Серая скала (сборник)
Шрифт:
Двадцать семь вражеских двухмоторных бомбардировщиков летели правильным строем. На земле все притихло и замерло, точно под хищным взглядом ястреба. Воздух наполнился рокотом моторов. Враг, по–видимому, поставил себе целью разрушить важный в стратегическом отношении железнодорожный мост.
Профессор искал глазами батарею, но ничего, кроме кустарника, вокруг себя не видел. Он хотел следить в бинокль за эскадрильей, но от волнения никак не мог поймать ее в поле зрения.
Вдруг грянул резкий удар залпа зенитных орудий. У Другова зазвенело в ушах, он выронил
Другов знал, что до момента вспышки лучей должно пройти несколько секунд. Эти секунды казались ему вечностью…
«Пора!.. Нет, еще рано!.. Теперь пора!.. Неужели не действуют снаряды?!. Нет, опыты были удачны… рано еще…$1 — проносилось у него в голове. Самолеты приближались к мосту… Вот–вот начнут метать, бомбы.
«Неудача!!. Нет, не может быть», — думал в отчаянии Другов.
Внезапно словно гигантская молния мелькнула среди самолетов. Бомбардировщики вдруг превратились в огненно–черные клубки, из которых градом посыпались на землю обломки. Другов, Черкасов, артиллеристы застыли, пораженные этим зрелищем.
Прошло несколько секунд, и по небу прокатился глухой раскат грома. Это нарушило оцепенение. Земля сразу ожила: все вскочили на ноги, из кустов, канав, оврагов — отовсюду появились люди. Громкое радостное «ура» пронеслось над полем, никто не мог оторвать взоров от неба, где вместо вражеских бомбардировщиков осталось теперь только тающее облако дыма.
Ликованию не было конца. Артиллеристы все еще не могли придти в себя от изумления.
— Что за чертовщина?! Как же это могло случиться?! В чем тут дело?! — говорил командир батареи.
— Да, уж такую чудесную штучку мы придумали, — говорил Другов, крепко пожимая ему обе руки.
— Но ведь это совершенно потрясающее открытие?!
— Да, пожалуй, это и так.
Стемнело, когда Другов и его спутники тронулись в дальнейший путь к месту, где должна была находиться тяжелая артиллерия N–ского дивизиона. Ехать пришлось медленно. Фары были погашены, и только красные огоньки идущих впереди машин показывали дорогу.
Шофер свернул вдоль железнодорожной линии. Вскоре из темноты выросло большое мрачное здание вокзала. Нигде не было видно света, только над входом тускло мерцала синяя лампочка.
У входа в вокзал наших путешественников ждали военные; это был командир артиллерийского дивизиона, командир тяжелой батареи. Адъютант представил их друг другу. По взглядам своих новых знакомых и тому почтению, с которым они относились к нему, Андрей Васильевич понял, что им уже все известно относительно гибели вражеской эскадрильи.
— Ну, как доехали? Все благополучно? — спросил командир дивизиона.
— Спасибо, полковник, хорошо… Можно сказать, даже великолепно.
Когда автомобиль разгрузили, полковник повел всех вдоль линии. Шли по шпалам.
Тупик свернул в лесок. Минут через пять прошли мимо часовых.
— Ну вот мы и дома, — сказал полковник.
Другов увидел впереди нечто похожее на громадное допотопное чудовище. Это было дальнобойное
— Да это целый завод! — воскликнул Другов.
— Так оно и есть. Иначе и быть не может. Здесь все механизировано: и наводка орудия, и зарядка, и подача снарядов. У нас вон в том вагоне своя электростанция.
— Наша батарея шестидюймовых дальнобойных орудий, — продолжал полковник, — стреляет на пятьдесят километров.
— Сектор обстрела сейчас — это район города К. Там находятся артиллерийские склады всего укрепленного района, в котором укрылся враг. Кроме того, сейчас там скопилось множество артиллерийских парков и значительные массы пехоты, так как противник формирует сильную ударную группу для наступления на нас. Затем там же имеется аэродром и громадные запасы бензина. Этот городок находится отсюда в сорока трех километрах по прямой. Вот смотрите. — И полковник показал профессору карту, на которой была уже нанесена прицельная линия.
— Сегодня, — продолжал полковник, — предстоит генеральное сражение. Общее наступление наших частей намечено на двадцать часов, то есть ровно через полчаса. Я имею приказание в девятнадцать сорок пять обстрелять привезенными вами снарядами район города К. У вас все готово, товарищ Другов?
— Да, да, за нами задержки не будет, — ответил тот.
Черкасов тут же вместе с командиром батареи проверил вычисление и установил дистанционную трубку снаряда.
Командир дал знак. Механик подошел к пульту управления орудием и нажал кнопку. Моторы тихо зашумели, громадный ствол орудия стал медленно подыматься, одновременно поворачиваясь в сторону наводимой цели, и наконец остановился.
Заработали другие моторы: замок орудия открылся, рычаги втолкнули в ствол снаряд и пороховой заряд, замок закрылся, и орудие стало готово к выстрелу.
— Приготовиться, — сказал полковник, с трудом скрывая волнение.
— Лейтенант Хрулев, тотчас же после выстрела сообщить в штаб армии… Профессор, я бы советовал вам открыть рот… Удар будет порядочный…
Возбуждение росло. Другов едва переводил дух. Чтобы скрыть волнение, он отошел в сторону и стал глядеть на юг, куда сейчас должен полететь снаряд.
Перед ним было темнее облачное небо, на котором непрерывно бегали бледные лучи прожекторов. 19 часов 45 минут. Яркий свет на мгновение осветил все кругом, и тотчас же глухой и тяжкий удар выстрела потряс воздух.
И снова наступила тьма. Издали доносился слабеющий рев улетающего снаряда. Все смотрели на юг.
Полковник с секундомером в руках ждал результатов выстрела. Другов чувствовал, что сердце его готово выскочить из груди.
— Двадцать секунд, — громко сказал полковник. «Еще рано, — подумал профессор, — снаряд еще не долетел».