Сердца Лукоморов
Шрифт:
– Что мне рассказывать?
– сделала насмешливые большие глаза Царевна.
– Какая может быть биография у зелёной болотной Лягушки? Родилась на болоте, жила на болоте. Чуть меня не подстрелил некий молодец стрелой калёной.
Все дружно повернулись в мою сторону, а я заёрзал на скамье, словно на гвозде сидел.
Лягушка, словно ничего не заметив, продолжила.
– Ну, как честный человек, по древним болотным обычаям, женился он на мне за то, что я стрелу ему вернула. Сначала женился, а потом тут же и разлюбил, бросил меня,
Она всхлипнула, прикрыв ладонями лицо, но сквозь неплотно сдвинутые тонкие пальцы я видел смеющиеся глаза.
Остальные приняли её слезы за чистую монету, словно не они дружно стояли на моей стороне совсем недавно. Сейчас же все повернулись ко мне с возмущенными лицами и суровыми осуждающими взглядами.
Царевна вовсю отыгрывалась на мне за недавнее пренебрежение её персоной. Что ж, надо признать, ей это вполне удавалось. И даже с лихвой.
Мужики словно позабыли, что сами мучаются с Лягушками, что у каждого либо дома, либо под шапкой, либо под кружкой, либо за пазухой сидит зеленая Царевна, которая никак не спешит превращаться в красавицу. Мужчины, позабыв о мужской солидарности, с осуждающим гневом смотрели в мою сторону.
Я понял, что стоит Царевне пустить слезу, или поддать ещё жалости, меня на месте линчуют возмущенные слушатели душещипательной истории из жизни Царевны Лягушки.
Надо мной нависала нешуточная опасность. Нужно было что-то предпринять, пока Царевна не натравила окончательно мужиков на меня.
Я набрался смелости и, стараясь не смотреть в ее сторону, чтобы не запнуться на полуслове, откашлялся, и когда все сердито повернулись в мою сторону, недовольные тем, что я прерываю Лягушку, спросил:
– Кто же ты такая, что берешься ручаться за Ивана Болотного Царевича в том, что он Царевич, а не Оборотень?
Тут мне в голову пришла шальная мысль, которую я тотчас реализовал, с лихвой отыгравшись на Царевне за все её издевательства. Старательно глядя в сторону, я произнёс сладким голосом:
– Ты, Царевна Лягушка, заступаешься за Волка, потому, что сама Оборотень...
– Ты что несёшь?!
– обрушились на меня со всех сторон мужики, надвигаясь грозной стеной.
Я стойко выдержал яростный натиск в защиту бедной Царевны, а потом хладнокровно выложил убийственный козырь, не утерпев и злорадно глянув в смеющиеся глаза Царевны Лягушки.
– Кто же она тогда?
– наивно спросил я.
Глава восемнадцатая
Как стать Царевной Лягушкой
Гневные слова, готовые обрушиться на меня из бородатых глоток, были моментально проглочены, к моему молчаливому торжеству. Мужики растерянно переглядывались, козырь мой был беспроигрышный. Крыть им было нечем. А я злорадно продолжил:
– Кто же она такая, как не Оборотень? Если Иван Болотный Царевич Оборотень потому только, что из Волка в человека обращаться умеет, то кто же она такая? Она из Лягушки в человека превратилась точно так же, как Иван из Волка.
Мужики
– Ну, так что скажешь?
– смущенно кашлянув, спросил Лягушку Черномор.
Она ни капли не смутилась и не оробела, поймав мой торжествующий взгляд, озорно улыбнулась, и укоризненно покачала головой. Оглядела всех мужиков, упорно прячущих взгляды, и сказала:
– Эх вы, витязи! Какая вам разница кто есть кто? Если даже и Оборотень Иван Царевич, если даже я - Оборотень. Помните, что было сказано: собраться вместе должны Пришелец, Серый Ветер, Колдун Черный, Мужик Вздорный, Воин Смелый, Боец Молодец, и еще Красавица, которая всем понравится. Все есть? В пророчестве не сказано, что с Оборотнями нельзя за Сокровищами идти.
Она всех нас обыграла запросто, на копеечке. И была сто раз права, для меня не было никакой разницы с кем идти за Сокровищами, которые должны были вернуть мне прежний облик.
Но всё же я не хотел так вот запросто сдаваться.
– Так-то оно, конечно, так, - глубокомысленно изрёк я.
– Но всё же нам не безразлично с кем мы отправляемся в опасное путешествие. Должны мы знать, кто идёт рядом с нами.
– Да!
– оживился скоморох Яшка, размахивая руками и подпрыгивая от нетерпения на скамейке.
– Должен я знать с кем я рядом иду! Одну кашу, каждый своей ложкой, есть будем, на одной кровати спать вместе придётся...
– Вот об этом даже в сладких снах не мечтай!
– насмешливо остановила его Царевна.
– Об чём об этом?
– сделал непонимающие глаза озорной скоморох. Чтобы кашу вместе кушать?
– О том самом, - улыбнулась сладко Царевна.
– Не придётся тебе на кровати спать, дудки. Нет на болоте кроватей, размечтался. Если бы и были, на одной кровати со мной тебе спать не пришлось бы.
– А если бы кровать отыскалась, но была бы всего одна?
– хитро прищурился неугомонный насмешник.
– Я бы на ней и спала, - спокойно кивнула Лягушка.
– А я где же спал бы?
– притворно удивился скоморох.
– Где бы я спал?! Это разве по-дружески?!
– Ты бы спал под кроватью, - под общий смех ответила она.
– Или на кровати, но под матрасом.
– Так что ты нам скажешь, дочка?
– пригладил бороду Черномор, когда все отсмеялись.
– Я - родная дочь Лесного Царя Берендея, приёмная дочь Болотного Царя Тимофея.
Все рты разинули так широко, что в них вороны могли залетать не поодиночке, а стаями, и не просто стаями, а целыми стадами.
Не дожидаясь дальнейших вопросов, Красавица продолжила сама:
– Демоны сначала на нас напали, на лесной народ. Мы, лесные жители, защищались отчаянно. Болотный Царь Тимофей помогал тогда моему отцу, чем мог...