Сердце Темного мира
Шрифт:
— Твой долг оплачен, — прервал мою сбивчивую речь мужчина. — Тебе понравился Темный оплот, раз ты в него так рвешься?
— Нет! — кажется, мой ответ вышел несколько резче, чем стоило. Слишком многое он мог сказать. — Нет, но я все же хотела попрощаться. Эти люди были ко мне добры… — уже тише закончила я.
С минуту он молчал, пристально разглядывая мое лицо. Я чувствовала себя от этого крайне неуютно, но и сделать ничего не могла. Робость овладевала мной, когда он был рядом. И куда девалась вся та ненависть,
— Я не против. Сам не провожу, я занят. Позови Сиа. Уверен, вы уже знакомы. Она переместит тебя и приведет обратно. Сколько там пробудешь — решай сама. Мое условие ты слышала: оживишь цветок, верну домой, когда пожелаешь.
— Спасибо, Рихтер, — я не смогла сдержать радостной улыбки. Быстро поклонилась и устремилась прочь, все еще чувствуя спиной взгляд его бездонных глаз.
***
Сиа на мой призыв откликнулась сразу, воплотившись в гостиной.
— Ну что, идем к Птаху? Или хочешь куда сперва заскочить? — Смерть оказалась в курсе всего происходящего.
— А можно? — во мне взметнулась надежда, но ее тут же отобрали.
— Увы, но нет. Рих весьма категоричен в этом вопросе. Так что прости, на сегодня только Темный оплот. Если готова, вперед!
Перемещаться вместе со Смертью оказалось довольно необычно. Не было никаких порталов, воронок, туманов. Мы просто шагнули в одном месте, а оказались на улице перед входом в таверну Птаха.
Было еще рано, так что посетителей в зале немного. Мне же лучше. Когда я вошла, меня даже не сразу заметили. Девчонки продолжали протирать столы, пока одна из них случайно не подняла взгляд.
— Тесса? — в ее голосе звучало столько удивления, словно она призрака увидела.
— Привет. Я ненадолго к вам. Только попрощаться и поблагодарить.
— Мы уж и не думали, что тебя увидим еще. Птах сказал, тебя забрал тот маг, что сюда отправил. Тесс, а кто это был? — любопытство в девушке победило привычку не вмешиваться в чужие дела.
— А кто был, это уже вашего ума дело! — в разговор вмешалась Сиа, до того неприметной тенью стоящая у порога.
Увидев Смерть, девушки испуганно вскрикнули и бросились прочь, на что эта хулиганка только довольно рассмеялась.
— Идем, Птах наверху, — Сиа первой направилась к лестнице. Откуда только знала, где она?
Птах работал у себя в кабинете. Сверял счета в пухлой книге учета. Наше появление он заметил сразу и тут же подскочил из-за стола, а в следующий миг я утонула в его объятиях.
— Девочка моя! Уж и не думал тебя увидеть! Ну же, садись. Расскажешь мне все как следует! Ведь как он тебя забрал, так и не знали, что с тобой.
— Да ничего страшного, кажется. Во всяком случае, не хуже, чем было. Я думала, Повелитель вовсе не собирается меня отсюда забирать. Он решил наказать меня…
— В итоге наказал обоих, — вмешалась Сиа, присаживаясь на край софы. — Поверьте, все это
— Он не навредил тебе? — Птах осторожничал, понимая, о ком говорит, но хотел развеять тревоги.
— Нет, не навредил. И даже обещал вернуть домой, в Сиалон, как только докажу, что чего-то стою, как маг. Вот только пока у меня мало что выходит…
— Вот-вот придет Мик, поговори с ним, может, он чего тебе подскажет. Уж прости, я в магии не силен, — словно в подтверждение его слов дверь распахнулась, и в кабинет ввалился слегка потрепанный Мик.
— Слушай, дружище, так не пойдет! У тебя ж есть люди во дворце, пусть они… — тут он прервался, потрясенно застыв передо мной.
— Ну, я вас оставлю. И ты, Сиа, тоже пошли. Нечего им мешать. Пусть поговорят, — Птах первым вышел, придержав дверь для Сиа. Через минуту мы остались одни.
Я чувствовала странную неловкость. Вспомнился тот неожиданный поцелуй на сцене. Мик! Что ж с тобой там творилось? К чему бы это привело, не вернись за мной Рихтер?
— Привет, — я робко улыбнулась, не зная, с чего начать разговор.
— Я переживал за тебя, Тесс. Все пытался попасть во дворец, но это не так-то просто, когда ты простой парень из Темного оплота. А увидеть тебя и вовсе… нечто не возможное. Повелитель слишком тебя бережет, — он скривился, даже не пытаясь срыть своей боли. И невольно она передалась и мне.
— Мик, прости. Нужно было сразу тебе рассказать. Не давать ложных иллюзий. Боюсь, что любой, кто захочет быть мне даже другом, рискует навлечь на себя его гнев. Не хочу тебя подставлять, понимаешь?
— Ты думаешь, я жалею? Испугался за тот поцелуй, что он видел? О Тьма, Тесса! Да я бы многое отдал, чтоб его повторить. Но ничего. Все пройдет… Зато я вижу, что ты в порядке. Ведь так? — теперь, когда в его взгляде засветилась привычная усмешка, мне стало легче после ранящих слов.
— В порядке. И даже заслужила шанс вернуться домой. Исцелю растение, и буду свободна. Вот только с этим возникли проблемы.
— Ну конечно! Ведь ты потеряла такого чудесного учителя, как я! Кстати, Саяна недавно нашла нашего петуха. Ору было! В общем, в следующий раз она обещала сделать зомби из меня…
Мик, как мог, постарался объяснить принципы целительства. Те крохи, что ему были известны. Судя по всему, причина моих неудач в неправильном направлении потоков и эмоциональном посыле. Что ж, вернусь, попробую исправить.
Поговорив с Миком, мы спустились на кухню, где уже ждала Саяна. За кружками горячего какао мы поделились последними новостями, но неизбежно настало время прощаться. Слез сдержать не удалось.
Слишком я привыкла к этим людям, давшим неожиданную помощь и кров.