Серебро ночи. Трилогия
Шрифт:
Он понял графа — если тот до сих пор влюблен в эту обещанную ему когда-то несравненную красоту, то какие же дьяволы должны его терзать!
Настоятельница села за длинный дубовый стол, вежливо пригласила гостя присесть, и он сел на стоящий напротив твердый стул с высокой спинкой. Вопросительно посмотрела на него, и он неловко спросил, почувствовав неожиданное смущение:
— Матушка, я приехал узнать, не скрывается ли в вашем монастыре молодая женщина по имени Агнесс?
Фелиция настороженно спросила:
— Кто
Нескио не стал лукавить:
— Я обязан ей жизнью и хочу отблагодарить.
— Жизнью? — настоятельница внезапно улыбнулась. — Вот и недостающий кусочек мозаики!
Нескио сделал порывистый жест, но тут же опустил руку.
— Вы хотите сказать, что Агнесс здесь?
Фелиция молитвенно сложила ладони, будто просила защиты у Господа.
— Нет. Она узнала, что здесь должен появиться граф, и убежала.
— Значит, когда я вчера встретил ее на площади, она шла отсюда?
— Вы встретили ее на площади? — Фелиция порывисто встала, но тут же, овладев собой, села обратно. — Там так опасно! Хотя и не опаснее, чем здесь.
— А граф в самом деле здесь был? — нескио неосознанно положил руку на рукоять меча.
От настоятельницы не ускользнул этот воинственный жест, и она успокаивающе произнесла:
— Да, но он почти сразу уехал.
— Не обыскав монастырь?
Фелиция опустила глаза.
— Нет, он не позволил себе такого святотатства.
— Не позволил себе? — нескио поразился. — Граф позволяет себе все, он не из тех, кто прибегает к самоограничениям. Кто же не позволил ему обыскать монастырь? Или вы не хотите об этом говорить?
— Здесь были два моих племянника, и с ними их друг. Все они опытные воины.
— Трое пусть и самых опытных воинов никогда не победят отряд графа в сотню человек, с меньшим количеством он не ездит. Вы что-то недоговариваете, матушка.
Фелиция неодобрительно покачала головой.
— Я не знаю, что остановило графа, нескио. Оставим этот разговор. Я вас прошу: если хотите добра Агнесс, обходите наш монастырь стороной. И делайте вид, что не знаете, где она.
Нескио задумчиво нахмурил брови.
— Вы пытаетесь сделать вид, что она здесь, хотя здесь ее нет. Для чего? Чтобы облегчить ей побег? Пока граф следит за монастырем, он не следит за городом?
— Я не буду отвечать на ваш вопрос, нескио. Хотя знаю, вы благородный человек. И не по праву рождения, а по велению души. Но вы на другой стороне, на стороне тьмы.
— Почему вы так решили? — он неодобрительно приподнял бровь.
— Потому что вы соратник графа. А душа графа объята тьмой.
— Может быть, потому, что он человек неистовых страстей? И сдерживать его некому? Поэтому от его несдержанности и гибнут люди? — нескио пытливо заглянул в лицо настоятельнице, и тут же повинно опустил глаза, настолько оно было горестным.
— Возможно.
— Какое? Их слишком много, чтобы помнить все.
— Предсказание было одно, сделанное задолго до гибели последнего нашего короля. И я чувствую, что наступает его последняя, заключительная часть.
— И что же она гласит?
— Королевство неминуемо погибнет, если на трон не воссядет истинный король с возрожденным Инкуссом в короне.
— Погибнет от чего?
— От нашествия чужеземцев с юга.
— Мы всегда прогоняли от наших границ имгардцев. Хотя, признаю, в последнее время они стали гораздо наглее, чем прежде.
— Это потому, что их теснят орды с юга. Пока только теснят. Но придет момент, и они двинутся. Имгардцы для них не препятствие. И мы тоже. Их слишком много. Они много веков безбоязненно и беспрепятственно плодились на плодородных землях, и вот пришел момент, когда им стало тесно в своих уделах. Скоро они пойдут на север. И тогда придет конец северному сообществу.
Нескио подался вперед, опершись руками о колени.
— Не хотелось бы верить столь мрачному предсказанию, но как полководец вижу, что этому есть множественные подтверждения. Взятые в плен имгардцы рассказывают о людях со странной зеленоватой кожей, которые безжалостно вытаптывают их поля и убивают даже беспомощных младенцев. Они не знают жалости. И против них нет оружия.
Фелиция обреченно вздохнула.
— Теперь вы меня понимаете.
— Но в пророчестве не сказано, когда это произойдет? Возможно, у нас есть еще несколько десятилетий?
— Нет. Там четко говорится: когда узурпатор воссядет на трон и будет отринут.
— Неужели вы считаете этого жалкого мальчишку Родолфо узурпатором? — нескио встал и выпрямился во весь рост. — Он же просто фигляр! Думаете, он был опасен?
— Однозначно. Более того, если бы трон его не уничтожил, он бы стал королем. По праву закона: кто воссядет на трон с короной на голове, тот истинный властитель Терминуса. И стал бы самым мерзким королем за всю историю королевства. И этому немало бы поспособствовала Зинелла. И Медиаторы были бы уничтожены первыми. Возможно, пострадали бы и вы.
Испытующе посмотрев на нескио, Фелиция требовательно спросила:
— Вы решитесь сесть на трон, нескио? Объявить себя королем?
Он сделал шаг назад. Еще недавно вожделенная цель вдруг показалась жалкой и ничтожной.
— Могу. — Это прозвучало неохотно. — Но вы уверены, что трон не сочтет меня очередным самозванцем?
Фелиция грустно улыбнулась.
— Этого не знает никто. Хотя няня моих племянников уверена, что у истинного короля должна быть голубая кровь. Даже синяя.