Сердце Темного мира
Шрифт:
Я удивленно взглянула на него и поняла: ошиблась. Его глаза открыто демонстрировали его насмешку.
— Тесса, ты здесь не затем, чтобы друзей заводить, — строго и уже серьезно продолжил он, поднимаясь.
Мне пришлось встать вслед за ним, настороженно наблюдая, как он ко мне приближается. Ощущение давящей силы вновь настигло. Она заставляла покориться, принять его волю и подчиниться, хотя все в душе противилось этому.
— Докажи мне, что мои вчерашние слова о тебе — неправда. Что ты другая. Что достойна того отношения, которое ты от
Я почувствовала, как замерло сердце. Могу ли я верить его словам?! Неужели моя свобода и впрямь так близко?! Всего-то и нужно — немного покорности и старания в учебе?!
— Я докажу вам. Надеюсь, вы свое слово сдержите.
— Не сомневайся.
Как и говорил лир, после завтрака мы направились в тренировочный зал. Я терялась в догадках, как именно меня захочет учить лир. К огромному удивлению, учителем он оказался еще лучшим, чем Ратис.
Задание было непростым. Передо мной висели сферы, напитанные магией. Нужно, не касаясь, ощутить их силу, а затем рассчитать свою, чтобы аккуратно поднять шарик и переместить на указанное место.
Несмотря на кажущуюся простоту, упражнение требовало концентрации и внимательности. Малейшие погрешности силы и дрожание потока оборачивалось плачевно.
Когда я справилась с отдельными сферами, лир велел перемещать сразу все. Разумеется, не вышло. И не по разу. Тогда он стал объяснять, что именно я делаю не так и показал сам.
Во время занятия я даже забыла, что мой учитель — Темный Правитель. Сейчас я видела в нем опытного и сильного мага, способного поделиться знаниями, столь нужными и желанными.
К концу занятия руки подрагивали от непривычного напряжения. Разумеется, лир это заметил. Подошел ко мне, встав за спиной и заставив невольно замереть в ожидании.
Чего он хочет на этот раз?
Его руки коснулись плеч, прикрытых легким шелком, я вздрогнула. Он тихо рассмеялся, заставив пробежать по коже сотню мурашек. Его же ладони… чуть сжались и устремились вниз…
— Что… что вы делаете? — прийти в себя было сложно. Неожиданно его прикосновения оказались… приятными, даже обжигающими, когда с рук он перешел к спине.
— Выдохните, лиа. Я всего лишь помогаю мышцам снять напряжение. Или вы хотите, чтобы мои прикосновения обрели иной смысл?
— Да как вы смеете! — щеки тотчас опалило огнем, я дернулась вперед, но руки, до того обманчиво мягкие и нежные, мгновенно сжались, не выпуская меня.
— Тесса, пора бы уже понять — смею, что угодно. И не в твоих силах мне что-либо запретить. Если будет время, позанимаемся вечером. Сейчас свободна.
Когда лир отпустил меня, я тотчас бросилась прочь, не оглянувшись напоследок. Скрывшись за дверью, резко рванула скрытые пуговки, делая наряд более открытым.
Слишком жарко!
Покинув лира, я задумалась, имеет ли смысл продолжать месть. Лир изменил подход. Он действительно меня учил. И не считал себя
Что ж, вот и я так же буду.
Стоило покинуть территорию лира, как народу вокруг вновь прибавилось, как и взглядов, заинтересованно меня изучающих. Стражей так особенно.
Они знали, что я не принадлежу здешним аристократкам, поэтому казалась более доступной. И все же пора чем-то заняться. Учитывая, что мне крайне не доставало знаний об этом мире, я направилась прямиков в библиотеку.
Она оказалась молчаливо-пугающей. Кажется, я была здесь одна. Что ж, тем лучше.
Я подошла к кристаллу управления, задумавшись, с чего начать. Решила остановиться на местных законах и правилах. Слишком часто я их нарушаю.
Совпадение или нет — но путеводный маяк привел к законам о подопечных. Что ж, тоже полезно.
Первые же главы подтвердили то, о чем говорил Ратис. Подопечные — это все же не рабы.
Такая связка в первую очередь давала защиту. Ее закрепляли в материальном носителе — каком-либо камне, который потом превращали в украшение или небольшой предмет, удобный для постоянного ношения.
Создавали привязки исключительно под контролем соответствующего министерства, находящегося в средних землях.
Покровитель гарантировал защиту, посильную помощь, а также выступал посредником между подопечным и властью. Через него согласовывались все вопросы и проблемы, которые могли возникнуть.
Покровители же помогали при необходимости покинуть Темный оплот своим подопечным. Оказалось, что тут все же есть стационарные порталы, вот только доступ к ним не у каждого.
Взамен маги получали разрешение жить в Темном оплоте, где их не могли достать преследующие их враги и власти, против которых они зачастую выступали.
Также занять высокий пост мог лишь тот, у кого были подопечные. Чем больше, тем выше можно подняться.
— Прелестные ножки, — раздалось у меня над ухом.
Я оторвалась от книги и настороженно подняла голову. Передо мною стоял лир в странных одеждах. Похоже, что не местный. Но кто тогда?
— Посол Ларнийской империи, из закрытого мира. Вальис. А кто вы, прекрасная незнакомка и обладательница столь завлекающих форм? — он даже не скрывал своего откровенно раздевающего взгляда. Сидела я так, что вырезы позволяли рассмотреть многое, потому поспешно поднялась.
— Лиа Валуа. Подопечная Темного Повелителя, — заметив его недоверие, протянула руку, показывая кольцо.
— Как жаль. Я бы и сам не отказался от такой подопечной… — он приблизился ко мне, явно намереваясь продолжить, но я остановила его:
— Вы рискуете, лир. Не стоит, — холодно заметила я.
— Я не подчиняюсь законам Повелителя. Подопечная — не значит супруга или любовница. Своеобразный интерес мое положение позволяет проявить, — довольно улыбнулся он.
Его слова заставили задуматься. Неужели кольцо не является непреодолимой преградой? Выходит, со всякими послами общаться я могу?