Сердце Рима

Кроу Макс Ридли

– Тебе, как Созидателю, неизвестны координаты архивов?

– Архивы – головоломка для новичков, вроде вас. Я предлагаю профессиональный уровень.

Прометей рассказал ассасинам о Сердце и на этот раз был более многословен, нежели при разговоре с Никой. Как оказалось, о существовании этого величайшего центра управления знали не все члены ордена, хотя даже самому зеленому рекруту в уши заливали сладкую смолу о единстве, равенстве и величии каждого. Информация о Сердце была доступна верхушке ордена и тем, кто к ней приближен. Как удалось сохранить эту тайну – неизвестно. Но Прометей был, вероятно, единственным, кто узнал то, что ему не положено. Впрочем, не единственным. До него о Сердце узнала

Лорин.

– Почему ты так думаешь? – с сомнением спросила Ника. – Мы сами еще не знаем, за что на нее велась такая охота.

– Созидатели очень осторожны. Они уничтожают любого, кто способен нанести им вред. Ни архивы, ни дневники – а что вы так скисли? – не являются даже доказательством их существования. Зайдите в интернет! Прочтите, сколько там разоблачений за день, какие интересные исторические факты выкладываются, и угадайте: что правда, а что ложь? Можно предать огласке что угодно, они сумеют использовать и это в своих интересах. Другое дело, – Прометей понял, что его внимательно слушают, и с видом заговорщика подался вперед, чтобы произнести таинственным шепотом, – если уничтожить их нору. Вот этого они боятся больше всего.

– Минуточку, – вмешалась Сэб. – До сих пор мы думали, что центр вашего ордена на Мальте. Разве не там теперь базируются Иоанниты?

– А-а, – протянул Прометей с улыбкой, – вы об этом. Все правильно, там находится что-то вроде филиала. Я бы даже сказал, это можно сравнить с консульством. Они являются непосредственными исполнителями воли старейшин, отыгрывают роль связующего звена между верхушкой и «шестерками». Вы можете разнести их в пух и прах, но ничего не добьетесь. Во-первых, мы не возьмем их штурмом, а подходящей армии у нас нет. Во-вторых, это лишь одна из голов гидры. Рубить можно бесконечно, терять силы и время. А Сердце – это наверняка. От такого удара им не оправиться.

Все замолчали, словно внезапно оборвалась страшная сказка. Алекс перевел взгляд на Нику:

– А ты что думаешь?

До этих пор он словно не замечал ее. Даже сейчас избегал смотреть прямо в глаза.

– Я хочу освободиться от Созидателей, – честно ответила она. – Если Прометей смог стереть о себе информацию, я тоже хочу. Разве у меня есть другой выход?

– Думаешь, Лорин могла знать, где Сердце? – Сэб все еще хмуро и недоверчиво смотрела на Прометея. – Они тысячу раз могли переехать.

– Анимус поможет это узнать, – он развел руками, как бы подводя черту в споре.

– А почему не забрать аппарат у Созидателей? – вклинился Колин. – Нику же ты сумел вытащить?

– Потому что похитить девушку, способную самостоятельно передвигаться, проще, чем аппарат, который весит около тонны.

Колин хотел еще что-то сказать, но Прометей покачал головой:

– Давайте дождемся приземления. Вы отдохнете, пошушукаетесь и тогда поговорим. Сейчас это бессмысленно. Ночь была долгой.

С этими словами Прометей надел огромные наушники, развернул сидение в прежнее положение, параллельно борту, и закрыл глаза. С виду походило на то, что он пытается уснуть, хотя из наушников ритмично били басы. Ника обвела взглядом ассасинов, но те случайно или нарочно стали удобнее усаживаться в своих креслах. Колин и Рита о чем-то шептались вполголоса, Сэб уставилась в иллюминатор, нахохлившись, как промокшая ворона.

– Все в порядке? –

спросила Ника, повернувшись к Алексу, который сидел ближе остальных.

Он хмыкнул и задумчиво потер подбородок:

– Если учесть, что мои мозги могли этим утром остаться на песках среди руин, то полный порядок.

Ника не дождалась ничего более, и потому сама продолжила разговор:

– Я ему тоже не верю. Но это шанс, понимаешь?

– Понимаю, – ответил он серьезно, при этом смотрел так, словно его мысли блуждали далеко от предмета беседы. – Ты права, нужно попытаться.

Девушка, сдержав стон досады, отвернулась к иллюминатору. Какой-то бред сумасшедшего! Прямо у них перед носом происходят события исторической важности, появляется возможность раз и навсегда избавиться от опасного противника, но этот упрямый индюк ведет себя так, словно его ради забавы отрывают от действительно важного дела! Алекс не изменился.

Греция. Остров Алимия

Прародитель анимуса был создан в пятидесятые годы двадцатого века. Конечно, это была всего лишь примитивная модель, которую невозможно сравнить с нынешним аппаратом, но когда-то и человек начал свой путь с одной клетки. В разработке машины по считыванию ДНК принимала непосредственное участие Розалинд Франклин, чьи заслуги перед человечеством нарочно приуменьшили. Талантливая девочка родилась в двадцатые годы, во время, когда женщине все еще отводилась вторичная роль, хотя феминистическое движение набирало обороты. Активные женщины, защищающие свои права, вызывали в обществе улыбку и даже негодование. Их не понимали мужчины и порицали закостенелые домохозяйки. Розалинд окончила колледж при Кембриджском университете, но ученую степень, как женщина, не имела права получить. Это стало первым ударом, ожидаемым, но от того не менее горьким. Далее – работа, исследование ДНК, и постоянная попытка доказать коллегам свое право быть на одной с ними ступени. Разве такая умная девушка, уставшая отвлекаться от научного труда из-за банальных склок и пересудов, могла отказаться, услышав предложение о разработке некоего аппарата, в основу работы которого ложится структура ДНК? Розалинд Франклин стала если и не матерью анимуса, то его доброй феей-крестной. Она вдохнула жизнь в машину размером с подвал университета, где некогда училась. Да, ее имя утонуло в архивах ордена, о котором никто не слышал, и тяжелая болезнь лишила ее возможности получить заслуженную открытым научным трудом Нобелевскую премию, но то, что совершила Розалинд Франклин, трудно переоценить.

Анимус развивался и совершенствовался, пока однажды не превратился из машины по исследованию ДНК в машину по преобразованию сокрытой информации в открытую. Человеческая память – удивительный механизм. Мозг не в состоянии хранить знания о прошлом, нет никакого сейфа со сложенными файлами, есть непрерывно работающий механизм по воспроизведению и перезаписи. Чтобы помнить, человек, сам того не подозревая, постоянно прокручивает некий эпизод, одновременно уничтожая его. Копировать мозг не умеет, но он может пересказывать. Увы, как любой рассказчик, человеческий разум иногда привносит в повествование неточности. И чем ярче воспоминание, тем оно больше отличается от истины. Так некоторые матери заблуждаются относительно раннего возраста своих детей, мужчинам свойственно перекраивать события, связанные с негативными эмоциями. Постепенно каждый сам создает для себя собственное прошлое, и едва ли найдется человек, который знает истину, поскольку он сам помнит лишь то, что ему пересказал разум.