоря уж о том, чтобы пропустить бесплатное занятие. Даже не знаю, как тебе быть, чтобы не раскрываться».
«Ладно,– вздохнул я.– Схожу на тренировку».
Я встал с кровати, взял кинжалы и, как был, полуголым вслед за всеми вышел во двор. Народу собралось действительно много. Похоже, обитатели соседних домов тишком пристроились к шеренге постояльцев. Бес-наставник, видимо, хорошо знал любителей бесплатного. Он улыбнулся и никого не прогнал. Осмотрев строй, Барк предложил всем встать в шахматном порядке, чтобы не мешать соседям, и начать разминку. Увидев меня в компании конвоиров, он осуждающе покачал головой и направился к нам. Ну вот, опять начнет читать мораль на тему: «Не ходите, дети, по лесу гулять». Однако взгляд его остановился на кинжалах, которые я держал в руке. Меня было кольнуло беспокойство – не узнал ли он штатные кинжалы высших. Но, похоже, они его заинтересовали с точки зрения длины и эффективности.