Сердце химеры
Шрифт:
Он осторожно приподнял пропитанную кровью ткань и застонал, будто ему самому было больно. Неужели понял, что натворил? С трудом верилось в это.
– Уйди… – прошептала она. – Не трогай…
– Придется. Уж прости…
Он долго примеривался, как половчее ее взять так, чтобы не коснуться ран, но сделать это было невозможно. Куда он ее потащит? В подземелье? Осталось только приковать цепями в темнице… Нари понимала, что долго сопротивляться не сможет, но все же укусила руку проклятого Арена, когда та оказалась рядом
Странно, но тот не отдернул ладонь, хотя она изо всех сил стиснула зубы.
– Так немного полегче, моя девочка? – спросил принц, и Нари решила, что сходит с ума.
А потом, когда посмотрела на след от укуса… Увидела и разревелась, не веря. Не смея поверить. Три маленьких родинки, которые образовывали ровный треугольник.
– К…Керин? – прошептала она.
– Да, моя родная. Мы выберемся отсюда. Потерпи немного.
Он бережно завернул ее еще и в одеяло и поднял на руки так осторожно, как только мог. Нари вгляделась в знакомое лицо – лицо Арена. И снова хлынул страх и отвращение. Но тут Арен поднял на нее глаза, сверкнувшие ярчайшей зеленью, и смотрел он с такой нежностью, что сомнений не осталось.
– Керин…
Нари обхватила его за шею, а он нежно прикоснулся губами к ее виску.
– Я рядом.
*** 18 ***
Керин в облике Арена уверенно нес Нари на руках. Она готова была подсказать и направить на нижние этажи, где нашла выход, но Керин будто и сам знал, куда идти, только его внимательный, сосредоточенный взгляд выдавал то, что Керин ориентируется во дворце не очень хорошо.
Он не таился, быстро продвигался вперед, но и не слишком торопился. Кивком головы приветствовал подданных, а те, конечно, не смели спросить, куда он несет леди Ньорд, завернутую в одеяло.
Нари так волновалась, что их вычислят и схватят, что почти весь путь по дворцу проделала с закрытыми глазами. Но вот Керин остановился.
– Открывай! – отрывисто приказал он кому-то голосом принца. – Запереть и никого не пускать.
Послышался скрежет отворяющихся створок. Почти сразу сделалось прохладнее, в нос ударил знакомый запах мокрых камней, мха, пыли и затхлости. Так могло пахнуть только в подземелье. Неужели Керин знал о другой дороге к подземным городам и сейчас уносил ее из дворца вглубь горы?
Створка щелкнула вновь, запираясь, и Керин сразу перешел на бег. Он бежал размеренно и плавно, так, словно собирался таким образом проделать весь путь.
– Попробуй поспать, моя хорошая, – тихо сказал он, и Нари улыбнулась, услышав родной голос: Керин вновь стал собой.
Ей все еще было очень больно, но Керин нес ее так осторожно, что Нари хоть и не смогла уснуть, но задремала в его объятиях, ощущая, что Керин то бежит, то переходит на шаг.
Нари не знала, сколько прошло времени, но с каждой минутой ей становилось все легче. Наконец она открыла
– Ты здесь? Я не брежу? Или ты мой прекрасный сон?
– Нет, Нари. Не прекрасный, но все же не сон.
Она почувствовала в темноте его улыбку. В темноте! Все это время они бежали в темноте! Нари встрепенулась, а потом увидела, что глаза Керина светятся зеленым, как у кошки.
– Ты видишь, да?
– Да.
Он отвечал кратко, берег силы. Но снова осторожно прикоснулся губами к виску Нари. И снова – она только сейчас поняла – задержал дыхание.
– Керин, ты… – вдруг сообразила Нари. – Тебя влечет запах моей крови, и ты едва сдерживаешься, потому что желаешь…
– Съесть тебя? – договорил он за нее, останавливаясь. – Я желаю тебя во всех смыслах, моя сладкая Нари. Но тебе нечего опасаться и волноваться не о чем. Я сильнее любых своих низменных инстинктов.
Он так спокойно это сказал, что Нари тут же поверила. Поцеловала его в теплую щеку, уткнулась носом в шею.
– Ты тоже вкусно пахнешь.
Он тихо рассмеялся, а потом прислонился к стене, не спуская ее с рук.
– Пять минут передышки.
– Ты знаешь, куда идти? – решилась Нари на вопрос.
Керин двигался очень уверенно, но он не знает подземных ходов, как знают стражники и принц, а скорость не всегда решает все. Если их поймают… Нари стало страшно.
– Да, Нари. Ни о чем не беспокойся. Путь будет нелегким, но мы с твоим отцом постарались все учесть.
– С моим отцом?..
Нари почувствовала, как сжалось горло. Такого она не ожидала. Хотя… Как бы еще Керин догадался о том, что происходит? Как бы успел прибыть во дворец так быстро?
– Он нашел тебя? Но он… знает, что ты Харосс, Керин!
– И знает, что только химера смог бы осуществить эту часть плана и уйти незамеченным. Твой отец очень умен и мудр… И умеет просить помощи у врагов…
Нари мысленно прикинула, сколько прошло времени с того момента, как отец вышел за дверь. Выходит, он тут же, не залетая на гору Ньорд, отправился в Селис, чтобы найти Керина и попросить о помощи. Мчался что было сил, без надежды на то, что враг не рассмеется ему в лицо. А ведь Скай был уверен, что химера лишь использует его дочь в своих интересах. Он рисковал всем, когда решился на этот шаг.
– Он что-то пообещал тебе?
Глупый вопрос, но Нари просто пыталась составить в своей голове картинку, как происходил разговор между двумя непримиримыми врагами.
– Конечно! – серьезно сказал Керин. – Полцарства. Ведь я спас девицу из башни, охраняемой драконом!
Шутит? Или нет?
Керин снова тихо рассмеялся, и Нари рассмеялась в ответ.
– Химерища!
Керин оставался Керином и сейчас, в темноте, перед лицом неизвестности и, возможно, гибели, пытался шутить, заставляя Нари забыть о своих горестях.