Сердце и душа
Шрифт:
Брайан рассмеялся. Джонни во всем видел драму, и за каждым углом ему мерещились роковые женщины.
Но не один Джонни невзлюбил Эйлин Эдвардс. Сестре отца Флинна, Джуди Слэттери, она тоже не понравилась.
Джуди жила в Россморе. Она была замужем за мужчиной, которого все остальные звали просто Сканком, но Джуди предпочитала называть его Себастьян. Она нашла мужа благодаря колодцу Святой Анны и не желала слышать ничего дурного о своей святой или о так называемых суевериях, окружавших святыню. Джуди была одержима идеей сменить
Иногда диалоги Джуди и Брайана шли на повышенных тонах, но Сканк Слэттери был великим миротворцем.
— Джуди, оставь этого несчастного в покое. Он всего лишь неразумный священник, он сам не знает, на каком он свете. Пусть себе рвет и мечет по поводу Святой Анны. Дай ему побыть отважным мужчиной.
Но когда Джуди приехала в Дублин повидать брата, она была одна, так что восстановить мир было некому.
— Зачем здесь крутится эта надоедливая девица? — спросила она.
— Она помощник. Активист, — расплывчато объяснил Брайан.
— Да уж, какая-то она чересчур активная, — неодобрительно сказала Джуди.
— Джуди, чем она тебе не нравится? Она безобидна и, возможно, слегка одинока.
— Хм-м. Мне не нравится, как она о тебе говорит… “О, я учу Брайана отправлять сообщения”; “О, я думаю, Брайану необходимо освоить электронную почту”; “О, Брайан так прекрасно ладит со всеми этими людьми”.
— Передразнивать других очень жестоко! — теперь уже разозлился Брайан. — Да, она говорит манерно, но она ничего не может с этим поделать.
— Я не про манерность. Я про то, что она говорит. — Джуди рвалась в бой.
— Ну, так ведь все это правда. Она учит меня пользоваться электронной почтой и уже научила отправлять телефонные сообщения. Очень полезные навыки.
Джуди фыркнула так, что было слышно на другом конце Дублина.
Через несколько дней Эйлин позвонила в дверь отца Флинна.
— Да? — удивленно спросил он.
— Э-э-э, ну, судя по твоему письму, тебе было одиноко.
— По моему письму? — озадаченно спросил Брайан.
— Да, ты отправил его пару часов назад, — сказала Эйлин.
— Эйлин, я ничего не отправлял.
— Ну как же, Брайан. Вот, смотри…
Она вытащила из сумки листок с распечатанным текстом.
— Мне нужны очки, — сказал он.
— Тогда пригласи меня в дом. Или так и будем стоять на пороге?
Он неохотно впустил Эйлин в свое простое жилище. Она с ужасом воскликнула:
— Брайан, как ты можешь жить с таким ковром! Он же допотопный!
— Я не обращал внимания, — ответил он.
— И все стулья у тебя из разных гарнитуров. Квартира, как у студента-первокурсника. А диван! Весь бугристый и проваливается.
— Спасибо, Эйлин, но мне здесь прекрасно живется, — твердо сказал он.
Кажется, она заметила ноту раздражения в его голосе.
— Нет, я вовсе не собиралась критиковать. Просто хотела, чтобы ты знал, что ты нам очень дорог. Ты должен больше заботиться о себе, позволить себе немного комфорта. Держу пари, у тебя и кухни нормальной нет… — Она без приглашения вошла в кухню, печально огляделась и недовольно хмыкнула себе под нос. — Только посмотри, все поверхности неровные, пол холодный, линолеум дра…
Он не успел остановить ее. Эйлин устремилась в спальню. Она окинула взглядом неприбранную постель и вешалку на колесиках, служившую ему гардеробом. Футбольные плакаты на стенах были прилеплены кое-как, лишь бы прикрыть отсыревшие и запятнанные участки обоев.
В самом деле.
Брайан ослабил воротничок. Ему стало не по себе. Неужели в словах Джонни содержалась хоть толика правды? Он резко встряхнулся. Эйлин Эдвардс — двадцатипятилетняя красавица, а он — немолодой толстый священник. Полным безумием было бы предполагать, что он ей интересен!
Эйлин достала записную книжку и приготовилась составить список. Брайан понял, что нужно ее немедленно остановить.
— Эйлин, это очень любезно с твоей стороны, я понимаю, что ты желаешь добра, но так ты мне совершенно не поможешь. Я вообще не обращаю внимания на обстановку. Мне нравится и моя квартира, и мой ковер. Я предпочту жить, как живется, хорошо?
— Но, Брайан, у тебя даже рубашки не глажены. Честное слово…
— Они немнущиеся, — сказал он жалобно.
— Нет. Они мятые и скомканные. Тебе нужна милая, добрая девушка, которая будет приходить раз в неделю и гладить вещи.
— Пожалуйста, Эйлин.
— Нет, я серьезно. Когда ты был священником в Россморе, кто-нибудь гладил тебе одежду?
— Анна, жена Джозефа. Да, кажется, глажкой занимались они.
— Кажется! Уму непостижимо, ты даже не знаешь наверняка! — Она изобразила изумление.
— Ну, я не предполагал, что это важно.
— А это важно. Ты общаешься с людьми, в том числе состоятельными, они могли бы помочь тебе и центру. Но что они о тебе подумают, ведь ты похож на хулигана? Кто будет вкладывать деньги, кто будет поддерживать тебя?
Он хотел, чтобы она поскорее ушла.
— Эйлин, не буду тебя больше задерживать. Я благодарен тебе за заботу. Обещаю подумать, но я не могу допустить, чтобы ты для меня гладила…
Эйлин взвизгнула:
— Я? Ты подумал, что гладить для тебя буду я? Боже, ну и идея!
Он почувствовал, что заливается краской.
— Прости. Мне показалось, что ты говорила о хорошей девушке…
— Но почему ты предположил, что это буду я? В центре полно девушек, которые работают уборщицами, им это как нечего делать.