Сердце призрака
Шрифт:
– Давай в этот раз повысим ставки, – предложила я. – Например, вместо коктейлей поспорим на что-нибудь серьёзнее?
Майк секунду подумал и хитро улыбнулся.
– Замётано! Победитель выберет костюм для проигравшего.
Я скорчила гримасу.
– А дальше?
– Проигравший в нём побежит. Во время соревнований.
У меня отвисла челюсть.
– Ты шутишь? Тренер нас убьёт!
– А чего ты разволновалась? – подначил он. – Всего минуту назад ты не сомневалась в победе.
– Я и сейчас
– И принимаешь пари?
Я нахмурилась, но протянула ему руку.
– Да. – Я пожала пальцы Майка, влажные от пота, и меня будто кольнуло током. Я быстро отпустила его руку и отвернулась, чтобы парень не заметил моего румянца.
– Эй, – внезапно сказал друг, глядя мне за спину и вытаращив глаза. – А она что тут делает?
Я проследила за его взглядом и обнаружила идущую от пруда Лекс. Казалось, она вся светится.
– Она согласилась помогать Эбигейл после школы. Забыл их вчерашний разговор? – Я замахала. – Лекс! Мы здесь!
Но она будто меня не слышала и продолжала шагать к дому Эбигейл, легко и плавно, словно совсем не касаясь земли.
– Лекс?
Бесполезно. Затаив дыхание, я смотрела, как она постучала в дверь, и та тотчас отворилась. Эбигейл приветливо улыбнулась Лекс и пригласила её в дом.
– Лекс! – крикнула я в последний раз, но подруга скрылась внутри.
Эбигейл поймала мой взгляд, подмигнула и закрыла за собой дверь.
Майк громко выдохнул.
Я повернулась к нему:
– Надеюсь, ты умеешь бегать в бальной пачке.
Глава 5
На следующее утро я проснулась задолго до будильника.
– Привет, ранняя пташка, ты чего так рано? – удивилась мама моему появлению на кухне. На ней была форма медсестры, в руках она держала кружку кофе, а у её ног лежал усталый Билли.
– Не спалось. И я подумала, зачем мучиться, лучше встану и соберусь на пробежку. – Я села за стол. – А ты почему не спишь?
– У меня смена через час. Будешь завтракать?
Я помотала головой.
– После пробежки поем.
Мама пихнула меня локтем.
– Ты Майка ждёшь? Поэтому приоделась?
– Ничего я не приоделась! А-а-а… ты в смысле, что я в кои-то веки комплект нацепила? – Зардевшись, я провела пальцами по эластичной ткани майки и шорт, сине-зелёных с серыми вставками.
Мама пожала плечами.
– Я рада, что вы продолжаете проводить вместе много времени. Вот и всё.
– Будто это что-то новое. Мы бегаем с июня.
Мама отпила кофе.
– Как мило.
Ответить я не успела: лампа на потолке тихо загудела и замигала.
– Вчера было то же самое. – Мама покачала головой. – Не представляю, в чём дело.
– Может, лампочку поменять?
– Я вчера уже это сделала.
Странно. Мы ещё некоторое время смотрели на лампу, но, не дождавшись новых перебоев в
– Наверное, дело в проводке. Займусь этим на выходных. – И она вернулась к своему кофе.
Внезапно позади неё возникла тень и расправила крылья, будто хотела обнять. У меня ёкнуло сердце, на ум пришёл отрывок из статьи о привидениях, о душах, оставшихся на земле из-за «незавершённых дел», поскольку им важно сообщить родным, что они в порядке…
– Ты идёшь? – Мамин вопрос вернул меня в реальность.
Я кивнула и направилась к двери, по пути сдёрнув с крючка поводок.
– Да. Билли, за мной!
Пёс приподнял голову и одарил меня взглядом, в котором ясно читалось: «Это вряд ли», – после чего снова сонно вытянулся на полу.
Мама похлопала Билли по макушке.
– Думаю, Билли против.
Я предприняла ещё одну попытку:
– Вставай, дружище! Гулять?
Пёс закрыл глаза.
– Он старый, солнышко, – сказала мама. – Пусть отдыхает.
– Тогда в следующий раз.
Когда я открыла дверь, вслед мне уже неслось тихое собачье похрапывание.
Очутившись на крыльце, я подпрыгнула от неожиданности при виде Майка на подъездной дорожке.
– Ты опять раньше меня?! Как так?
– Вот и я задаюсь похожим вопросом, – отозвался Майк и указал на себя. – В смысле, как возможно существование такого совершенства, как я?
Но хоть его губы и растянулись в знакомой ухмылке, глазам парня не хватало блеска, и даже низко надвинутый козырёк не мог скрыть жутких синяков.
– Ты точно в порядке? – спросила я.
– Лучше не бывает. – Майк начал разминать мышцы бедра. – Почему ты каждый день меня об этом спрашиваешь?
– Потому что ты выглядишь хуже некуда, – искренне ответила я.
Но Майк искренности не оценил и, насупившись, огрызнулся:
– А ты и сама выглядишь не фонтан.
Я отшатнулась. У меня ушла пара секунд, чтобы опомниться, и я принялась молча разминаться, жалея, что собрала волосы в хвост и сейчас не могу спрятаться за ними. Когда Майк шагнул ко мне, я даже голову не подняла.
– Прости меня, я… – Парень не договорил и вздохнул. – Я просто устал. Плохо сплю. Мне постоянно снятся… – Он снова осёкся, наверное, собирался с духом, чтобы произнести последнее слово. – Кошмары.
Я выпрямилась.
– Кошмары, – повторила я.
Майк кивнул.
– О чём? – спросила я, не дождавшись уточнения.
Он переступил с ноги на ногу и дрожащей рукой поправил козырёк бейсболки.
– Не хочу говорить.
– О старичках?
Он коротко кивнул, не глядя на меня. Я подумала о бывших соседях, как они сгорели прямо у нас на глазах чуть в стороне от того места, где мы сейчас стоим. Забыть такое невозможно, неудивительно, что Майка изводят кошмары.