Серебром и солнцем
Шрифт:
Позади послышались тихие шаги, и Винсент обернулся. Это была Дара Меренс.
– Почему они так шумят внизу?
– болезненно поморщившись, спросила она.
– Плохие новости уже дошли?
– Бовенс объявил, что сегодня Покров будет полностью снят.
– Жаль!
– она тут же прижала руку к губам, будто укоряя себя за это слово.
– Но он прав. Всё равно теперь, когда надежды не осталось, Покров должен сгинуть сам.
– Что за мысли? Недавно ты отлично держала оборону, защищая Покров от Красов. Какие плохие вести до тебя дошли?
– Карл говорил: "Ждите вестей из Карды". Я ждала... и дождалась. Я встретила Адору по пути сюда. Рете несла телеграмму из Карды, сейчас её, наверное, уже читают внизу... На Балу Карды была Избранная, и она... исцеляла вампиров. Её сопровождали охотники и Мира Вако. К сожалению, сохранить Дар они не смогли. В четвёртом часу утра Избранная была убита. Всё было напрасно! Всё! И Покров больше не нужен. Ничего больше нет.
– Информация о смерти Избранной точна?
– Да. Избранная - Лита Фабер. И она уже мертва. Знаешь, я даже не успела толком обрадоваться, как...
– Понимаю... А Мира?
– Это вторая плохая новость, - неестественно спокойно сказала охотница, по-прежнему не глядя на вампира.
– Реддо подстроили так, чтобы бал закончился с восходом солнца, а не за час до него. Супруга герцога перевела все часы в доме. Многие carere morte должны купится на это, на рассвете они рассыплются пеплом.
– И Мира?!
– Её никто не предупредил об этом заранее. Значит, да, вероятно...
– Но ведь я до сих пор здесь!
– Значит, для тебя есть хорошая новость, - улыбка охотницы расцвела и увяла.
– Ты никогда не был её куклой.
Она замолчала, взглядом провожая солнце, восходящее на свой престол. Винсент тоже смотрел в небо.
Свобода...
– он боялся сказать это вслух. Сказать это - признать гибель Миры и признаться самому себе, что... рад. Горькая-горькая радость. Свобода, которую обретаешь, утратив всё. Её славит душа, уносясь ввысь от тела.
– Может, она сделала это сама?
– пробормотал он, и тут же картинка вампирши, в отчаянии простирающей руки к солнцу, явилась ему, Винсент закрыл глаза.
– Она едва нашла Дар, и тут же потеряла его. Потеряв мечту, она не захотела жить.
Охотница не ответила, он и сам почувствовал фальшь в последней фразе и замолчал. Объяснение придёт позже, а пока, в тишине, они смотрели, как восходит солнце. Юноша, несвободный с самого детства, отравленный запретной любовью к тётушке-вампирше, девушка, слишком хорошо узнавшая одиночество, подобная зажжённой свече, забытой в пустой комнате...
– они следили, как мир, катящийся во тьму, в последний раз заливает уже ненужный свет. Никого не спасший, никого не воскресивший, не дарящий - отнимающий надежду... Ненужный рассвет.
Глава 40
ВОСЕМЬ КУКОЛ МИРЫ
– Возвращаетесь с Бала Карды?
– поинтересовался он.
Солен Реддо нервно поправила причёску. От последней, впрочем, мало что осталось. Диадема сгинула... Из их троицы она одна успела переодеться в дорожное платье, у двух её спутниц из-под пальто предательски выглядывали края неуместных здесь пышных бальных платьев.
– Да, - холодно сказала Солен.
– В Академию, - сочла нужным добавить Мира. И тут же удостоилась внимательного взгляда проводника: может быть, из-за неестественно бледного лица, может быть, из-за новеньких шрамов от воды Источника, её лицо украшающих... Но брошь с гербом Ордена на платье, видимая благодаря предусмотрительно распахнутому пальто, успокоила этого, без сомнения, видавшего последствия декабрьских Балов Карды, человека.
Хмуро, неприветливо встречала их Дона. Снегом и ветром... Мира застыла на перроне. Что-то тревожило её. Какая-то горечь...
– странно горький, мутный воздух!
– перехватывает горло. Должно быть, с северного озера пришёл этот белёсый туман... Ненужная растерянность - только не здесь, только не сейчас!
Поезд из Карды прибыл почти пустым. Кроме них троих в Доне сошёл всего один человек - мужчина, но его фигура мелькнула в клубах пара и скрылась. Он торопился куда-то, и Мира понимала эту спешку: неуютно было на Кардо!
"Покров... Когда мы въехали под него? Я не помню... Я не почувствовала! Где он?"
Габриель подошла незаметно, тихо встала рядом. Недавно прошедший снег облеплял её волосы, воротник пальто. Её губы побелели. Должно быть, и ей сейчас было холодно.
– Жаль, - притворно вздохнула она, - научную работу мне, видимо, не доведётся закончить, - девушка улыбнулась, её глаза хитро блестели.
– Впрочем, это к лучшему, давно не могу похвастаться особенным научным рвением...
– Вы пройдёте посвящение сразу же, как только мы доберёмся до Источника, - пообещала Мира.
– Я совсем забыла сообщить вам, - сказала Солен с наигранной беззаботностью.
– Вас не было в доме, когда огласили результат жеребьёвки. Судя по вашему вполне счастливому лицу, держу пари, вы не знаете, что Двадцатый Бал вампиров принимает Дом Вако?
Мира охнула, негромко засмеялась, но тут же резко оборвала смех:
– Замечательно. У меня есть пятнадцать лет, чтобы подготовиться... Подождите меня в здании вокзала. Оно под Покровом и должно быть безопасно. Я быстро проверю обстановку и вернусь.
Площадь вокзала Кардо была пуста. Ни одного экипажа. Только угольно-чёрные ночные тени оживали и скользили следом, цеплялись за ноги. Мира уходила от здания вокзала всё дальше, и её страх разрастался. Его холодные быстрые пальцы уже гладили кожу. Она ждала: вот сейчас Покров скользнёт по лицу прохладной шелковистой тканью... Но впереди не было ничего.