Сердце бури

Раэлана

Корпус шаттла содрогнулся. Судя по всему, СИД крепко сел ей на хвост.

Рей не стала отстреливаться; она решила продолжать маневрировать, уклоняясь от выстрелов, и молиться, чтобы «Сабля» оказалась достаточно резвой.

Плазма скребла дефлекторное поле, постепенно истощая энергию щитов. Один заряд скользнул по касательной, слегка задев левое крыло. И BB-8, который находился чуть ниже, в специальном углублении для астродроидов. Малыш возмущенно пискнул. Его антенна завибрировала.

— Дружок, ты в порядке? — прокричала Рей в динамик,

продолжая сосредоточенно следить за движением крохотных зеленоватых точек на экране радара.

Ответ пришел на главный монитор в виде двоичного кода: «Все в порядке. Немного повреждены системы стабилизации. Посадка будет жесткой».

— Не сомневаюсь, — криво усмехнулась Рей. Уж что-что, а это сейчас волновало ее меньше всего.

Она прикрыла глаза, отдаваясь на волю интуиции. Позволяя Силе вести себя. Через мгновение ее накрыла знакомая теплота. Энергия потока наполнила вены невидимым огнем.

Рей, по-прежнему ничего не видевшая перед собой, крепко впилась пальцами в штурвал — и увела «Саблю» в пике, резко нырнув прямо в распахнутую черную щель. Корабль затрясся от столкновения с железным полом ангара и едва было не врезался в десантный модуль Первого Ордена.

Ангар был раскурочен. Повсюду виднелись следы боя. На стенах чернели отметины от выстрелов. Пол устилали тела убитых. Их расположение навело Рей на мысль, что солдаты Первого Ордена, скорее всего, напирали на защитников судна, уступающих им в численности, постепенно прижимая к задней стенке.

Вокруг не было ни души.

Рей выскочила из шаттла, даже не дождавшись, пока посадочный трап опустится до конца, и тут же активировала световой меч.

Коридоры «Второго дома» встретили ее таким же запустением. Вскинув оружие наизготовку, непрошеная гостья осторожно, придерживаясь стен, двинулась в направлении верхней палубы.

Здесь все дышало смертью. И хотя вокруг было тихо, в этой тишине ясно чувствовалось нечто жуткое — какая-то сумрачная неотвратимая угроза. Повсюду, куда бы Рей ни кинула взор, она видела убитых. Разумеется, солдаты Сопротивления бились, не жалея себя, однако исход битвы был предрешен. Чем больше Рей глядела кругом, тем больше убеждалась, что нападение было хорошо организовано — а значит, спланировано заранее. Вероятнее всего, Первый Орден точно знал, сколько человек находятся на «Втором доме». Штурмовики действовали твердо и безжалостно — наверняка, они были с самого начала убеждены в своем безусловном численном преимуществе.

Выходит, на корабле был предатель? Возможно…

Отдаленный звук пальбы коснулся ее слуха, заставляя обернуться. Рей направилась туда — и вскоре достигла поворота, за которым мелькали выстрелы. Осторожно выглянув из-за угла, она разглядела двух бойцов Сопротивления — мужчину и женщину, которые продолжали отстреливаться, сидя за грудой железных ящиков в окружении дымящихся трупов товарищей.

Еще вздох — и Рей услыхала приглушенный стон раненого.

Она выпрыгнула из укрытия и молниеносно отразила несколько

выстрелов, не без удовлетворения заметив, как на другом конце коридора фигуры в белой броне упали, словно подкошенные.

Рей подбежала к раненому, который, припав спиной к стене и стиснув зубы, зажимал ладонью прожженную рану в районе ребер.

— Бранс! — не сразу, но все же Рей вспомнила имя лейтенанта, чье лицо ей показалось смутно знакомым. — Помните меня?

Она приземлилась рядом с ним.

Тот нахмурился, очевидно, пытаясь вспомнить ее.

— Ах да, девочка со «Старкиллера»… — Взгляд Тэслина с любопытством скользнул по лезвию светового меча. — Вот уж не ожидал, что мне перед смертью доведется увидеть настоящий джедайский сейбер… — его губы дернулись вверх в подобии улыбки.

— Где генерал Органа? — торопливо спросила Рей, глядя попеременно то на Бранса, то на его напарницу — светловолосую девушку в форме связистки.

Лейтенант растерянно моргнул.

За него ответила девушка:

— В последний раз мы видели ее и других членов Совета у входа в командный центр. Штурмовики заблокировали все входы и выходы. Но может быть, у тебя получится прорваться.

— А как туда попасть?

Собеседница кивнул куда-то влево.

— На лифте через технический отсек.

— Благодарю.

Рей виновато поглядела на распластанное тело. Она могла бы помочь Брансу; во всяком случае, следовало попытаться. Но это отняло бы время и силы…

Девушка угадала ее мысли.

— Ничего, я за ним пригляжу. Ступай, не теряй времени. Попытайся вызволить генерала и других, кого еще можно, — в нежном, трепещущем голосе послышалась какая-то затравленная мольба.

Рей поняла — появление джедая показалось этим двоим тем самым чудом, которое только и могло спасти положение. А раз так, ей не следует обманывать их надежды. Наверное…

Она коротко кивнула и, не теряя времени, побежала дальше.

… Пока лифт лениво полз наверх, Рей начало казаться, что она вот-вот умрет от нетерпения. Ее плечи мелко подрагивали. Ногти отчаянно скребли карбоновую пластину на рукояти меча.

Неоновые лампы то и дело моргали, словно нарочно создавая ощущение, что еще немного — и лифт заглохнет. От этого пассажирка нервничала еще больше.

Внезапно она вновь услыхала:

«Рей, пойми, если ты войдешь туда — то уже не вернешься прежней». — На сей раз призрачный голос звучал удивительно сухо. Настойчиво.

Она сжала кулаки до боли, до противного хруста в пальцах и мысленно выплюнула, давясь горечью и злобой:

«Не смей останавливать меня, Скайуокер! Три года я ждала. Три года беспомощно билась, обманывая сама себя. Но сегодня никто не смеет вставать мне поперек дороги».

Хорошо ли он помнит, как четыре года назад она поспешила на помощь Бену, умирающему на Мустафаре? Она была тогда как в лихорадке. Целый орден Рен не сумел ее остановить. И сегодня — тем более не остановит всего-навсего один мертвый джедай.